CHAPITRE H

I.e iiiarécliül Suchet aux pieds de Notre-Dame de Fourvicrc. i8i5.

Le maréchal Suchet, duc d’Albuféra , étant arrivé à Lyon le 8 avril 1 8 1 5 , pour prendre le commandement des divisions du midi , construisit quelques redoutes sur les collines (|ui commandent la cite. Le bruit courut même qu’il voulait élever des fortifications à Fourvière. C’eût été exposer au feu de l’enneini l’autel le plus cher aux habitants. Suchet était lyonnais ; ce projet , s’il exista , était venu de plus loin. Quoi qu’il en soit, le vainqueur de Sagou te monta un jour à Fourvière , et eoinmença par observer, du haut du elo-

cher, sa ville natale confiée à sa défense. De retour dans la sacristie, il demanda le chef dos chapelains. président, M. de Rully, était absent : M. A”’, vice-président et sacristain , se présenta : « M. l'abbé , lui dit le guerrier lyonnais , ma mère m'amena souvent ici aux pieds de Notre-Dame. C’est un bien doux souvenir d'enfance que je n'ai jamais perdu. Veuillez faire dire quelques messes à mon intention. )> Il déposa en même temps trois napoléons sur la table où l'on enregistrait les offrandes, et alla ensuite à l'autel de la Sainte Vierge, où il demeura quelque temps à genoux et recueilli.

Une mort édifiante , le 3 janvier 1826, ne fut-elle pas la récompense de la prière qu’il avait faite à Fourvière onze ans auparavant ? Quand ses frères d’armes vinrent pleurer sur sa tombe , au cimetière du P. de La Chaise, le maréchal duc de Reggio termina ainsi son éloge funèbre : « Adieu, noble et loyal ami ! Adieu , loi dont la fin chrélienne a dignement couronné rexistenre héroïque (1) ! !•

(i) /.V .Uniiilriir. iHn6 , LaQuoliiliciiitr » i>

NOTRE-DAME DE FOORVIÈrE.

Les (1ers Espagnols qu'il avait vaincus, le pleurèrent : c’est le plus bel hommage qui puisse être rendu à la mémoire d’un guerrier. Des provinces célèbres par leur dévouement à la Vierge, prirent le deuil à la nouvelle de sa mort, et prièrent pour le protecteur de leurs sanctuaires : ces suffrages lui servirent plus au ciel que les lauriers et les couronnes dont Paris chargea son mausolée. Nous avons cru qu'on retrouverait avec plaisir dans nos annales l’expression des regrets qui accompagnèrent ses funérailles : ils furent donnés par les serviteurs de Marie à un héros lyonnais , fidèle , jusque dans l’ivresse du triomphe , aux sentiments d’honneur , d’humanité et de religion que sa mère lui avait inspirés aux pieds de Notre-Dame de Fourvière.

Le général Suchet, devenu gouverneur de l’ Aragon après le siège mémorable deSaragos.se en i8og, avait refuse, malgré les ordres réi-

janvier i8a6 : « La fui du iiiarcdial Siichct a été aus^i édifiante par ses principes reli|;ieu\ , que sa vie a été brillante par ses exploits militaires lia rcijuJcs derniers sacrenieuls de M. Teinpier , vicairu-géuéral de Marseille. »

SIMKME I;i*üQL'E.

léi-cs <l’un ministre de Joseph , de porter une main sacrilcgesur les riches offrandes faites par les grands et par les rois d’Espagne à Notre- Dame du Pilar (1). Cette protection accordée à l’autel tutélaire de la patrie ne pouvait être oubliée par un peuple qui , puisant son héroïsme dans sa confiance à la V’ierge, avait soutenu autant d’assauts qu’il avait eu de foyers et de sanctuaires à défendre. On verra la vivacité de sa douleur et de sa reconnaissance dans l’extrait suivant d’une lettre venue d’Espagne, et publiée par le Moniteur, le 24 février 1 826.

« A peine la mort du duc d’Albuféra a-t-elle « été connue dans l’ Aragon et la Catalogne , « que de toutes parts ont éclaté les regrets des « habitants de ces provinces. Des hommes « instruits depuis douze ans par tant de subie versions politiques , se sont rappelé avec

(1) « D'apiis les ordres reilerôs du iniiiisirc Caharriis , l'argenlerie de Notre-Dame du Pilar devait ittre expédiée à Mndrid. Ce temple Ténerc parles Espagnols, riche des dons de plusieurs souverains, possédait une grande quantité de vases, de candélabres et de statues , en or ou en argent massif. Le peuple de Saragossc ait.icbait un grand prix à leur conservation. Le générai en chef prit sur lui de ne pas les laisser enlever. » lHémnhxs de Suciict , ch. x , a* édit. , i834-