kgs
chiffres de beaucoup supérieurs à ceux du Togo et qui montrent pour les deux articles une semblable augmentation en 1904. Comme le Dahomey, la colonie allemande commence à produire du coton, dont il a été exporté 32.108 kg. en 1908 et 108.169 kgs en 1904 ; mais si la récolte a augmenté en quantité, la qualité a beaucoup diminué, puisque les 32.000 kgs de
1903 ont produit 47.296 fr. 26, alors que les 108 000 kgs de
1904 n'ont été vendus que 62.492 fr. 50.
En dehors des amandes, des huiles de palme et du coton, le Togo exporte de plus en plus du caoutchouc (458.806 kgs en 1902, 800.000 kgs en 1903> 890.000 kgs en 1904) du cacao (867 kgs en 1903, 10.635 kgs en 1904) et de l'ivoire (964 kgs en 1903, 1.780 kgs en 1904).
Si, dans ce commerce général, qui est loin d'atteindre celui du Dahomey on recherche quelle est, dans ces dernières années, la part de TAllemagne, on constate que sur 8 millions 623.000 francs d'importation, la métropole vend pour 5 millions 113.519 francs sur les 3.508.000 francs restant, la
France figure pour 300.000 francs et le Dahomey pour 1.347.000 francs.
Enfin, en ce qui concerne les exportations, sur 4 millions 439.197 francs, TAUemagne achète pour 2.312.500 francs, c*est-à-dire un peu plus de la moitié.
Le trafic du Togo est donc, dans son ensemble, bien inférieur à celui du Dahomey : et cependant les deux colonies sont contemporaines, leurs productions sont les mêmes. Il nous est donc permis de dire que la mise en valeur du pays est moins avancée qu'au Dahomey.
La situation financière du protectorat allemand est naturellement moins brillante aussi. Le Togo est la seule colonie impériale qui soit censée subvenir à ses besoins à Taide de ses propres ressources. Eu réalité, le Togo paie la moitié de ses dépenses. C'est la constatation qui ressort de Texamen des chiffres budgétaires et des comptes de 1903, les derniers qui aient été publiés.
Les recettes ont produit en 1903 : 1.413.973 fr. 75, dont 1.249.627 fr. 50 de contributions indirectes et 99.747 fr. 50 d'impôts directs. Or, les dépenses ont atteint 2.807.903 fr. 75 et la différence entre les recettes propres du protectorat et ses dépenses, soit 1.393.930 francs, a été couverte par leur reliquat non utilisé des subventions métropolitaines de 1.396.443 fr. 75, d'où, grâce à cette subvention, un très léger excédent de recettes (2.513 fr. 75). Le Togo ne peut donc, avec ses seules ressources, équilibrer son budget, tandis que le Dahomey connut presque constamment des excédents de recettes et possède une caisse de réserve atteignant le maximum fixé ; il doit cette prospérité financière aux recettes directes et indirectes perçues sur son territoire.
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Etant donné le mouvement des affaires du Togo, le protectorat ne peut compter sur des recettes indirectes plus élevées. Il est, par contre, étonnant que les taxes directes, au nombre desquelles l'impôt de capitation, produisent une somme si faible par comparaison^ toutes proportions gardées quant au chiffre de la population, avec les réalisations de la contribution personnelle indigène au Dahomey. Il y a là certainement une indication à retenir en faveur du système d'administration et de la politique indigène pratiquée dans la colonie française.
En résumé, de même que pour le développement économique, de même pour la situation financière, la comparaison des résultats est tout à l'avantage du Dahomey.
Remarquons en terminant que les grands travaux d'outillage économique sont moins développés au Togo. Le wharf est ouvert à l'exploitation depuis moins de deux ans. Le chemin de fer va de Anecho à Lomé et de Lomé à Palim il n'y a qu'une voie carrossable, utilisée pour la traction humaine ; les bêtes employées un instant n'ayant pu résister.
De quelque côté qu'on l'envisage, Texploitation du Togo est en retard sur celle du Dahomey. Cette constatation, à laquelle aboutit une étude impartiale poussée uniquement dans le domaine économique, dans les résultats obtenus, est bonne à retenir pour être opposée à ceux, s'il en est enore, qu i prétendent que nous ne savons pas tirer parti de nos colonies.
Si, quittant le Togo, nous nous rendons chez nos voisins de l'Est, nous sommes amenés à des observations tout autres sans être cependant complètement désavantageuses pour la colonie du Dahomey. 11 faut en effet se rappeler que l'installation des Anglais à Lagos est bien antérieure à notre éta«
blissement dans le Bas-Dahomey et que le commerce de ces deux colonies se fait surtout dans les régions côtières. II est nécessaire également de ne pas oublier que Lagos est le port de transit par lequel passe un trop grand nombre, hélas, d*articles d'importation destinés au Dahomey, une trop for(e quantité de produits d'exportation allant en Europe.
Ceci posé, nous devons constater que dans son ensemble le mouvement des affaires est plus important à Lagos, comme le montre le tableau suivant :
Année!
1 Imporladons
Exportations
Total
fr.
fr.
fr.
On remarquera que la marche ascendante des affaires est identique à Tcxtension du trafic dahoméen, qu'elle atteint son apogée également en t902 et se trouve soumise aux mêmes fluctuations.
Elle s*est ressentie notamment de la mauvaise récolte de 1897 et 1898, générale dans les trois colonies du Togo, du
Jeune fcinine djeilj.
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Dahomey et de Lagos, et dont l'effet se fit sentir plus longuement dans la possession anglaise.
Mais les statistiques données plus haut ne reflètent pas la situation exacte et doivent être corrigées. En eSet elles comprennent et les importations et les exportations de numéraire et le commerce de transit.
Or, la monnaie anglaise était très répandue au Dahomey et Test encore au Togoland, elle constituait donc jusqu'à ces dernières années un appoint sérieux au commerce général tel qu'il ressort des chiffres donnés par le service des douanes de Lagos.
D'un autre côté, nous avons indiqué qu'une grande partie des marchandises allant au Dahonley ou en sortant^ transitaient par Lagos. Quelle valeur représentent ces marchandises ou ces produits ? Il n'est pas possible de l'indiquer, les statistiques n'ayant fait aucune distinction.
Quoi qu'il en soit, le commerce de Lagos est incontestablement supérieur à celui du Dahomey.
Les principales importations consistent en cotonnades dont 97 0/0 viennent de la Métropole, en alcool, et spiritueux d'origine allemande (94 0/0 en moyenne) en tabac, sel, et machines. Si Ton prend l'ensemble des marchandises d'importation, on constate qu elles sont fournies par la Métropole pour 74 0/0, par l'Allemagne pour 17 0/0.
La situation change avec les exportations constituées principalement comme au Dahomey par les huiles et les amandes de palme.
Années HuiloR Amandes
Années Huiles Amandes
1892."". . n.062Tl70k. 32,1867oOO >>
Comparées aux chiâ'res du Dahomey, les quantités d'hoile et d'amandes de palme exportées de Lagos sont notable* ment supérieures, mais elles doivent être diminuées du nombre de tonnes d'huile et surtout d*amandes qui proviennent de la colonie française. Les moyennes des sorties de ces produits pendant les six dernières années de 1898 à 1903 inclus ont été pour les huiles de 13.933.920 francs et pour les amandes 56.137.000 francs (au Dahomey, pendant la même période 9.267.696 et 22.933.429 francs). La différence est, on le voit, surtout sensible en ce qui concerne les amandes. Or, presque toutes les amandes de palme du Dahomey vont en Allemagne et passent non par Cotonou, mais par Lagos, elles viennent ainsi grossir les chiffres présentés par les statistiques anglaises pour cet article.
L'Allemagne prend 89 0/0 des amandes et 36 0/0 d*huile. L'Angleterre 11 0/0 des amandes et 63 0/0 d'huile.
Les autres produits d'exportation sont le café, le cacao et le caoutchouc, dont la production diminue d'une façon très
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notable. En 1895, on exportait quatre fois plus qu'actuellement et la production est allée constamment en diminuant. Les auto-
Musulman nago (le Lagos.
rites anglaises se sont inquiétées de cet épuisement, et d'intéressantes mesures ont été prises pour le reboisement du pays. Les indigènes qui connaissaient la valeur du précieux produit
ont intelligemment imité ce que faisait l'administration à cet égard.
Lapins grande partie des exportations de Lagos sont destinées à TAllemagne 65,4 0/0, après vient la Métropole avec 30 0/0.
La situation est renversée au Dahomey où la part de la France est plus forte pour les exportations que pour les importations. En examinant le commerce total, on remarquera que la Grande-Bretagne entre pour 51 0/0, l'Allemagne pour 42 0/0, il reste donc 7 0/0 au trafic des autres nations.
Il n'en était pas de même, il y a quelque quinze ans. Il y avait à cette époque d'importantes maisons françaises établies à Lagos. Notre commerce n'était plus ces années dernières représenté dans cette colonie. Une puissante société, la Compagnie française de l'Afrique occidentale, qui dispose de. capitaux importants, vient d'installer à Lagos une superbe factorerie. Son succès dans nos colonies de la Côte Occidentale nous permet d'espérer qu'elle saura se faire une bonne place à Lagos.
Si la situation commerciale est plus brillante dans la colonie anglaise, il n'en est pas de même de l'état des finances locales. Le budget de Lagos connut en efiTet de sérieux déficits. De 1895 à 1900 l'excédent des dépenses a été en moyenne de 200.000 fr. ; le déficit a été en t895 de 60.750, en 1897 de 118.875 et en 1899 de 762.450 francs.
Depuis, non seulement, l'équilibre a été rétabli, mais encore le budget se solde par des plues-values de recettes : 2.640.725 fr. pour l'année financière, 1902-1903.
La dette publique est d'environ 30 millions. Si le Dahomey
(i) Discours du gouverneur Mac Gregor au Lagos Institute.
TOGO. DAHOMEY. LAGOS. 271
prenait à sa charge les 12 millions de bons du Trésor créés pour faire face aux obligations de la nouvelle convention avec la Compagnie française des chemins dé fer au Dahomey sa dette serait seulement de 9.S00.008 franco La caisse de réserve, en eflfet, parferait la différence. La colonie de Lagos est donc plus endettée que le serait notre Dahomey. Ajoutons toutefois que cette charge est bien inférieure à la capacité et au crédit de la possession anglaise.
Les deux colonies ont pensé aux voies de pénétration. La ligne Lagos-Abenkuta-Ibadan, prolongée vers Ilorin, dessert une partie aussi riche en palmiers que la voie ferrée Gotonou-' Niger en exploitation jusqu'à Paouignan. La construction de la première est revenue à un prix beaucoup plus élevé le kilomètre qu'au Dahomey et avança moins rapidement. Le rendement des deux lignes est également jusqu^ici inférieur.
La navigation extérieure et intercoloniale est plus développée à Lagos, la disposition des lagunes favorisant la colonie anglaise à cet égard.
Enfin, nous ne possédons pas au Dahomey une ville comme Lagos qui est tout au moins une superbe façade beaucoup plus saine que la capitale française.
Nous avons volontairement laissé de côté Tadministration des deux colonies allemande et anglaise dont Texposé nous eût entraîné trop loin. Il était préférable de s'en tenir aux résultats ; ce sont eux seuls que nous avons considérés. Dans Tensemble nous n'hésitons pas à le dire, après les constatations qui précèdent, ils sont satisfaisants. Incontestablement, le Dahomey est au point de vue économique en avance sur le Togo. Il n'en est pas moins vrai également que le Lagos anglais ait acquis un développement commercial plus considé-
rable^ mais la diflPérence n'est pas aussi accusée que Tindiquent les chifires des statistiques», nous avons apporté les corrections nécessaires. 11 faut donc rendre ici un hommage mérité aussi bien aux Anglais du Lagos qu'aux Français du Dahomey. L'activité des uns et des autres a produit dans la sphère d'action de chacun des deux peuples de très heureux effets. Aux yeux du public, une telle constatation n*a rien de surprenant pour une colonie anglaise : il a été longtemps admis en France que, seuls, nos voisins et amis d'outre- Manche savaient tirer parti de leurs colonies.
Nous espérons avoir démontré, en présentant le développement du Dahomey, que nous possédons également le génie colonisateur. La supériorité du Dahomey sur le Togo est évidente pour tout esprit impartial. Et si la comparaison des résultats économiques obtenus au Bénin français et à Lagos n'est pas à notre avantage, du moins pouvons-nous dire que, toutes proportions gardées dans le temps et l'espace, nous avons su ne pas nous montrer inférieurs.
L'œuvre que nous avons faite dans cette colonie française du Dahomey prouve qu'en matic^re de colonisation africaine nous tenons un bon rang : les étrangers sont d'ailleurs les premiers à nous le reconnaître.
Rendons-nous donc en France justice à nous-mêmes.
