CHAPITRE PREMIER

.Ancienne maison cl’Albon. Nouveau clergé de Fourrière. Ex-voto pour la délivrance de Pie VII. Prières pour les morts. i8o5-i8i5.

Le souvenir de la cérémonie imposante qui accompagna Tinauguration de la chapelle de Fourrière , donna au sommet delà colline un nouveau genre de célébrité. Un grand nombre de pèlerins illustres vinrent contempler le

.il 8 NUTHE-UAMU DE KOUHVIÈRE.

théâtre où sc donna la bénédiction solennelle , et reconstruire par la pensée cette scène inajestueusc , que l'imagination crée facilement du haut de la terrasse. Les archiducs Maximilien et Ferdinand y allèrent , le i4 octobre i8i5 , pendant le second séjour des troupes autrichiennes à Lyon. Une inscription , tracée au crayon par le second de ces princes dans le vestibule de la salle honorée par la présence du Ponlil’e , atteste encore aujourd’hui celte visite. Le duc de Glocester y monta aussi ; après s’être fait raconter le passage de Pie VII , il contempla un moment son buste , et frappé de l’air de bonté que son visage respire : « C’est bien là , s’écria-l-il , le plus honnête homme du monde ! » Que pouvait dire de plus un prince protestant? Le duc d’Angoulême alla prier à Fourvière dans un de ses voyages à Lyon ; mais il voulut contempler d’abord , de l’ancienne maison d’Albon , la cité bénie par le Vicaire de Jésus-Christ (i ).

(i) M. Caille a fait |>lacer l’iiiscriplio:! suivante au dessus lie la porte qui conduit à la terrasse : ~ Hinc Plus VII , Pon- « tifex innximus , civitali Liigdiinensi fausta prccatusest. •

SI X I KM E KPOQ L E. 3 I (}

La collegiale de Notre-Dame-Saint- Thomas de Fourvière avait duré six cents ans : le culte du martyr anglais commença et finit avec elle. Le nouveau clergé attaché aux autels de la Vierge, se composait, en 1806, d'un président , d’un maître de choeur , d’un grand pénitencier , d’un sacristain , de douze chapelains et de plusieurs prêtres habitués. I.a plupart de ces ecclésiastiques , cassés par de longs travaux , affaiblis par l’exil et dix années de lutte contre la tempête, ne tardèrent pas à s’endormir au port , heureux d’avoir consacré leurs derniers efforts à la gloire de Marie , joyeu.x d’achever sous son aile le voyage à l’éternité.

Le nombre des dignitaires varia depuis , ainsi que leurs titres. 11 y eut plus tard à Fourvière deux grands pénitenciers et un théologal. En i83i , le président avait disparu; le sacristain fut mis à la tête de tous les chapelains de Notre-Danje, comme il Test encore aujourd’hui (i).

( I ) Voyez. X'Àlmannch historique et politique rtr ta ville de l.yoriy aimée 1806 el huivaiiteh.

320 >0TRK-DAME DE FOtRVIERE.

L’iiisloire du sanctuaire de la colline pendant les dix années qui suivirent son inau- ^'uration, toute féconde qu’elle est en souvenirs, peut se résumer en deux mots. Des milliers de mères vinrent y gémir pour leurs fils : car l’Empire fut l’ère des douleurs maternelles. A chaque victoire , une partie des habitants , exaltée par le triomphe , allait chanter le Te üeum à Saint -Jean ; l’autre pensait aux funérailles des guerriers , et allait pleurer à Fourrière. Il y eut de nombreux miracles et des témoignages continuels de reconnaissance. Nous ne saurions présenter les détails de ces prodiges , consignés dans les annales domestiques de chaque famille ly onnaise , peints sur les murs de la chapelle tapissée à'ex-roto. « Dans cette galerie popu- « laire , a dit un ingénieux écrivain , chaque « année , chaque mois , chaque jour a son n tableau qui consacre le souvenir d’un bien- « fait venu d’en haut (i). »

Parmi tous ces monuments de la reeon-

{x) Le Ih-painli'tir , joiii iml lie ruuilletuii du a'J

«Il I l'iiilirr iS35.

SIXIlvMli üPOgUL.

3zi

naissance , nous n'en citerons i[u'un : il appartient à un fait public. Quand le magnanime captif de Savone et de Fontainebleau implora l'assistance de la Reine des cieux , tout le monde chrétien pria avec lui. La religion pariait ti‘op au cœur des Lyonnais , Pie VII avait trop de droits à leur vénération , pour qu'ils oubliassent ce Pontife pendant sa lutte héroïque avec le conquérant qui , lier d'avoir tout emporté à la baïonnette , frémissait de ne pouvoir envahir aussi les consciences. Le Vicaire de Jésus-Cbrist attribua sa délivrance à la Sainte Vierge , et institua une nouvelle fête en son honneur , sous le titre de Notre- Dame-Secours-des-Chrétiens (i). L'inscription d’une cloche placée, en 1 8 1 5 , à Fourvière , comme ex-voto , atteste la part que les Lyonnais prirent aux peines du chef de l'Eglise et à son triomphe. On y lit : Joanna Maria Olard , soror cruce decorata in magno no«uconiio Lugdunenaif hanc (^campanam ) B. Morice V. Deiparce dedicavit, pro graliis agendis

(i) Breviiuittm romanum , au a} mai, kivièfnc Irron de celle fêle.

3‘2<i NOTnE-OAMK UE FOURVIKKE.

t/e precibus civium exauditie in liberalione eummi Pontificia Pii VII., anno Hocccxv (i).

Celte pieuse sœur , Marie Olard , célèbre dans les annales de l’Hôtel-Dieu , avait déjà fait fondre à ses frais et placer à Fourvière , en i8o5 , la cloche qui devait , chaque soir , annoncer , une heure après X Angélus , la prière pour les morts (2). Pie VU, en rendant la chapelle au culte , avait accordé des indulgences aux fidèles qui réciteraient le. De prolundis ou trois Pater et trois Ave , au son de la cloche de cette église, et à ceux qui prieraient pour les malades dont elle annoncerait r agonie (3).

Au moyen âge , le clocher de la colline donnait le signal du couvre-feu des citoyens ; il sonne aujoui’d’hui pour le repos des géné-

(i) 1 Jca)ine-Maric Olard, sœur dùcoiéc de )a croix «14 « grand liôpital de l.yoïi , a dédie celte cloche à la B.

« Marie , Mère de Dieu , en action de grâces de ce qu’elle a n exauce les prières des citoyens en délivrant le souverain « Pontife Pie VII, l’an mdcccxv. »

{■1) Hist chronol. de r Hôtel-Dieu . par M. El, üvoiir , t. Il , p. 4>7 et 42> ■ l-'l) Noies et Pièces jusiilicalivcs , n" xv.

SIXIÈME Époque. 3v>.3

rations qui vinrent prier à l’autel de la V'iergc. La patronne des Lyonnais , du sommet qu’elle occupe , veille sur deux cités , l’une agitée et bruyante , l’autre calme et silencieuse ; et lorsque les habitants de la première vont , après quelques années de travaux , dormir pour des siècles dans la seconde , ils savent qu’ils seront encore sous les yeux et sous la garde de Notre-Dame de Fourrière. Dépositaire des faveurs passagères et des immortelles espérances , elle s’est placée au milieu de la route , entre le berceau où commence le voyage de la vie , et la tombe où s’ouvre l’étemité. Quand des enfants en deuil vont à Loyasse prier à la sépulture de famille , ils recommandent , en passant , leurs aïeux à la Vierge protectrice ; et le flambeau qu’ils laissent brûlant à son autel , y prolonge leurs supplications et leurs vieux.

NOTRE-DAMK DK FOURVIERE.