Notre-Dame de France: L'histoire du culte de la Sainte Vierge dans les

Grâce h Dieu , k la stricte économie du temps et au concours dévoué des honorables correspondants dont on lira les noms k chaque renseignement provenant de leur zèle, nous pouvons encore au commencement de cette année, malgré nos immenses occupations, faire paraître un nouveau volume de la vaste publication que la Providence nous a mise aux mains. C'est le troisième volume , comprenant les provinces ecclésiastiques d'Albi , de Toulouse et d'Âuch. En le comparant avec les précédents , on verra comme, malgré la diversité des mœurs et des climats , tous les peuples se confondent dans un même sentiment d'amour pour la sainte Vierge. Sur ce point , tous les cœurs se rencontrent et battent k l'unisson ^ le Roussillon et le Bigorre pensent comme T Artois et la Flandre^ le Quercy et le Rouergue, comme la Gascogne et le Languedoc. Basques et Béarnais, Albigeois et Toulousains, Auvergnats et Berrichons, Parisiens, Orléanais, Chartrains, tous ont leur Notre-Dame en qui ils espèrent, Notre-Dame qu'ils honorent avec amour et prient avec confiance. Marie est comme un centre où convergent tous les cœurs; et le Midi rivalise avec le Nord dans les démonstrations de son dévouement envers elle. C'est là un fait dont la vérité apparaîtra toujours plus saisissante au

VI PRËFÀCE.

regard de l'observateur, comme plus consolante au cœur de quiconque aime la sainte Vierge, à mesure que nous avancerons dans notre travail.

Déjà le quatrième volume, qui embrasse les provinces ecclésiastiques de Bordeaux, Tours et Rennes, est presque à moitié fait; et nous avons l'espoir qu'il paraîtra dans le cours de cette année. Le cinquième, qui viendra ensuite , comprendra les provinces ecclésiastiques de Rouen, Reims et Sens-, le sixième, celles de Besançon, Lyon et Avignon ; enfin le dernier volume traitera d'Aix et de la Savoie.

Ainsi, il y aura en tout sept volumes-, et si Dieu nous prête vie et santé, l'œuvre sera terminée dans trois ans.

Nous voudrions, k mesure que nous visitons les sanctuaires de la sainte Vierge, en reproduire les statues antiques, au moins les plus célèbres. Nous n'avons pu, en ce volume, en donner que six ou sept, parce que nous n'avons pu obtenir de nos correspondants la photographie des autres. Nous offrons pour l'avenir de payer le photographe, et nous traduirons en gravures ses photographies.

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