D'ESCOMPTE. RAPIDE ESSOR DE CET ÉTA BLISSEMENT

En février 1848, la France se trouvait dans un état de crise aiguë. En 1847 toutes les banques existantes avaient fermé leurs guichets ; la Révolution augmentait encore le malaise général ; le commerce s’affolait, le crédit privé était mort, une terrible panique de Bourse dépréciait toutes les valeurs. L’encaisse de la Banque de France était tombée de 140 à T0 millions, le cours forcé des billets avait été décrété. Les Banquiers ayant presque tous disparu, il n'y avait plus d’intermédiaire entre le commerce et la Banque de France ; or, celle-ci n’escomptait que les effets à trois signatures ; sous peine de désastres pires que les précédents, d'arrêt absolu de toute l'activité économique du pays, il fallait donc créer d'urgence une institution qui prendrait le papier du public, et

moyennant sa garantie, le réescompterait à la Banque de France.