CHAPITRE

Processions des daines eu 181 3. Le clergé du diurèse de Lyon monte à Fourrière en i8iy.

Les dames lyonnaises avaient pleuré aux pieds de la \'ierge pendant les funèbres triomphes de l’Empire : leurs larmes et leurs vœux redoublèrent aux cent jours ; leurs derniers enfants partaient pour Waterloo. On les vit couvrir les sentiers qui conduisent au sanctuaire de la colline , y monter même souvent pieds nus. L’amour maternel semblait s’être chargé d’enchaîner le démon des combats. Aussi les pompes religieuses qui

NUTÜE-DAME DE FOORVIÈRE.

L'élébièrcnt à Lyon le retour de la paix , fui-cnt-elles appelées les processions des dames. Leur confiance avait eu quelque chose de prophétique. Tout retentissait encore de menaces, qu’elles faisaient déjà peindre Vex-voU> destiné pour le jour du triomphe de leur cause. C’était une bannière dont la pensée fut ingénieuse : elle représentait d’un côté saint Louis priant pour la France , et de l’autre , îMaric offrant une tige de lis à l’enfant Jésus qui la bénissait. Un lion , symbole de la cité , léchait les pieds de la \’iergc protectrice , l’œil fixé sur elle , dans l’attitude du respect et de la reconnaissance. « L’artiste qui avait conçu .1 le dessin de ce tableau , dit une relation <( contemporaine , le mettait à exécution dans « l’ombre du mystère, soigneusement en- « fermé dans une chambre du palais des Arts, « tandis que la cour de ce même palais ser- ■( vait de club aux fédérés , et que leurs cris M séditieux se prolongeaient sous ses vastes « portiques (i). »

(i) Noies d’une brochure iiililulcc; Procession de la paroisse de Saint-lViùer à la chapelle de Notre-Dame de

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SIXIÈME ÉPOQUE. 33l

Le 23 août i8i5, l’archevêchë et l’Hôtel de ville annoucèrent la procession générale qui devait se rendre à Fourrière , le jour de la Saint-Louis , {x>ur l’accomplissement du vceu des Dames, On fil de grands préparatifs ; plusieurs ordonnances parurent ; on régla en détail l’ordre et la marche de cette pompe religieuse : tous les magasins devaient être fermés , tous les étalages enlevés dans les rues destinées à son passage ; aucune voilure ne pouvait y circuler dans la matinée du 25. 11 futdéfendu de se baigner sur le quai de Saône : les bateaux de natation y furent interdits (i).

Au jour marqué , des salves d’artillerie et le son des cloches retentirent de grand matin par toute la ville. Le commencement de la cérémonie eut lieu à l’église de Saint-Polycarpe : on y bénit les bannières. Un grand nombre de dames s’y étaient réunies ; elles en sortirent accompagnées du clergé de cette paroisse et d’un bataillon de la garde nationale , et arri-

Fourvi'ere , le 12 septembre i8i5. Lyon, imprimerie de J. M. Boursy , i8t5.

(1) Collection d’afHchei ans archiees de l'Hdtelde ville.

H39. NOTRE-DAME DE FOI'RVIÈrE.

vèrent processionnellement à Sainl-Nizier. Un nombreux cortège les y attendait , escorté par de nouveaux bataillons. i . . , i ,.

La procession se déroula bientôt sur le quai de Saône, brillante et majestueuse, depuis le pont du Change jusqu’à celui de l’Archerêché. Deux mille dames ouvraient la marche i vêtues de blanc, rangées sur < deux files que boi'dait la garde nationale. En tête paraissait Ve^-voto dont nous avons parle. A quelques pas de distance , s’avançait une seconde bannière où brillaient les cliifires de Marie et de saint Louis , réunis au milieu d’une couronne de l’oses et d’immortelles. Elle était suivie par quarante jeunes vierges qui , voilées et le front ceint de roses blandics y portaient des oriflammes et des corbeilles pleines de lis. A la suite de ces files longues et>cclatantes , venait la musique de la garde nationale , puis un nombreux clergé. Le président du collège électoral , le préfet , le maire , un grand nombre de citoyens vêtus en noir , fermaient la marche. La plupart des maisons étaient ornées de devises ingénieuses ; des drapeaux blancs pendaient au.\ fenêtres. Les dames fai-

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salent retentir des hymnes de reconnaissance mêlées aux sons bruyants de la musique militaire et aux chants graves du clergé. Le peuple, saisi d'un enthousiasme patriotique et religieux, s’écriait de toutes parts, les yeux humides de larmes : Gloire à Dieu !.... Honneur à la Religion !... Vive le Roi !... Vivent les dames de Lyon !

Quand on fut arrivé devant la cathédrale, les rangs s’ouvrirent pour recevoir le chapitre de Saint-Jean , un nombreux état-major autrichien avec le baron de Frimont , général en chef , et le baron de Fursten - Verther , commandant de la place , l’état-major de la garde nationale , la cour royale , le tribunal de commerce , l’académie , le conseil municipal , et tous les autres membres des diverses autorités de la ville.

Une foule immense couvrit bientôt tous les sentiers qui conduisent à Fourvière : la procession s’y rendit par le Chemin-Neuf, gravissant lentement une voie sinueuse qui l’empêcha de se développer dans toute sa pompe. Les acclamations devenaient de plus en plus vives : des airs patriotiques, entonnés par un groupe

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de ulusiciens à voix éclatante et répétés en chœur par la multitude , retentissaient depuis les rives de la Saône jusqu'au sommet de la colline.

l'ne messe basse fut célébrée à l'autel de la Sainte Vierge ; les dames lui offrirent leur bannière votive pour être suspendue à la voûte de son sanctuaire , au nom de toute la cité ; et l'on se remit en marche. Arrivé à la cathédrale , le chapitre de Saint-Jean y rentra , et le reste de la procession se rendit à la place Ikllecour.

La garnison autrichienne et la garde nationale , rangées en bataille , y formaient un vaste carré. Au milieu s'élevait un autel majestueux , entoure d'estrades sur lesquelles allèrent se placer les dames. Une messe militaire fut célébrée au bruit du canon et des fanfares. I.a garde nationale déllla ensuite aux cris non interrompus de Vive le Roi ! Les officiers agitaient en l'air des branches de lis. La procession rentra ensuite dans la basilique tle Saint-iNizier (i).

(i) .Innales Ij iinniiises , journ»\, 26 aoitt i8i5. Notes

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Cet hommage solennel rendu par toute la ville à Notre-Dame , fut suivi de plusieurs autres : presque toutes les paroisses montèrent successivement à Fourvière pour j payer leur tribut particulier d’actions de grâces. Imc dizaine de bannières sont demeurées suspendues à la voûte de la chapelle jusqu’aux trois journées de i83o. Lés fleurs de lis qui couvraient ces trophées , et les souvenirs que réveillait leur présence , forcèrent à les reléguer sous les combles , oi\ nous les avons retrouvés gisants dans la poussière.

Parmi les processions des paroisses , celle de Saint - Nizier fut la plus remanpable : elle eut lieu le 12 septembre. Deux bannières furent ofiFertes à Notre-Dame. La première représentait d’un côte l'Etoile du matin , et de l’autre , l’image de la Vierge tenant dans ses bras l’enfant Jésus et foulant un dragon sous

fVnne brochure inlitulée : Pt'ocession de la par oisse da Snint^Nizicr de Lyon à la chapelle de iVott e-Ütime de Fourvi'ere , le 12 septembre i8t5. Cnllcriion d’ftfTM lie.s aux archives de l'Hote) de ville.

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ses pieds. Sur la seconde bannière était peint l'agneau immolé , reposant sur les attributs de la religion et de la royauté ; au dessous on lisait ces paroles de l'Apocalypse , Agnuÿ vincet. Sur l’autre face paraissait un ostensoir avec cette devise : Adaremua in cetemum. La pompe se rendit directement à Fourrière. Quand elle fut arrivée à la place des Minimes , une voix lit entendre le cri de : Vive le Saint- Père ! Il fut à l’instant répété de tous côtés avec eutliousiasme. Que de touchants souvenirs se rattachaient à ce nom ! C’est par là que Pie VII avait passé ; c’est du haut de la colline qu’il avait prié sur la ville. On goûtait le fruit de ses bénédictions après de cruelles et longues angoisses (i).

L’année suivante , toute la ville se rendit encore, le 25 aoùt,àl’auteldo]Notre-Dame(2). Cette cérémonie nationale avait été précédée d’une procession générale à Fourrière , ordonnée par l’archevêché , le 20 juillet 1816 , pour

(1) Brochure déjà ciléc.

(u) Collection d’afTichcs déjà ciléc.

obtenir du Cid une heureuse réeolle. Le maire et les adjoints s’y étaient trouvés (i).

Le 4 septembre 1817 , le peuple de Lyon fut attendri à la vue de ses pasteurs réunis dans le sanctuaire de la colline. Les prêtres du diocèse venaient de terminer la retraite sacerdotale : c’était la première fois qu’ils se rassemblaient pour retremper ensemble leurs âmes dans le silence et dans la méditation des vérités éternelles. Avant de se séparer pour revoir leurs troupeaux , ils vinrent saluer en corps la Sainte Vierge , et lui recommander les ti-avaux qu’ils allaient entreprendre. La foule qui les suivit mêla ses larmes aux leurs, quand ils se consacrèrent , eux et leurs peuples , à la patronne du diocèse. Un grand tableau fut placé dans la chapelle comme monument de cette solennité : il représente l’apothéose de la Sainte Vierge soutenue par les anges et couronnée par la Sainte Trinité. Au bas on lit ces mots :

« Clerusdiœcesis Lugdunensis pro religione,

« rege et patria supplex , die iv septembris ,

(1} l.e Moniteur, |i 86i.

« ulüiua exercitiorum spiritualium ecclesias- « ticoruin , anni mdcccxvii. »

Tous les ans cette touchante cérémonie se renouvelle; et le peuple y voit un témoignage de la piété et du dévouement de scs pasteurs.