MINIUM

II existe un oxyde de plomb d'un très beau rouge que Ton désigne sous le nom de minium.

Pour préparer le minium, on calcine le plomb dans un four à réverbère jusqu'à ce qu'il soit entièrement transformé en oxyde jaune ; on évite de faire entrer l'oxyde en fusion.

Le produit de cette calcination est broyé entre deux meules, et soumis à l'action d'un courant d'eau qui entraine l'oxyde de plomb dans des caisses où il se dépose par le repos : c'est ainsi que se prépare Toxyde de plomb qui porte le nom de f^msicot.

Comme le plomb employé à la préparation du massicot n'est pas pur, et que les différents métaux étrangers sont différemment oxydables, la pureté du massicot varie pendant le cours de l'opération ; aussi a-t-on le soin de fractionner les produits : On obtient ainsi différentes qualités de minium.

Le massicot destiné à la préparation du minium est introduit dans des caisses de tôle qui contiennent environ 25 kilogrammes d'oxyde, et soumis, dans un four à réverbère, à une tempefuture qui ne doit pas dépasser 300°. Une chaleur plus forte décomposerait le minium. Un seul feu ne suffit pas pour transformer le massicot en minium : on le soumet à un deuxième et souvent à un troisième feu.

On doit employer, dans la préparation du minium, du plomb aussi pur que possible.

On prépare un minium très estimé qui porte le nom de mine orange, en calcinant à l'air le carbonate de plomb.

205 MÉTAIX.

Usages. — Le minium est employé, en raison de sa belle couleur, pour colorer les papiers de tenture , la cire à cacheter, etc.; il sert surtout à la fabrication du cristal. Hans cette dernière application, on lui donne la préférence sur 1.7 litharge, parce qu'il ne contient ni argent, ni oxyde de cuivro, qui colorent toujours le cristal, ni plomb métallique, qui, ni réagissant sur des traces de carbonate de potasse existant dans le cristal, produirait des bulles d'oxyde de carbone qui resteraient dans la masse vitreuse et rendraient son aflinlTîrp presque impossible. L'excès d'oxygène que perd le minium en formant du silicate de plomb sert, en outre, à brûler h matières organiques contenues dans la potasse.