X INTRODUCTION

nissions, deux monuments disparus : la chaire du réfectoire et le cloître édifié au XIV® siècle; enfin, il a reproduit quantité de détails d'architecture. M. Philippe des Forts, ancien élève de l'Ecole des chartes, a bien voulu se rendre deux fois à Bonport en vue d'y exécuter les belles photographies qui ont servi à la confection des planches hors texte. Je dois les clichés des autres planches à l'obligeance de MM. Edgard Lenoble, Antonin Petit et Marcel Gosselin.

Nous voudrions payer convenablement à chacun de nos collaborateurs la dette de reconnaissance à laquelle il a droit. En vérité, nous sentons nos expressions fort au-dessous de ce qu'elles devraient exprimer.

Et pourtant, nous n'avons pas tout dit. A côté des auxiliaires laborieux viennent se placer les protecteurs, sans lesquels notre travail aurait été forcément réduit aux proportions d'un modeste volume, sobrement illustré. Nous poursuivons donc en adressant nos remerciements les plus sincères à la Société libre d'agriculture, sciences, arts et belles-lettres du département de l'Eure et à M. Emile Lenoble. La Société libre de l'Eure a bien voulu, dans sa séance du 23 juin 4904, sur le rapport de son président, M. Gustave Prévost, honorer notre manuscrit du prix Lucien Fouché. M. Lenoble, homme de savoir et de goût, s'est intéressé dès le premier jour à nos recherches sur l'abbaye qu'il possède depuis 4875 et dont il a fait son séjour préféré. 11 a pris à sa charge la part la plus considérable des frais d'impression de ce volume.

Terminons en indiquant le plan de l'ouvrage.

Nous commencerons par recueillir dans les annales de l'abbaye les faits , malheureusement trop peu nombreux, pouvant servir à l'histoire archéologique de Bonport, à dater les différents monuments ou débris de monuments qui en restent. Cette première partie de l'ouvrage a été rédigée aussi brièvement que possible. Nous avons surtout insisté sur la portée des documents et nous n'avons donné quelque développement qu'aux faits dont les auteurs précédents n'avaient pas parlé.

Nous décrirons ensuite les bâtiments dans leur état actuel et reconstituerons dans les limites permises la physionomie primitive de ceux qui ont été altérés ou qui ont disparu. Cette seconde partie de notre travail est, on nous permettra de le dire, absolument neuve. Une abondante illustration fera sensible aux yeux ce que le texte seul serait impuissant à faire comprendre.

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Dans une troisième partie, nous parlerons des tombeaux que renfermait l'abbaye, des inscriptions de toute espèce qui en proviennent et des débris de l'ancien mobilier aujourd'hui dispersés. Hélas! que de pertes à déplorer !

Enfin, nous examinerons, au moyen de comparaisons et de rapprochements, quelle influence les traditions architectoniques de l'ordre de Cîteaux ont pu exercer sur les constructions de Bonport ; en quoi ces constructions se rapprochent ou s'éloignent des monuments de même nature, élevés jusque-là par les religieux cisterciens. Ce sera l'objet de la quatrième et dernière partie.