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2° l’évolution chez le rat blanc d’une cachexie chronique offrant des ressemblances frappantes avec la fluorose due au fluorure de calcium et accompagnée, comme elle, de lésions dentaires caractéristiques.

Donc, en résumé, les phosphates naturels ainsi que l’eau qui les traverse, provoquent une dystrophie dentaire et une cachexie chronique qu’il nous est difficile de ne pas assimiler aux lésions fluoriques du fluorure de calcium. Ces expériences offrent un point important, à savoir : que malgré la faible solubitité du fluorure de calcium contenu dans les phosphates, le « Darmous » est une fluorose chronique.

Dans quelle mesure la toxicité de l’eau phosphatée et de l’eau fluorée par l’addition de fluorure de calcium, est-elle proportionnelle ? C’est ce que nous envisageons au chapitre suivant.

Il — La solubilité du fluorure de calcium.

La solubilité du fluorure de calcium est très faible. À. Gauthier et P. Clausmann estiment qu’un litre d’eau . peut en dissoudre jusqu’à 40 milligrammes par litre.

P. Mougnant n’admet que 18,3 milligrammes pour la solubilité à 18°, du fluorure de calcium précipité et séché à 100°.

Il devient facile, lors d’une expérience de calculer la dose quotidienne de fluorure de calcium, absorbée.

L'expérience faite sur des rats blancs, consommant 14 centimètres cubes par jour, permit d'établir que la dose de fluorure de calcium, absorbée quotidiennement

oscille entre 0 mgr 156 et O0 mgr 732. Ce qui revient à dire que, durant six mois, la dose absorbée a été de, au moins, 1,3 et au plus 6,1 milligrammes par kilo.

Ces doses, quoique très faibles, ont cependant été suffisantes pour déterminer une cachexie fluorique avec ous les symptômes caractéristiques, presque pathogénoniques.

Ainsi se trouve confirmée l’hypothèse de Cristiaui que des doses de composés fluorés inférieures aux plus petites qui lait employées (8,3 milligrammes par kilo) sont encore susceptibles de provoquer des accidents.

Nous avons vu, au chapitre « fluor dans les eaux » que À. Gautier et P. Clausmann avaient conclu (conclusion n° 2 et n° 3) que les eaux des terrains calcaires sont moins riches en fluor que d’autres eaux fournies par les terrains primitifs et que les eaux riches en fluor à leur source, s’en appauvrissent d'autant plus qu’elles parcourent ensuite une plus grande étendue de terrains calcaires.

Ce fait s’est trouvé expérimenté en ce sens que l’eau fluorée par le fluorure de calcium s’est montrée plus toxique que l’eau phosphatée, les résultats sont, malgré tout identiques définitivement. Le retard dans lapparition des symptômes, par comparaison avec l’eau fluorée, s’explique par ce fait que le carbonate de chaux, surtout s’il est mélangé de phosphate, enlève le fluor aux solutions même étendues de fluorures solubilisées.

Quoi qu’il en soit, et faisant abstraction de ce détail chimique, lintoxication par l’eau fluorée et l’eau phosphatée s’est montré analogue, ce qui nous permet de con-

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clure que, selon toute vraisemblance, le « Darmous » est une fluorose provoquée par l’eau phosphatée ayant traversé les couches profondes phosphatées.

Nous savions qu’à Paris, les eaux potables ordinaires apportént par jour à chaque individu O0 mgr 12 environ de fluor et 0 mgr 25 de fluorure de calcium, ce qui représente le quart de ce que l’homme perd par ses fèces et ses urines. La majeure partie du fluor proviendrait alors donc des aliments solides : les végétaux. Nous avions, alors, émis l’hypothèse que, dans d’autres régions l'apport hydrique était probablement supérieur à l’apport alimentaire et ceci surtout pour l’espèce humaine car pour les animaux il faut envisager les cas de « géopraphie ».

En effet, l’analyse de deux échantillons d’eau recueillie dans deux puis à Darmous a révélé la présence dans les eaux d’une teneur élevée en fluor s’établissant ainsi de 3,08 mgr par litre pour l’u ndes puits, à 2,3 mgr par litre pour le second, correspondant à 6,65 et 4,97 mgr par litre de fluorure de calcium.

Peut-on dire que ces eaux sont « potables », alors qu’expérimentalement des doses inférieures se sont montrées toxiques pour les animaux ? C’est sur ce point que nous aimerons revenir au chapitre économique de notre exposé.

Quoi qu’il en soit, contrairement à l’opinion de certains, émis dans la presse médicale française, il existe des cas où la quantité de fluor contenue dans les eaux peut être incriminée comme cause d'intoxication chronique et de cachexie fluorique ; la quantité de fluorure

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de calcium qu'un organisme peut ainsi absorber quotidiennement et qui est au maximum de 27 à 60 mgr pour un homme ou un mouton (suivant le taux de solubilité admis pour le fluorure de calcium) est susceptible de produire une intoxication dans le sens vrai du mot ; la forme sous laquelle le fluor se trouve dans l’eau (fluorure de calcium) n’est pas pratiquement inerte.

Comme certaines eaux renferment une quantité appréciable de fluor, l’opinion énoncée ci-dessus étant revisée, c’est une nouvelle époque d'hygiène publique qui vient de commencer.

Et c’est ainsi que dans un chapitre suivant nous envisagerons les conséquences hygiéniques et économiques d’un tel état de choses.

Pour alors nous désirions envisager le problème de l’absorption du fluorure toxique. C’est ce que sera le prochain chapitre.