LE CHŒUR, LE DÉAMBULATOIRE ET LES CHAPELLES DU ROND-POINT

La partie droite du chœur était très courte * et suivie d'une abside à sept pans, soutenue par des colonnes d'un diamètre assez fort (fig. 13, B). Les bases avaient le profil usuel : tore inférieur aplati, séparé du tore supérieur par une gorge. Les angles de la plinthe étaient abattus et rattachés aux angles du socle au moyen de congés en doucine (fig. 14).

Le déambulatoire communiquait avec les chapelles du rond-point par des arcades dont l'élévation est impossible à restituer.

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E. Cherallier iMI.

Fig. 13. — Chapiteaux provenant de l'égliso.

A (nef ou transept) à Sotteville-sous-Ie-Val. B (rund-point du chœur) à PoiU-de-1'Archc

E. Cbcrallior del.

Fig. 14.

Congé à la base dos colonnes du chœur.

E. CheTAUicr d«l.

Fig. l.'j.

Base et socle de colonne à l'entrée des chapelles absidales.

i. Bien que très courte, la partie droite du chœur était probablement formée de deux travées; mais, faute de documents suffisants, nous n'avons pu restituer dans le plan générai, en a et a', le support intermédiaire. Une légère saillie du bahut qui relie la base de toutes les colonnes du chœur, en indique seulement l'existence.

L ÉGLISE. - INTERIEUR

Les doubleaux des voûtes reposaient, du côté du sanctuaire, sur les chapiteaux des grosses colonnes, et, à l'opposé, sur une colonne assez forte à peine engagée dans le mur séparant les chapelles. Cette disposition ne fait aucun doute, puisqu'un frag-

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F. SchAlIer dol.

Fi^. IG. — Baso (W colonne à l'onlréo des chapelles absidales (plan et coupe).

F. Schaller d«L

Fig. 17. — Arc doiibleau dans le déambulatoire (?)

ment du mur échappé à la destruction est encore visible avec la base de sa colonne engagée (fig. 15 et 16). D'autre part, on sait que la corbeille des chapiteaux qui surmontaient ces colonnes était complètement lisse * et le tailloir pareil à celui de la figure 11. Quant aux doubleaux des voûtes du déambulatoire , un certain nombre de claveaux égarés çà et là dans les ruines de Tabbaye (fig. 17), ornés de deux tores séparés par un méplat, pourraient fort bien leur convenir; mais, nous tenons à le dire franchement, les claveaux en question peuvent aussi bien provenir des voûtes de la grande nef.

Les chapelles absidales étaient au nombre de sept. Si nous avions à les reconstituer en élévation, nous n'hésiterions pas à les représenter à peu près telles que sont encore aujourd'hui les chapelles de l'église du Breuil-Benoît : au fond de chaque chapelle, une grande fenêtre en tiers-point, sans ornementation; sur un des côtés, une piscine en plein cintre; sur l'autre, une armoire également cintrée. Hypothèse, dira-t-on! Oui, sans doute; mais hypothèse vraisemblable, à cause de la parenté qui unit les églises de Bonport et du Breuil. Une seule chose est certaine : la forme carrée des chapelles de Bonport. Les fondations de l'une de ces chapelles, la première au sud-est, ont été découvertes en 1903, à Toccasion des fouilles exécutées sur notre désir, par les soins de M. Lenoble.

1. Voir les deux colonnes transportées à Saint-Nicolas-de-Pont-Saint-Piernr,

n. - L'ÉGLISE. — EXTÉRIEUR.

Pour reconstituer l'aspect extérieur de Téglise, nous possédons trois documents graphiques : un dessin de Garneray, gravé dans les Antiquités nationales de Millin, et deux dessins d'Hyacinthe Langlois.

Le dessin de Garneray (fig. 18), exécuté peu de temps après le départ des religieux, est une vue générale des bâtiments monastiques prise de l'intérieur de l'en-

Fig. 18. — LV'gliso do Bonport, d'aprôs un dessin do Garucray dans Ion Antiquités nationales de Millin.

ceinte, au sud-ouest. La façade occidentale de l'église, épaulée par de robustes contreforts sans ornementation*, est munie de trois portes en tiers-point, avec colonnettes sur les pieds droits et tympan plein. Le texte de Millin avertit que « les deux portes latérales qui donnent sur les bas côtés avaient été bouchées dans les derniers temps ».

Au-dessus de la porte principale, une rose occupe tout l'espace compris entre les deux contreforts. Dans le pignon, une petite fenêtre destinée à éclairer les combles de la nef contraste, par son style, avec le reste de la façade. Elle accuse visible-

1. L'un des contreforts existe encore jusqu'à la hauteur de 3 ou 1 mètres, engajré dans la maçonnerie d'une écurie-remise.

L'ÉGLISE. — EXTÉRIEUR

ment, ainsi que toute la maçonnerie du pignon, un travail du xviii® siècle. Ôr, on sait, par le devis de rarchitecte Thibault, que « le pignon du bas de l'église, lézardé et déversé en dehors, au-dessus delà rose », dut être refait en 1751. Ce détail, insignifiant en apparence, est à nos yeux une preuve de Texactitude avec laquelle Garneray exécuta son dessin.

Fig. 19. — L'abbaye de Bonport, d'après un dessin d'Hyacinthe Langlois, lithographie par F. Noël.

Les murailles de la nef sont épaulées par des arcs-boutants en quart de cercle surmontés d'une surface plane se continuant suivant une môme pente jusqu'au bord extérieur de la culée. La forme des fenêtres et la corniche n'apparaissent pas nettement. La face occidentale du croisillon sud (le seul visible) est éclairée par une fenêtre en tiers-point à deux divisions surmontées d'un oculus. L'extrémité méridionale du même croisillon ne laisse voir distinctement vers l'est qu'une tourelle d'escalier de forme incertaine. Enfin, sur le milieu du transept s'élève un clocher à jour avec une haute flèche octogonale en charpente.

Pour continuer la description de l'extérieur, nous nous servons du dessin de Langlois intitulé : Vue de V abbaye de Bon Port (fig. 19).

Le premier plan est absolument fantaisiste ; mais au second plan, au-dessus des

arbres de l'enclos, se détache la silhouette de l'église abbatiale, vue du sud -ouest. La nef, dépourvue d'arcs-boutants, est éclairée, de même que le bas côté méridional, par des fenêtres assez étroites et sans divisions. A l'extrémité du croisillon méridional, on aperçoit deux lancettes surmontées d'une large rose. L'abside se présente simple et majestueuse, avec un toit continu couvrant à la fois les chapelles et le déambulatoire, et des arcs-boutants qui soutiennent le mur polygonal du sanctuaire à peu près au niveau de l'appui des fenêtres hautes. On devine que la partie droite du chœur est formée de deux travées, car elle est ajourée de deux fenêtres au midi. Les chapelles du rondpoint, éclairées chacune par une seule fenêtre, sont séparées les unes des autres par des contreforts au-dessus desquels s'élève la culée des arcs-boutants. Au centre de la croisée, un clocher très élancé rappelle assez bien celui du dessin de Garneray.

L'examen de cette lithographie appelle plusieurs remarques. Deux ou trois détails sont manifestement inexacts, car ils ne concordent ni avec le dessin de Garneray ni avec les indications positives fournies par les ruines de l'église : l'absence d'une tourelle d'escalier à l'angle sud-est du croisillon, la présence de deux fenêtres sur la face orientale du même croisillon et l'absence d'arcs-boutants à la nef. On peut se demander enfin si les chapelles absidales étaient réellement séparées les unes des autres par des contreforts.

Langlois a laissé un autre dessin dans lequel on retrouve encore Téglise de Bonport. La composition, de caractère tout à fait romantique, montre au premier plan divers objets que l'artiste a peut-être empruntés à Bonport même, entre autres un fragment de pierre tombale sur lequel il a tracé les mots : D. 0. M. qaisquis lecturus accedis, sta et luge y et la Pietà de la Porte de la Vierge, accompagnée de l'inscription : Ah! Notre-Dame de Bonport, aourezpour nous! C'est au second plan que l'artiste a figuré l'église, vue du nord-est. L'aspect est donc à peu près semblable à celui que nous venons de décrrre. En réalité, les deux dessins concordent bien, à la différence que, dans la seconde vue, Langlois ne donne avec raison qu'une fenêtre à la face orientale du croisillon; mais, détail assez curieux, le grand bâtiment oriental du monastère se rattache au croisillon sud, alors que, dans la réalité, il prolongeait le croisillon nord. La raison de cette singularité n'est-elle pas tout simplement que le dessin aurait été retourné par le graveur ?

Nous n'indiquons qu'à titre de mémoire le Profil de V abbaye de Bonport à la fin du xvii'* siècle, qui se trouve dans les portefeuilles de Gaignières *. Le dessin est tellement négligé et si visiblement inexact qu'il ne mérite pas de retenir l'attention.

1. Bibliothèque Nationale, Département des Estampes, Va 43 — 5178.