CL.xssE nr.s insecte

§ 1 1 7. Les Insectes sont les seuls animaux non vertébrés qui soient organisés pour le vol et pourvus en conséquence d’ailes. Mais ces organes manquent chez quelrpies espèces de cette classe (la puce, parcxomple', et pour caractériser ce grouped'une manière plus nette.

il faut avoir égard à la manière dont la respiration s'effectue et à la conformation générale du corps. En effet , les insectes sont tou§ des animaux à respiration aérienne, tandis que les crustacés ont la respiration aquatique, et ils se distinguent facilement des arachnides et des myriapodes , dont la respiration est également aérienne, par le nombre de leurs pattes et le mode de division de leur corps.

Tons les insectes ont trois paires de pattes, et ces organes s'insèrent à une jiortion moyenne du corps nommée thorax, qui n’est confondue ni avec la tête ni avec la portion postérieure du tronc ou abdomen. Il en résulte que le corps do ces animaux se trouve composé de trois portions : la U’ie, le thora.r et abdomen.

La télé [(iy. 200) porte les yeux, l'appareil buccal, et une paire

18g ZOOLOGIE.

d'appendices frontaax qui ressemblent à des espèces de cornes mobiles et grêles que l'on nomme antennes.

^ Le thoi'ax porte, les ailes aussi bien que les

* pattes, et se compose de trois segments ou appelés prolhorax, mésothorax et * m^fatAorax. Chacun de ces anneaux donne in- ® \ L i M sertion à une paire de pattes, et les deux der-

' j C-- iS ll niera portent en général chacun une paire

d'ailes ; mais le prothorax ne donne jamai.x * U V • 1 ^'t " ^ attache organes du vol, dont le nombre, ~ par conséquent, ne dépasse pas deux paires. d b Quelquefois une de ces paires d'ailes manque ,

Fi(T. 200. me de Blatte ■* n'existe que deux de ces organes

vue par devant (1). (chez les mouches , par exemple).

Fig. 201. Squelette Ugumenlaire d'un Insecte (2).

Enfin Vahdomen , qui fait suite au thorax et se compose d'un

(t ) a, labre; — mandibules; — r, mâchoire ; — d, lanjü^iicHc; — e, palpes labiaux ;

— f, portion des anlcnnes; — g, yeux composés ; — h, ocelles.

iî) Anatomie du squclcUc to;;umen(aire d'un insecte : — a, télé séparée du thorax;

— b, yeux ; — c, antennes ; — t, Ihnrax ; — d, preuiicr anneau du thorax, portant les

INSF.CTKS. 180

nombre assez, considérable d'anneaux arliculés ii la lile, ne porte ni pâlies ni ailes , mais est souvent garni à son extrémité de

Fi;j:. 203. Tni.T(ile.

\arie, mais, ccrame on le |;ense bien, est toujours en rapport a'oo les mœurs de ces animaux, .\insi les insectes dont les pattes postérieures présentent une grande longueur sautent, en général, plulcM

patles (io la proinièrc pairo e; — /, soronrl annonii du Ilutrax, siippnrlanl ailes de la première paire g cl les pattes de la seconde paire h ; — i, troisième anneau du thorax, <up|X)rtant les ailes de la seconde paire j, et les pattes «le la Iroisième j»aire ; k, cuisses ; /, jambes ; wi. tarse ; — nb, abiloimm.

ri;r. iOi. Sir^.v gâwt.

quelques appendices grêles disposés de manière à constituer un (lard ou une tarière.

On distingue dans les pattes des insectes une hanebe composée de deux articles, une cuisse, une jambe, et une espèce de pied nommé lame , qui est divisé en petits articles dont le nombre varie de deux à cinq, et qui est terminé par des ongles. Leur conformation

Kig. 205. Courlili^re.

la mante religieuse, est cenformée de la sorte. Enfin on connaît aiis.si des insectes (certains papillons, par exemple) chez lesquels les patios antérieures, réduites à un état rudimentaire et reployécs contre

Kijf. 200. Manie religienie.

la poitrine, ne servent plus aux mouvements et échappent facilement à la vue, de façon qu'au premier abord on croirait ces animaux pourvus de quatre pattes .seulement: plusieurs papillons diurnes sont dans ce cas.

1NSECTE8. 191

Les ailes des insectes sont des appendices lanielleux, comjwsés d’une double membrane, soutenus à l'intérieur par des nervures plus solides. Lorsqu'elles sont encore à peine développées, elles sont molles et llexibles : mais bientôt elles se dessèchent et demeti rent roides et élastiques. Leur forme varie. Lorsqu'elles servent réellement au vol , elles son t minces et transparentes bu recouvertes a par une sorte de poussière colorée formée par des écailles d'une.

petitesse microscopique, comme cela se voit chez les papillons;, mais souvent celles do la première paire deviennent épaisses, dures et opaques, et constituent des espèces de boucliers ou d'étuis .

nommés ébjtres (j\g. 207, a), qui dans le repos recouvrent les ailes membraneuses (6) et servent à les protéger. D'autres fois, ces mêmes .ailes , encore membraneuses vers leur e.vtrémité, deviennent dures et opaques vers leur base, et sont alors désignées sous le nom de demi-étuis, ou héméltjlres {fig. 208). On connaît aussi des insectes chez lesquels les ailes, au lieu d'avoir une structure lamelleuse, sont fendues en une multitude do lanières barbues sur les bords, et semblables à des plumes disposées en éventail ; cola se voit dans un genre voisin des papillons. Enfin , lorsque les ailes postérieures manquent, elles sont d’ordinaire remplacées par deux petits filets mobiles terminés en massue, que l’on nomme balanciers.

§118. Les insectes subissent des métamorphoses remarquables dans le jeune âge. Ils n ont jamais d’ailes quand ils naissent, et, en général, ils changent beaucoup de forme avant que d’arriver à l’état parfait.

Fiir. 208. Itéduve luberculé.

l'J2 ’ZUULütilli.

Les \ei's à soie , ou boiubj ces du mùriei‘(1 ), peuvent nous servir très bien pour l'étudo de ces métamorphoses.

Ces animaux en sortant de l’œuf ont la fonne de pelites chenilles, et sont alors désignés par les naturalistes sous le nom de larces.

Leur corps est allongé, cylindrique, annelé, ras, et ordinairement de couleur grisâtre ; à son extrémité antérieure on distingue une

tête formée par deux espèces de calottes dures et écailleuses sur lesquelles on remarque des points noirs qui sont des yeux ; la bouche occupe la partie antérieure de cette tête, et est armée de fortes mâchoires ; les trois anneaux suivants portent chacun une paire de petites luttes écailleuses, et représentent le thorax ; enfin l'abdomen est très développé et ne porte pas de membres sur les deux premiers segments, mais est garni ]>oslérieurement de cinq paires de tubercules charnus qui ressemblent à des moignons, et qui constituent autant de pattes membraneuses.

Les vers à soie se nourrissent de feuilles de mûrier, et vivent à l'état de larves environ trente-quatre jours. Pendant cette partie de leur existence, ils changent en général quatre fois de peau : le temps compris entre ces mues successives constitue ce que les agriculteurs appellent les divers dges île ces petits animaux. A l’approche do chaque mue, ils s’engourdissent et cessent de manger; mais, après avoir changé de peau, leur faim redouble. On appelle pefile frèze le moment de grand appétit qui précède chacune des quatre

(1) Le Dombyee ilu mûrier est do Unis les insectes le plus utile k l'iioiumc, cai' sa I.irve n'est autre diusc que le Ver à soie, dout l'éducation contribue si puissamment k la prus|icrité ai,Ticule de nos pro\iuccs méridionales, et dout les produits alimentent t.-int de riches industries.

Cet insecte est originaire des prosinccs septentrionales de la Chine, et ne fut introduit en Europe que dans le >T siècle. Des missionnaires grecs en apporteront des œufs k Constantinople sous le règne de Justinien, et, kl'cpoquc dos premières croisades, sa culture SC répandit en Sicile et en Italie ; mais ce ne fut guère que du temps de Henri IV que cette branche d'industrie agricole acquit quelque importance dans nos prodnccs méridionales, dont clic forme aujourd'hui l'iinc des principales richesses.

iNÿtcyrts. 193

|irtMuiért*s mues, et (jrunde frèze celui qui sc reiiiariiue durant le diiquièine âge du ver. La quantité de nourriture qu'ils consouinient augmente rapidement. Ou com|)te que pour les larves provenant d'une once de graine, il faut environ 7 livres de feuilles pendant le premier âge, dont la durée est ordinairement de cinq jours; 21 livres pendant le second âge, qui dure seulement quatre joui’s; 70 livres dans le troisième âge, qui dure sept jours; 210 livres pendant le quatrième âge, dont la durée est égale à celle du troisième âge, et 12 à 1300 livres pendant le cinquième âge. ('.'est le sixième jour du dernier âge qu a lieu la grande frèze. Les vers dévorent alors 2 à 300 livres de feuilles, et font, en mangeant, un bruk qui ressemble à celui d'une forte averse. Le dixième jour, ils cessent de manger et s'a|)prètent à subir leur |)remière métamorphose. On les voit alors chercher à grinqier sur les branches des petits fagots qu'on a soin de jilacer au-dessus des claies où jusqu’alors ils sont restés. Leur corps devient mou, et il sort de leur bouclio un fd de soie qu’ils traînent après eux. Bientôt ils se fixent, jettent autour d'eux une multitude de fils d'une fines.se extrême, qu'on appelle hune ou bunne , et, suspendus au milieu de ce lacis, filent leur cocon, qu'ils construisent on tournant continuellement sur eux-mèines en divers sens, et en roulant ainsi autour de leur corps le fil qu'ils font sortir de la filière dont leur lèvre est percée. La soie ainsi formée se produit dans des glandes qui ont beaucoup d analogie avec les glandes salivaires des autres animaux, et la matière dont elle est composée est molle et gluante au moment de sa sortie, mais ne tarde p;is à se durcir à l'air. Il en résulte que les divers tours de ce fil unique s’agglutinent entre eux, et constituent une enveloppe dont le tissu est ferme et dont la forme est ovoïde. La couleur de cette soie varie; tantôt elle est jaune, tantôt d'un blanc éedatant, suivant la variété du ver qui fa produite, et la longueur de chaque fil dépasse souvent GOO mètres, mais varie Ijeaucoup, ainsi que le poids dos cocons. Les vers nés d’une once de graine peuvent en donner jusqu’à 130 livres; mais une telle récolte est rare, et .souvent on n'en retire ipie 70 à 80 livres de cocons.

En général, trois jours et ticini à quatre jours suffisent aux larves pour achever leur cocon, et si I on ouvre ensuite cette espèce de cellule, on voit que l'animal n'oiïre plus le même aspect qu’avant sa réclusion, mais s'est changé en un cor()S auquel on donne le nom de cbrysaliilc ou de nymplw : il a pris une couleur brune, sa peau ressemble à de vieux cuir, et sa forme est ovoïde, un peu pointue à son extrémité postérieure (/iÿ. 211). On n'y distingue plus ni tète ni mâchoires; mais sa portion postérieure est occuivée par des anneaux mobiles, tandis qu’en avant on remarque une bande oblique disposée en écharpe, et représentant les ailes futures de l'animal

lai

ZOOLOülE,

parfait. Le temps pendant lequel les Iwmbyces restent ainsi renfermés à l’état de chrysalide varie suivant la température : si la chaleur est de 1 5 à 1 8 degrés, ils en sortent à l’état d’insecle parfait du dix-huitième au vingtième jour. Pour percer leur cocon, ils

en humectent une extrémité avec une liqueur particulière qu’ils dégorgent, et ensuite ils heurtent avec violence leur tète contre le point ainsi ramolli. Lorsque le bombyee a de la sorte achevé ses métamorphoses, il se présente sous la forme d'un papillon à ailes blanchâtres; sa bouche n’est plus armée de mâchoires, comme dans le jeune âge, mais se prolonge eu une trompe roulée en spirale; ses pattes sont grêles et allongées; il n’a plus de pattes membraneuses à l’abdomen, et sa conformation intérieure diffère autant de celle de la larve que sa forme extérieure. Presque aussitôt après leur naissance, les papillons se recherchent entre eux ; ensuite les femelles pondent leurs œufs, dont le nombre s’élève à plus de cinq cents pour chacun de ces insectes ; enfin, après avoir vécu à l'état parfait pendant dix à vingt jours, ils meurent.

En résumé, nous voyons donc que ces insectes affectent durant le cours de la vie trois formes distinctes : ils naissent à l étal de larve, passent ensuite à l'ctat de chrysalide ou de nymplte, et durant cette période de leur existence, ils restent inactifs et cessent de prendre de la nourriture ; enfin iis achèvent leurs métamorphoses lorsque leurs ailes se sont développées, et lorsqu'ils sont ainsi ar • rivés à l'âge adulte, on les appelle des insectes parfaits.

On appelle Insectes à métamorphoses complètes ce\XK qui subissent les divers changements que nous venons de décrire chez les vers à soie ; mais tous les animaux de celte classe ne présentent pas des différences aussi grandes en passant de l’état de larve à l’état de nymphe, puis à l’état d'insecte parfait, et n’ont que des demi-métamorphoses.

Kip. 210. Dombyee ilu mûrier.

Fip. 211. Chrysaliile.

Digiii — ! hy C>oo<îk

Ainsi les sauterelles, quand elles sont à l'état de lan'es, ne diffèrent des insectes parfaits que par l'absence de tout vestige d'ailes, et lorsqu'elles passent à l'état de nymphes, elles ne cessent ni de se mouvoir ni de se nourrir, et ne diffèrent do ce qu'elles étaient pendant la première période de leur vie que par l’existence d'ailes rudimentaires cachées sous la peau; enfin la nymphe n'éprouve guère d'autre changement en passant à l'état d'insecte parfait que celui dù au développement complet de ses ailes.

Quelques insectes, tout en subissant des changements considérables dans le jeune tige, ne passent point par la série complète de transformations dont nous venons de parler; ils semblent, pour ainsi dire, s'arrêter en route, et n'arrivent jamais à posséder des ailes.

Les puces sont dans ce cas. En sortant de l’oeuf, elles sont privées de pieds et ont la forme de petits vers do couleur blanchâtre. Ces larves sont très vives et se roulent en cercle ou en spirale. Bientôt elles deviennent rougeâtres, et, après avoir vécu danscet état pendant une douzaine de jours, elles se renferment dans une petite coque soyeuse d'une finesse extrême pour s’y transformer en nymphes ; enfin, au bout de quinze jours environ de réclusion, si le temps est chaud, elles sortent de leur enveloppe à l’état parfait.

Enfin, il est aussi des insectes qui ne subissent pas de métamorphose et qui naissent avec tous les organes dont 'ils doivent être pourvus; mais ce sont toujours des insectes aptères qui nous offrent ce mode de développement. Les poux sont dans ce cas.

§ 1 1 9. Les insectes, si remarquables parleur organisation, le sont encore davantage par leurs mœurs et par l'instinct admirable dont la nature a doué un grand nombre d’entre eux. Les ruses qu’ils emploient pour se procurer leur nourriture ou pour se soustraire à leurs ennemis, et l’industrie qu’ils déploient dans leurs travaux, étonnent tous ceux qui en sont témoins, et, lorsqu’on les voit se réunir en sociétés nombreuses pour suppléer à leur faiblesse individuelle, s’aider entre eux, se partager les travaux nécessaires à la prospérité do la communauté, pourvoir à leurs besoins futurs, et souvent même régler leurs actions d’après les circonstances accidentelles où ils se trouvent, on reste confondu do trouver chez des êtres si petits, et en apparence si imparfaits, des instincts si variés et si puissants et des combinaisons intellectuelles qui ressemblent tant à du raisonnement. Le sujet ne tarirait pas si nous voulions rapporter ici des exemples de ces phénomènes curieux; mais les limites étroites de ces leçons ne nous permettent pas d'y consacrer en ce moment plus de temps.

§ 120. Les insectes diffèrent beaucoup entre eux par la manière dont ils se nourrissent et par le mode de conformation de leurs ailes. * Aussi est-ce principalement d’après les caractères fournis par la

,96 ZOOLOfili:.

struclure île la bouche el des organes du vol qu'on les divise en groupes secondaires ou ordres.

§ 1 21 . Un de ces deux groupes les plus remarquables esl celui des Papiuloks, ou Lépidoptkrf.s.

Fip. 2li. Thnïi hfipsipijle.

lies insectes ont deux paires d'ailes recouvertes d'une sorte de poussière colorée, qui sc compose de petites feuilles écailleuses et pédonculées. Leur bouche est munie dune trompe roulée en spirale et n’est „ propre qu'à aspirer les liquides sucrés qui leur servent de nourriture et qui se trouvent à la surface des plantes. Enfin , tous ces insectes subissent, comme les bombyces dont il a déjà été question , des métamorphoses complètes, et leurs larves, connues sous le nom de chenillex, sont poun ues de pattes articulées au thorax , et de ^ pattes membraneuses à l'abdomen ; il est aussi à Fi ®I3 Mi 1®»’’ bouche, au lieu de se prolonger en

' ' forme de trompe, comme chez l'insecte adulte,

est armée de fortes mandibules à I aide desquelles elles rongent la

Fi),’. 214. Chenille du papillon Machaon .

substance des feuilles ou des autres corps solides dont elles se nourrissent.

(t) Têle (l’an papillon : — t, l^lc ; — o, fpil ; — a, li!i«c do l'anlonnc ; — h, lu urlio on forme <îe trompe ; — p, pelpe.

Parmi le.s lépidoptères, les uns volent de jour, les autres ne se montrent qu’à la brune, et d'autres enrore restent comme engounlis durant le jour, et ne sortent que la nuit.

§ Il 2. Les Diurnes se reconnaissent à leurs ailes élevées verticalement pendant le repos, et sont remarquables par la variété et la du Machaon.

vivacité de leurs couleurs. On les désigne plus spécialement sous le

Frp. HCl. l’niiillnit Mnrhami.

nom de Papillons, et il esta noter que lorsqu’ils sont à l’étal de nymphe ou chrysalide , ils ne sont pas renfermés dans un cocon, mais seulement suspendus à quelque corps étranger, au moyen d’un fil de soie.

Nous citerons comme exemples de la famille des lépidoptères diurnes, les Papillons propremenis difs on Chevaliers, les Parnassiens, les

Thais, les Piérides, les Coliades, \es Danaides, les Vanesses, les Salfires et les Pohjommates.

Hg. 210. Vanessc l'aon de jour.

^ 123. Les Lkpidoptkuks crépi'Sccl.^ires n'ont pas, comme les pré-

Kig. 220. Si>liiH.t de la vigne.

cédenls, les ailes relevées pendant le repos, et celles de la seconde ^ paire se trouvent accrochées aux

ailes antérieures par une sorte d’épine; enfin leurs antennes, au lieu d’étro terminées par un petit boulon ou une masse allongée comme chez les diurnes, sont en général*fusiformos. Nous citerons comme exemples de cette famille les Sphynx et les Z y gènes.

Kip. 221. Xygène synlomide.

§ 124. Enfin les Lépidoptkres nocti rses ont comme les crépusculaires les ailes rabattues pendant le repos, mais leurs antennes sont sétacées ou plumeuses, et demeurent de même grosseut de la base au

Ki;,'. 22i. Krèbe limace.

sommet. La plupart de ces papillons de nuit ont des couleurs ternes et leurs chenilles se filent un cocon pour y subir lein’s métamorphoses.

Cette famille est très nombreitse el'se compose de plusieurs tribus dont la plus importante a pour représenlànl principal le Bomhyce (lu mûrier ou Papillon du ver à soie, et a reçu le nom de tribv des Bombïcites. On reconnaît les lépidoptwos de ce groupe aux caractères suivants : la trompe est courte ou même rudimentaire ; les antennes sont fortement pectinées chez le imile (souvent même dans les deux sexes); les ailes sont grandes, plates pendant le repos et celles delà seconde paire débordent celles de la première. Il est aussi à noter que chez tous les bombycites, les chenilles vivent à nu, se nourrissent de feuilles et se renferment dans une coque de soie pour y subir leurs métamorphoses.

Dans les espèces appartenant au genre Bombyx, les ailes sont inclinées en forme de toit pendant le repos. Nous avons déjà parlé des mœurs du bombyce du mûrier , par conséquent nous n’y reviendrons pas ici ; mais à côté de cet insecte si utile se trouvent quelques autres espèces qui nuisent beaucoup à l’agriculture et méritent ainsi de fixer également notre attention.

Tel est le Bombyce livrée [Bombyx neiistria), qui a les ailes jaunâtres avec des bandes fauves. Sa chenille, très poilue et rayée longitudinalement de blanc, de bleu et de rouge, vit princi|ialement sur les arbres fruitiers, mais envahit parfois les forêts en nombre très considérable et nuit beaucoup à la végétation en détruisant les feuilles. La femelle dépose ses œufs autour des petites branches en forme d’anneau ou de bracelet, et pendant l’hiver il est facile de les reconnaître et de les détruire.

Une autre espèce de lépidoptères de ce genre, le Bombyce prn-

200 • ZOOLOCIE.

cossiomuiire, mérite aussi d'étre citée, à cause des mœurs de sa larve. Ces chenilles vivent sur le chêne en sociétés nombreuses et se lilent en commun une toile qui les abrite et qui est composée de soie mêlée d’un grand nombre de poils roides (I). Le soir on les voit sortir de leur demeure, en formant une phalange régulière. Un seul individu, dont les autres suivent tous les mouvements, ouvre la marche; deux autres viennent ensuite, puis trois, puis quatre, et ainsi de suite, chaque rangée étant formée d’une chenille de plus que la rangée précédente ; c’est do là que leur vient le nom de Chenilles processionnaires Au moment de se transformer en chrysalides, elles se fdent chacune une coque les une.s à côté des autres.

Les entomologistes distinguent sous le nom générique d’AïTAcus,

Fig. Ü3. Itmiibyte pelit Paon de nuit.

OU de SuuRsiK, d'autres bombycites dont les ailes sont horizontales pendant le repos et dont les chenilles donnent souvent beaucoup de soie susceptible d’être employée dans l’industrie. La plupart des vers à soie de l’Inde appartiennent à ce genre qui, chez nous, a pour représentants principaux, les papillons appelés grand et petit Paon de nuit.

Enfin , les Lasiocampes sont des papillons qui ressemblent aux bombyces par la disposition de leurs ailes, mais qui ont la bouche conformée un peu autrement. Plusieurs espèces de ce genre sont très communes en France, et sont souvent très nuisibles à la végétation (2).

On a donné le nom de faux Bom- BTciTEs à des lépidoptères qui ressem-

(1) Ces poils entrent facilement dans la peau et produisent une urtication très vive lorsqu'on manie ces nids.

(i) l.e lasinrampn querrifnUa Iflq. 924) a reçu le nom vailgaire de Feville-mnrie, à

DigiîiztO by CoOgU

blent bcauioup aux précédonls, qui ont les ailes inlérieures complètement couvertes par les supérieures pendant le repos , et accrochées à celles-ci par une sorte d'épine sétacée. C’est à ce groupe qu'appartiennent la plupart des chenilles qui abondent le plus sim les grands arbres de nos promenades et de nos jardins, la chenille du Lipnris chrysaorrhœa, par exemple, dont les nids sont construits sur des branches élevées et servent de retraite pendant riiiver à une foule de ces animaux ( I ).

§ -125. Dans une autre tribu do lépidoptères nocturnes, celle des Noctcélites, les ailes sont conformées à peu près comme chez les précédents , mais les antenne.s sont en général simples , et la trompe longue et enroulée en spirale. Ce.

groupe comprend aussi |)lusicurs espèces très nuisibles à l’agriculture. La

Xortuelle granivore {Xoctua graminix], par exemple, dont la chenille ravage quelquefois les prairies.

On donne le nom de Ph.u.kxes ou Géohktres, à une quatrième tribu de papillons de nuit dont les chenilles sont remarquables [>ar la manière dont elles marchent. Lorsqu'elles veulent avancer, elles se lixent par les pattes antérieures, puis relèvent leur corps en anneau, de façon à en rapprocher les deux extrémités ; se cramponnant au moyen des pattes postérieures, et se redressant ensuite, portent eu avant leur tète et vont prendre avec leurs pattes de devant un nouveau point d appui pour recommencer le même manège. Dans l’immobilité, leur altitude est également singulière. Fixées à une branche par les pattes de derrière seulement, elles restent pendant plusieurs heures et même des jours entiers le corps suspendu en l’air, parfaitement droit et tout à fait immobile.

Une espece de ces chenilles, dites Arpenleuxes, se trouve souvent sur le sureau, une autre sur le lilas et une troisième sur le groseillier.

raiîion de la forme et tle la uonleiir tie ÿo.*; ; sa chenille cl veine allaqne soiiveni

les arbres fniiliers. l’ne autre espt‘co du meme f'enro{lasioeampa pini) vil sur les arbrC' verts et en détcmiine quelquefois la mort en d^truisaiil toutes les feuilles.

(i) C'est cette chenille qui, en 1851 et 1852, a occasionné de grands ravages diin» le bois de Boulogne.

Une autre espèce du même genre, le lUspar, se plaît aussi sur les ormes, les

rhènos, etc., et pullule quelquefois nu point de devenir un véritable fléau pourla sylviculture. Ainsi, à plusieurs reprises, les arbres du bois de Vincennes ont été complètement dépouillés de leurs feuilles par dos légions innonibrables de ces chenilles.

DigitizfKi by Googk

^ 126. D'autres chenille.s, au lieu de vivre à découvert sur les ■plantes dont elles se nourrissent comme toutes celles que nous

venons de mentionner, se construisent des demeures, soit avec des feuilles enroulées , soit avec d'autres matières étrangères. Ces lépidoptères, généralement de petite taille, composent deux tribus ; celle des Tordecses ou des Pyra- UF.SS, et celle des Tinéites.

Dans le premier de ces groupes, les ailes antérieures sont arquées

Fift. 220. A'irf ,iu Toi'irir. ^ courtes et larges;

d'oii le nom de Phalhifs a largeit épaulfx, que quelques auteurs ont donné à ces papillons.

L'espèce la plus intéressante do cette tribu est la Pgrale de la vigne, qui à diverses époques a occasionné de grands dégâts dans

les vignobles du Méconnais et de quelques autres parties de la France. Les chenilles ne se bornent pas K dévorer les feuilles de la vigne et à nuire ainsi à la végétation du ceps, elles détruisent aussi les grappes en les entourant dos fils dont elles construisent leurs cocons. Pendant l'hiver elle.s se retirent dans les fentes des écorces et s'y engourdissent :

aussi a-t-on pu mettre en usage un procédé très simple pour les détruire : c'est d'échauder les ceps avec de l'eau bouillante lorsqu'ils sont ainsi infectés.

Les petites chenilles qu'on Fiif. 227. Pyrnie île viijne (2). trouve souvent dans l’intérieur

des pommes, et qui ressemblent à des vers, appartiennent à un papillon très voisin de la pyralo, nommé Carpocapsa pomonam (2).

(1 ) Fouille dn yigno .ill.iqm’C par la pyralo: — A.lomâlo; — i a, la fonioHo; — 4 i la chonillc; — 4 f , les œufs; — i d, A e, les chrysalides.

(4) Ce petit pjTalion, dont les aile» sont d'un gris cendré, avec dos stries brunes, est très oonintun en France et se montre d’ordinaire en avril ou on mai, vers le soir. I.a

Enliii, le Cochylis de la vigne ,'ou Teigne de ta oigne, ai>piirtienl également à celle tribu, et sa chenille, qui n’attaque jamais les feuilles, comme le fait la pyrale, mais dévore la grappe de raisin, est parfois très nuisible aux vignobles, particulièrement en Champagne (1).

§ 1 27. Dans la triiu’ des Tinkites, les chenilles sont toujours f»ourvues de seize pattes au moins, cl, au lieu de vivre sur les parties extérieures des végétaux, comme dans lesgrou|)c.s précédents, elles se tiennent cachées dans des habitations en forme de fourreau, qu’elles se construisent et qu'elles Irainenl avec elles, ou bien qu’elles fixent d’une manière immobile. C'est avec les substances dont elles se nour-

rissent qu’elles font cette gaine dont la forme varie beaucoup. On a

donné le nom de fausses Teignes à ; ' celles dont la gaine est fixe, et l'on a

V /' appelé 7’w'gac.s celles qui transportent

leur fourreau avec elles. Ces dernières, connues aussi sous le nom H \ vulgaire de vers, attaquent princi-

^ " ■ paiement les étoffes do laine , le crin

Fig. 228. Tciane des tapisseries, et les fourrures, quelles coupent avec

leurs mâchoires, pour s’en faire des fourreaux. Les fausses teignes se bornent ordinairement à miner l'intérieur des substances végétales et animales, dont elles se nourrissent, cl à y construire do simples galeries. Celles qui vivent ainsi dans le tissu des feuilles sont appelées de^chenilles mineuses. A l’état parfait, les linéites sont do très petite taille. Leur forme varie. Chez

Fjg. 228. Teigne des tapisseriei.

fcineilc dépose scs œufs dans K* calice des fleurs du j>oirier et du |Kmunicr ; les jïclitcs lar>’es naissent quet<|uos jours npn‘*s et pcuèlrcnt dans le parencliymc du fruit en voie de dévelo{^inent ; elles on nuigcii! la sulislnnce, et lorsqu’elles ont achevé leur croissance^ elles en sortent pour aller dans les fentes de rêcorcc so transformer en chrysalide. Vers la fin de juillet ou en août» les ear(toeapses aclièveiit leurs niélamorplioses, et l'on voit appa- * raître une nouvelle volée de papillons qui pondent en septembre. Les lar^es de cette acconflc gihiéralion attaquent les poires et les [»omnies, comme relies de la première, cl s’y Inmvenl souvent lorsque le fruit est mûr.

(1) Les vignerons donnent quelquefois le nom de roMjcou Ver de la vendange à cette larve.

Le Cochylis est un polit papillon dtint les ailes sont rabatlues sur les colcs du cor|»s en manière de fourreau pcmlaiit le repos ; les antérieui*es sont juiinos avec une bande iransver» sale brune, les postérieures gTis-jH*rlc. 11 fait sa première apparition en avril, et pond sur les bourgeons de la vigne; les lar>’cs qui tiaissenl, en général, nu moment de la floraison de la vigne sont tnH agiles cl se nfuirrisscnt des jeunes grapp«^. Vers la tin de juin ou en juillet ils SC coiislniisent un coron au milieu des grains flétris, s'y transforment en nymplios, puis douze ou quinze jours après sc montrent à l'elal de papillons pour donner bicnliU naissance r une seconde géméTation. Les lanes d'aiitoninc font l>eaucoup plus de dégâts que celles de la génération précédente et délcrmineiit une sorte de pourriture dans les grappes qu’elles attaquent ; enfin, vers la fin de sepleml>re ou en octobre, elles descendent dans les fissures de l'écorcc de la tige ou dans les fentes des éclialas pour s'y rnéta> niorj)hoscr clyhiberncr. Cette dernière circonslance j>ennet aux vignerons de les détruire jKir le procédé de l’échaudage, comme cela se pratique pour la pyrale.

by GoogU

' 204 /OOLOtilt.

les unes, les ailes forment une sorte de triangle allongé et i)lus ou moins aplati, et il existe à la bouche quatre palpes distincts : telles sont les Aylosscs{\), les Galleries (2), etc. Chez d'autres, les ailes supérieures sont longues, étroites et appliquées perpendiculairement sur les côtés du corps, ou bien couchées et roulées sur l'abdomen, autour duquel elles semblent se mouler, ainsi que cela se voit dans les Teignes proprement dites (3).

V Alucite (4), qui depuis quelques années occasionne des dégâts très considérables dans divers dé|)artements du centre et du sudouest de la France en attaquant le blé, est un petit papillon très voisin des précédents.

Knlin, on range aussi dan.s la famille des léi)idoi)téres nocturnes,

à côté des linéites, quehiues petits papillons dont les ailes poslé-

(1) Les Aglosses n'ont ciu'um! trompe rmliiiicnlaire, et se ri:connaissent ii leurs ailes uplaties. On en Iroiive assez souvent dans les maisons, appliiiuécs contre le mur. Lue espèce, VAijIosse tie la graisse, lorsqu’elle est à l’état de larve, se nourrit principalciuent de matières grasses, mais rouge aussi le cuir, les couvertures de livres, etc., cl se eouslruit sur les coiq>s dont elle vit un long tuyau, dont la surface est reemuverto de |ictites gruiiulations, La larvi} d’nue autre e.siK'Ce d’agloss(; mange la fai iiie.

(2) Les C.VU.EKIF.S diffèrent des précédentes par leurs ailes relevées postérienrcmcnl eu forme de crête. La Oallerie de la cire est cendrée avec quelques taches lirunes. Sa chenille fait de grands dégâts dans les ruches, dont elle perce les rayons.

(3) Les TEIfiNEs PliOPKEMENT DITES ont une forme étroileet allongée ; leurs ailes sont inclinées, enveloppantes, cl ne dépassenl guère rahdomeu ; leur tète est hup(iée, et leur lroiu|>c esl’tri'S courte. Une des espèces les plus coninmnes est la Teigne des draps, petit lépiiloptèrc d’un gris argenté, ayant un point hlanc de chaque côté <lu thorax. S;i chenille se creuse des galeries dans l’épaisseur des éloll’es de laine, qu’elle ronge rapidement, et se couslruil avec les hrins, ainsi délaclnls, un tuyau qu’elle allonge par le hoiil j elle y reste très loiiglcinps, cl. lorsque son corps est devenu trop gi'os pour être à l’aise dans cette demeure étroite, elle lend sou fourreau cl l’élargit en y ^uslanl une pièce. Ses cxei-éments ont la couleur de la laine qu’elle a mangée. La Teigne des pelleteries se distingue de la précédente par la présience d’un ou deux points noirs sur les ailes. Saclieuille vil dans un tuyau feutré sur les iiellcleries, dont elle coupe les poils à la racine. La Teigne fl front jaune ravage de la meme uianièiv les cullectious d’histoire naturelle, et il est une autre csjiècc, apiielée Teigne des grains, qui ronge lehlé, cl occasionne ainsi de grands dégâts.

i4) C’est le Bulalis cerealella ou d'cocopliora eerealella des entomologistes j il a les

INStCTES.

rieures, au lieu délre entières, comme d'urdiuaiie, sont divisées en un certain nombre de lanières étroites et frangées comme des plumes : ce sont les Pléroptèrcs et les Oniéodes.

§ fis. Si nous comparons maintenant aux lépidoptères, dont l’étude vient de nous occuper, une abeille ou une guêpe, nous verrons que ces derniers insectes ont quatre ailes comme les prccéflents.

(lue tous ces organes sont aussi minces et membraneux, mais qu'au lieu d'être opaques et couvertes d’une sorte de poussière colorée, elles sont nues et membraneuses; nous verrons également des différences très grandes dans la conformation de la bouche, car au lieu d’une trompe grêle et enroulée en spirale, nous trouvons des méchoiros et

Kij'. 231. .iOeille mdte.

une sorte de langue longue et lloxible qui est disposée pour Icclicr les sucs des Heurs plutôt que de les aspirer.

Ces insectes ne peuvent donc prendre place dans l'ordre dos lépidoptères, et ils appartiennent effectivement à un autre groupe de même rang, auquel on donne le nom d’otuiRE dks Hvménoptéres.

§ I i9. L’Abeille, ou Mouche à miel, est un des insectes dont Thistüire offre le plus d’intérêt tant à cause des instincts admirables dont la nature l’a douée qu’à cause des produits de son industrie, lille est originaire de l’ancien continent, probablement de la Grèce, mais a été transportée dans toute l’Europe, ainsi que dans le nord de l'.\frique et de l’Amérique septentrionale. Ces insectes établissent leurs demeures dans quelque caviU*, telle ([ue les trous des vieux arbres ou les espèces de huttes que les agriculteurs leur préparent et qu’on nomme des ruches. Chaque colonie se compose d’un nombre très considérable d’ourrières ou mulets ( quinze ou vingt mille , (|uelquefois jusqu'à trente mille), de six à huit cents mâles , appelés à tort limir- (lons par les cultivateurs, et communément d’une seule femelle, qui paraît y léguer en souveraine et qui a re<.u le nom de reine. Ces trois sortes d’indi-

\ idus diffèrent entre eux [lar leur forme 1-1^. 232 . .\bàUe uia-niee. aussi bien que par les fonctions qu’ils

sont destinés àremplirdans ces communautés. Les ouvrières [fiijiHi ,

sites su()crieuies droiles d'une teinte lafé au lait uniforme, fiaii^'ée» au bout et sC croisant rime sur l'autre dans le repos.

Kij. 233.

2Ü() ZOOLOOIE.

qui sont des feaieilos stériles, sont les plus petites et se distinguent des mâles par leurs antennes composées de douze articles, leur abdomen court et formé de six anneaux, leurs mandibules en forme de cuiller et sans dentelures, et leurs pattes postérieures pourvues d’une corl)eille(l) et d’une brosse pour la récolte du pollen. Les abeilles femelles ou reines ont l’abdomen plus long et les mandibules échancrées; enfin les mâles [fiy. i3l)ont treize articles aux antennes et manquent d’aiguillon.

Ce sont les abeilles ouvrières qui exécutent tous les travaux nécessaires à l’existence et à la prospérité de la société , et ces animaux se les partagent entre eux Les unes, nommées cirières, sont chargées de la récolte des vivres et des matériaux de construction ainsi que des bâtisses à élever ; les autres, appelées, à raison de leurs fonctions, les nourrices, s’occupent presque exclusivement du soin intérieur du ménage et de l'éducation des petits.

Pour faire sa récolte, l’ateille cirière entre dans une fleur bien épanouie, dont les étamines sont chargées de la poussière appelée pollen par les botanistes. Cette poussière s’attache aux poils branchus dont son corps est couvert, et en se frottant avec, les brosses qui garnissent ses tarses , l’insccto la rassemble en pelotes , qu’elle empile dans les corbeilles ou palettes creusées à la face interne de ses jambes postérieures. A l’aide de leurs mandibules, les ouvrières détachent aussi de la surface des plantes une matière résineuse, appelée propoiis, et on remplissent leurs corbeilles. Ainsi chargées, ces abeilles retournent à leur dememe commune, et, aussitôt arrivées, se débarrassent de leur fardeau pour retourner à la recherche de nouvelles provisions ou pour employer celles déjà recueillies. Les travaux de l’intérieur sont plus compliqués : les abeilles commencent par boucher avec du propolis toutes les fentes de leur habitation et n’y laissent qu'une seule ouverture, dont les dimensions sont peu considérables ; elles s’occupent ensuite de la construction des rayons ou gâteaux, destinés à servir de nid pour les petits et de magasins pour les provisions do la communauté. Ces gâteaux sont faits avec de la cire, matière qui se trouve sur diverses plantes, et (jui est sécrétée aussi par les abeilles dans des organes particuliers

(I) On ilüimc le nom de corbeille à une dé|)res»ion qui so voit à la face externe des jambes iHi.sléiieurcs des ouvrières, et qui est bordée de poils de façon à servir au transport ilti pollen ; la patelle est formée par le premier article du tarse (ou pied) qui, au lieu d'être grêle comme les autres, s'élargit beaucoup, et sa face inlcine est garnie d'un duvet soyeux <pii con.stituo la brosse.

situés sous les anneaux de leur abdomen. Ils sont comiX)sés de deux couches de cellules (ou alrèolen) hexagones, à base pyramidale, adossées l'une à l’autre, et sont suspendus perpendiculairement par une do leurs tranches. En général, c'est à la voûte de la ruche qu’ils sont fixés, et ils sont toujours rangés parallèlement, de manière à laisser entre eux des espaces vides, dans lesquels les abeilles peuvent circuler. Les cellules, comme on le voit, sont par conséquent disposées horizontalement et ouvertes par un de leurs bouts. C’est avec leurs mandibules que les ouvrières les façonnent : elles en taillent les pans pièce à pièce, et elles portent dans leur construction une précision étonnante. La plupiut de ces loges ont exactement les mêmes dimensions et servent à loger les larves ordinaires ou deviennent des magasins; mais quelques unes, destinées à contenir des larves de femelles et appelées pour cette raison des cellulen royales, sont beaucoup plus grandes et de formepresque cylindrique. Quand les abeilles ont fait une récolte abondante de pollen ou de miel, elles dépo.sent leur superllu dans quelques unes des cellules ordinaires, pour subvenir soit à leur consommation journalière, soit à leurs besoins futurs. Elles ontau.ssi la précaution de boucher avexun couvercle do cire les cellules contenant leur réserve de miel, et, .si quelque accident vient menacer de miner leurs constructions, elles savent aussi élever dos colonnes et des arcs-boutants, pour empêcher la chute de leurs gûtoaux.

Quand une jeune reine a achevé scs métamorphoses et rongé les l)ords du couvercle do sa cellule, pour sortir de son nid, on voit se manifester dans toute la colonie une grande agitation. D’un côté, les ouvrières bouchent avec de nouvelles quantités de cire les ouvertures quelle pratique, et la retiennent prisonnière dans sa loge; d’un autre côté, la vieille reine cheirhe à s'en iqiprocher pour la percer de son aiguillon et se défaire ainsi d'une rivale dangereuse; mais des phalanges d’ouvrières s’interposent, pour l’en empêcher. Au milieu du tumulte qui résulte de tout ce manège, la vieille reine sort de la ruche avec toute l’apparenco do la colère, et suivie d’une grande partie de la société d'ouvrières et de mêles dont elle était le chef unique Les jeunes abeilles, trop faibles pour émigrer de la sorte, restent dans la ruche, et bientôt leur nombre augmente par la sortie de celles qui étaient encore à l'état de larves ou do nymphes ; les jeunes reines se dégagent aussi do leurs cellules pondant ce lumullo. S'il y en a plusieurs, elles se battent entre elles, et celle qui, après le combat, se trouve seule, devient la souveraine de la nouvelle société. L'essaim qui a abandonné de la sorte sa demeure avec la vieille reine ne se disperse pas, mais va à quelque distance so suspendre en groupe et fonder une nouvelle colonie qui recomluonco tous les travaux dont nous venon.s do parler, et qui à .son

Digliizeo oy *jUOglc

208 ZOOl.OlilE.

lüur fournil au bout d un certain temps un second essaim dont la sortie est déterminée par les mêmes causes que nous avons vues occasionner l'émigration du premier. Une ruche donne quelquefois trois ou quatre essaims par saison; mais les derniers sont toujours faibles.

La mort do l'abcillo reine, la faiblesse d'une colonie et les attaques de ses ennemis déterminent quelquefois les abeilles à se disperser; les fugitives vont alors chercher asile dans une ruche plus fortunée , mais elles en sont impitoyablement repoussées à coup d'aiguillon par les propriétaires de la demeure qu’elles voudraient partager, car aucune abeille étrangère, même isolée, n'est reçue dans une ruche où elle n’est pas née. Quelquefois aussi toute une colonieen attaque , une autn? pour en piller les magasins, et, si les agresseurs ont le dessus, ils détruisent complètement la population vaincue et enlèvent tout le miel de leurs victimes, pour le déposer dans leur ruche. Les abeilles ont aussi à rwlouter plusieurs insectes qui leur nuisent lieaucoup, soit en dévorant leur miel ou la cire de leurs rayons, soit en les attaquant directement (!'.

§ 1 30. Les Bourdons vivent en sociétés compostées de trois sortes

d’individus, comme les colonies des abeilles, et se construisent aussi des demeures avec beaucoup d'art{2).

D’autres hyménoptères qui ressemblent beaucoup aux abeilles, mais qui vivent solitaires, se nourrissent à peu près de la même manière et ont également les pattes postérieures pourvues Kip. 2» t. liourdo,,. palcua IKuir la ré-

colte du pollen , mais sans avoir ni corbeille ni brosse, constituent avec, les précédentes

^l)Par exrmplo.los pûtes «lu çonre ('nllenc dont U n déjà été question p»^ SOS.

(2) Los onlomnlü^is.tes donnent le nom de BoniDON à un voitiindc celui des abeiltet», mais qui s'en distingue par plusieurs raraclères. tels que rexisicncc de doux épines à Texirémitc des jaillîtes posterienres. Cos insectes ont nu.ssi le corps plus p’osel pln« arrondi ; ils vivent réunis en sociétés d’une cinquantaine d'individus ou davanla^, dans des habitations souterraines, revr*tues de cire et g:amios de mousse bien canlée; mais ces sociétés ne sont que lomprairos et sc «lisprscnl en aulomne. Les omriéres, les mâles et les vieilles femelles ne tanlont pas à périr par l'artion du froid ; mais les jeunes femelles qui >ont déjà destiné*os à tlonner dos œufs le prinleinps suivant sc cachent <lnns quelque trou <le mur ou morne dan« la terre, et y passent l'hiver dans rni état «le sommeil léthargique.

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INSKCTKS.

un groupe naturel que I on appelle la rAviiLE des MELurtnES. Plusieurs de ces insectes sont remarquables par l'industrie qu’ils mettent à construire et à approvisionner les nids dans lesquels leurs œufs doi% eut (îclore et leurs larves se développer; mais ils ne rionnent pas d’autres soins à leur progéniture, et il n’y a pas comme chez lesaljeillos Kiy. 233. Xyiocope.

des ouvrières aussi bien que '

des nïAles et des femelles. la?tte division des apiaires solitaires comprend les Xylocopes, ou Abeilicx percf-hoix, les Mégachii.es, etc. M,

Fiif. 230. Xid de Xiloi'oiie.

Kijï. 237. Cu/ie cartonnifve.

^ 131. Les Gi'épes sont des hyménoptères dont l'abdomen est armé d'un aiguillon comme chez les abeilles et les autres mellifères mais dont les ailes antérieures sont ployées longitudinalement ; il est aussi à noter que leur corps est lisse et glabre au lieu d’étre poilu comme celui dos abeilles, ce qiu est en accord avec leurs mœurs, car elles ne récoltent pas Ie[iollen et se nourrissent seulement dessuo sucrés des plantes. L instinct architectural est aussi très développe

(I) Le^ XVLOCOPE!^ ont rhaliilmlo de crcnsor Anaa le vieviX bois dc« canaux divi'is l»ar des cloiitons cl scnant à lof^er lriii*s ronfs, ainsi que la luilurc destinée aux larve« . aussi leur a-t-on donné les noms de riiCMMii’icre*, ahcilU'S fierre-hois, etc. Une prandi; i»spéi‘C de ce gciiro. longue de près d'mi |wuice, a\ec le corps noir et 1rs ailes \iolac<x*-, osItiV'S commune dans nos environs, iraiilres apiaires solitaires, dont les naturalistes oui formé le genre MÉr.ArillLR, constriii.senl contre les murs un niti avec une espèce de mortier terreux, ou bien crciiscnl en terre, |Kiur y I«>"er leurs œufs, do» trous cylindriques, qu’ils ferment avec un couvercle, cl qu’ils garnissent de jielils morceaux de feuilles déroiip<''es à l’aide de leurs mâchoires. D’autres encore ne |»réparenl pas de doinourc pour leur progéniture, mai» tléposent leurs œufs ilans les nids île quelque antre insecte de la même tribti.

chez ces insectes, et leurs nids, construits lantiit de lames foliacées.

Kl;;. 238. A'irf ilf (iiii’pc commiiiif (h.

tantôt d'une matière qui ressemble à du carton, sont très remarciuables(2).

;1) Dans celto Cguru nn a représenté le nid ouvert ù l'aide d'uiie iwclinn verlira!e.

(2) Les gui'i>cs vivent en sociétés nombreuses , com|>osées de trois sortes d'individu.,, comme chez les abeilles. Les femelles et les ouvrières font avec des parcelles de vieiiv bois, qu'elles détachent ù l'aide de leurs mandibules, et qu'elles convcrtisseul en une pâle semblable à du carton, des (;éteanx ou rayons garnis un dessous do cellules hexagonales et suspendus en dessus par des pédicules ; tantùt ces agrégations d'alvéoles sont à nu ; d'autres fois les rayons sont renfermés dans une enveloppe commune, dont la forme varie et dont l'ouverture externe est en général située en dessous. Les femelles commencent seules la construction de ce nid, qu’elles placent tantét en plein air, lanlùt dans le creux d’un vieux arbre ou en terre. Les premiers œufs qu’elles y pondent proiluisent des individus stériles ou ouvriers, qui aident à agrandir le guêpier et à élever les petits. En automne, il naît des femelles et des mâles, et un peu plus tard toutes les larves et le, nymphes qui ne peuvent achever leurs métamorphu.ses avant le mois de novembre sont arrachées do leurs cellules et tuées par les ouvrières, qui elles-mêmes périssent avec le, mâles BU retour de la saison froide. Quelques femelles seules passent l'hiver et deviennent au printemps les fondatrices do nouvelles colonies. La Guêpe commune construit son nid en terre, avec une matière semblable à du papier fin, et y place un grand nombre ib>

Ces insectes, ainsi que d’autres guêpes qui vivent solitaires, forment dans l’ordre des hyménoptères une seconde fiimille, cl ont reçu le nom commun de Diploptères.

§132. D’autres hyménoptères, qui, de même que tous les précédents, sont pourvus d'un aiguillon , mais dont les ailes no sont pas ployées ni les pattes postérieures propres à la récolte du pollen , constituent une troisième famille, celle des Fouisseurs , ainsi nommée parce que les femelles ont l'instinct d’enfouir à côté de leurs œufs le corps d'un insecteou d’une araignée destiné à servir de nourriture à leur progéniture., Ils forment plusieurs genres auxquels on a donné les noms de Scolie, Crabro, TrypoxvLON, etc.

§ 133. Enfin \es Hyménoptères portv-uiynUton forment encore une quatrième famille, celle des Hétérogynes , dont les représentants les plus remarquables senties Fourmis (1).

Ces insectes nous offrent encore un exemple de sociétés nombreuses compost*es de mâles, do femelles et surtout d’individus imparfaits et stériles , que l’on désigne sous les noms d’ouenèm ou de neutres. Les mœurs de ces petits animaux sont des plus singulières^ et, si elles n'avaient été étudiées par dos observateurs dignes de toute notre confiance, on serait tenté de traiter de fables les récits qu’on nous on fait.

Les fourmis ouvrières sont dépourvues d’ailes et d’yeux lisses et se font remarquer aussi par la grosseur do leur tète, la force de leurs mandibules et quelques particularités de forme : elles constituent, comme nous l'avons déjà dit,

rayons renfermés dans une enveloppe conniosée de plusieurs couches disposées par bandes (fig. 238). La Ouépe fj'elon place son nid dans les trous dos murs ou les vieux arbres cl ne lui donne ni autant de solidité ni uu aussi ^and nombre de rayons. Celte es|x*ce délniit les autres insectes, cl particulièrement les nbcilles, dont elle vole aussi le miel. Une troisième espèce, la Cu^pe cartarinière {fig. 237), propre h l'Amerique méri~ dionale, est célèbre par rarchitccture de son nid, qui est suspendu aux arbres, el qui est compose d'un carton très lin.

(1) Les hétéroj^nes sc dislinpucnl des mellifères par la forme ^rète de leurs pattes postérieures, des diploptères par leurs ailes non ployées, el des fouisseurs par lenrs antenne»*

212 ZOOl.OCIK.

la t^ortion la plus iiüiubrciiso des colonies dont elles font partie, et sont seules chargées des travaux nécessaires à la prospérité générale. Les unes bâtissent leur demeure commune en terre, les autres en bois.

Les {>remières creusent dans le sol une multitude de galeries, ainsi que do chambres disposées par étages, et rejetant les déblais au dehors, élèvent souvent au-dessus do leur nid un monticule, dans l'intérieur duquel ces travailleuses infatigables creusent de nouveaux étages semblables à ceux situés audessous ; quelquefois on les \ oit Kiu. 21 1 . fourmi fauve femelle. aussi construire avec celte terre

des galeries qui montent le long des lises des arbustes où ces insectes vont chercher leur nourriture, et qui les abritent dans leurs courses journalières. Les fourmis . qui construisent leurs fourmilières en bois , s’établissent dans des arbres déjà attaqués par des larves d'autres in.sectes et ramollis par la pourriture. Avec leurs mandibules, elles détachent les particules de bois, et creusent dans l'intérieur de l'arbre plusieurs étages séparés par des planchers et soutenus par des piliers formés de bois non rongé ou de sciure détachée des parties voisines et pétrie avec delà salive. Si quelque accident vient détruire une partie de leur édifice, on voit aussitôt toutes les ouvrières qui ont échappé à ce désastre déployer une activité extrême, retirer des dét'ombres celles qui y ont été ensevelies, transporter en lieu de sûreté leurs compagnes blesst'‘es et ajouter de, nouvelles biitisses à celles encore delKuil. Los mâles et les femelles ne participent pas à ces travaux. Les premiers ne restent dans la fourmilière que fort peu de temps, et périssent prescpie aussitôt qu'ils en sont sortis; les femelles quittent aussi la demeure commune avec les mâles; mais, après s'ètre séparées de ceux-ci et s'ètre dépouillées do leurs ailes, elles sont ramenées dans la fourmilière par les ouvrières, et placées dans les chambres les plus retirées, où elles restent pri.so[mières, et sont nourries par leurs gardiennes. Dès qu elles pondent un œuf, une fourmi ouvrière s'en empare et le transporte avec soin dans une chambre particulière. Les œufs destinés ii produire des femelles ne sont pas logés dans les mêmes cellules que ceux d'où naîtront les ouvrières. Les larves reçoivent aussi de la part des ouvrières des

comlwoH, In fonformallon do lonr bourîio c*t qiicU|iio.^ aiilivs oaradères sur m»4i^

lie pouvons nous am'ter ici, faute rie temps. 11 est aussi à noter que chez les lK*lér.»{r\ne> . l’aitruillon est souvent rmlimenlaire ; chez la plupart des fourmi^s, par exemple.

INSKCTKS. 213

suins assidus; chacune ci elles est appâtée par celle-ci avec des sucs qui lui conviennent, et, lorsque le temps est beau, on voit ces nourrices actives transporter leurs élèves hors do la fourmilière pour les exposer aux rayons du soleil, les défendre contre leurs ennemis, les rapporter dans leur nid à l’approche du soir, et les entretenir dans un état de propreté extrême. Les fourmis ne font de provisions ni pour elles-mêmes ni pour leurs nourrissons, mais vont chaque jour chercher les aliments dont elles ont besoin. Pendant que certaines ouvrières s’occupent de l'entretien des bâtisses et des nouvelles constructions nécessaires à leurs colonies croissantes, d’autres vontchercJior sur les fleurs des liquides sucrés, et surtout y récolter un suc particulier qui suinte du corps des pucerons et de quelques autres petits hémiptères. Certaines fourmis ne se contentent pas de prendre la gouttelette sucrée que le puceron leur abandonne lorsqu’il se sent caressé par leurs antennes. Souvent elles portent ces insectes dans leurs demeures et les y élèvent commodes fermiers le font pour leurs vaches laitières. On a vu les habitants de deux fourmilières voisines se disputer leurs pucerons, et les vainqueurs emporter leurs prisonniers avec le même soin qu’elles le font pour leurs larves. Mais cette singulière habitude de prévoyance n’est pas encore le trait le plus extraordinaire de leurs mœurs. Il est des founnis qui, après avoir vaqué pendant une partie de leur vie à leurs travaux ordinaires, semblent comprendre le plaisir de l’oisiveté et vont faire la guerre à (les espèces plus faibles, pour en enlever les larves et les nymphes, transporter celles-ci dans leur propre demeure et charger les esclaves qu’elles se sont ainsi procurés de tous les travaux de la communauté.

Les fourmis se reconnaissent aisément à la disposition de leur abdomen, dont le pédicule est en forme de nœud, soit simple, soit

double. Leurs antennes sont coudées, et leurs mandibules ordinairement très fortes. Les mâles sont beaucoup plus petits que les femelles.

§ 13i. L’ordre des hyménoptères comprend aussi beaucoup d'insectes qui ne sont pas pourvus comme les Porte-aiguillon d’un appareil venimeux armé d’un dard, mais qui por tenl à l'extrémité de leur aMomen une sorte de tarière à l’aide de la quelle ils taraudent la substance des Fip. îi2. SoU iif galle- végétaux OU le corps des animaux, dans lesquels leurs œufs sont déposés et leur larve se nourrit. On dé<!igne ces derniers insectes

sous le nom commun d'HYMÉsopiÊRES térébbams, et l’on comprend dans ce groupe lés Ichneumons, les Cynips, etc. (1).

Fi;;. 243. Ichneiimnn. Fig. 244. Cynipi.

§135. Enfin d’autres hyménoptères dont l’abdomen n’est pas rétine

à sa base (/îg . 2 0 2) comme chez tous les précàents, et dont les larves, au lieu d’être apodes et vermiformes, ressemblent à des chenilles et ont beaucoup de pattes, ont été appelés HïMÉNOPxfcBEs porte-scie (ou Mouche» à scie), à cause de l’espèco de scie qui remplace la tarière ou l’aiguillon des précédents. Les Tenthrèdes, dont plusieurs espèces nuisent à l’agriculturo en coupant les jeunes poussesdes plantes, appartiennent Fig. 243. Tentlnrde. *■ à ce groupe.

(1) Les ichneumons et les cynips ont l'aWomcn pédiccllc comme les hyménoptères ordinaires, et les antennes Tiliformes. Les premiers ont le corps très grêle et détruisent beaucoup d’insectes nuisibles à l’agriculture, en déposant leurs œufs dans l'intérieur du corps de ces animaux aux dépens de la substance desquels vivent les larves.

Les cynips sont de très petits insectes qui attaquent de la même manière les végétaux et y déterminent de la sorte la formation d'excroissances qu’on nomme galles. Les larves vivent tantôt solitaires, tantôt en société dans l'intérieur de ces petites tumeurs dont elles rongent la substance, et y restent plusieurs mois. Les unes y subissent leurs inétaniorphoses; les autres la quittent pour s’enfoncer dans la terre, où elles demeurent jusqu'à leur dernière transformation. Pes trous ronds, qui se voient à la surf.icc des galles, annoncent que l'animal en est sorti. Un de ces insectes, apiiclé Cynips tie In galle à teinture (fig. 244), dépose scs œufs sur une espèce de chêne du Levant et détermine ainsi la formation des noix de galle, dont on f.vit un si grand usage iw)ur la teinture en noir et pour la fabrication de l’encre (fig. 242).

Les excroissances qu’on voit souvent sur les rosiers , et qu’on noiuine bèdégars , sont produites de la même manière, par la piqûre d'un cynips.

En résumé, nous voyons donc que les insectes de l’ordre des hyménoptères peuvent être classés de la manière suivante :

Abeil!«.

Bourdons.

Xyloeopcs.

Etc.

Pattes |H>sléi'ieui-es propi-cs s la rccollc du jtollun.

' Ailes anlclioures ployécs lungiludinalement.

MELLItinES.

POHTE-SI-'