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singulière que sa bonté nous fait, de nous faire endurer quelque chose pour son amour. Qu’il soit béni à jamais de nous avoir, entre plusieurs autres meilleurs que nous, destinés en ce pays, pour lui aider à porter sa croix. En tout sa sainte volonté soit faite ! S’il veut que dès cette heure nous mourions, à la bonne heure pour nous! S'il veut nous réserver à d’autres travaux, qu'il soit béni ! Si vous entendez dire que Dieu ait couronné nos petits travaux, ou plutôt nos désirs, bénissez-le ; car c’est pour lui que nous désirons vivre et mourir, et c’est lui qui nous en donne la grâce.”

Ces paroles sublimes étaient signées : Jean de Brébeuf, François Le Mercier, Pierre Chastelain, Charles Garnier, Paul Ragueneau.

‘ Le testament, dit le P. de Rochemonteix, renfermait ce post-scriptum écrit, comme le testament lui-même, de la main du P. de Brébeuf: ‘“ J'ai laissé en la résidence de Saint-Joseph les Pères Pierre Pijart et Isaac Jogues, dans les mêmes sentiments.”

A ces figures héroïques, il n’est que juste de rattacher celle du Père François-Joseph Bressani, entré plus tard dans la lice, mais dont le sublime courage et les souffrances inénarrables endurées à la poursuite des âmes méritent les gloires et la palme du martyre. La sainte Église célèbre, sous la rubrique des martyrs, certains saints qui n’ont jamais versé leur sang. Le sacrifice sanglant à été remplacé pour eux par la violence des persécutions souffertes pour le Christ ©.

Le P. Bressani, durant les quatre voyages que l’obéissance lui fit entreprendre chez les Hurons, fut deux fois saisi et torturé par Les féroces Lroquois. Lorsqu'il demanda

(1) Ouvrage cité, tome 1, p. 377.

(2) Voir, au Bréviaire Romain, commun d'un martyr, la rubrique qui concerne le répons de la deuxième leçon du troisième nocturne.

au Pape la dispense d’irrégulurité pour célébrer la sainte messe avec ses doigts mutilés, il en obtint cette réponse aussi sublime que la cause qui la provoqua : ‘“ [l ne convient pas que celui qui à versé son sang pour l’amour du Christ, soit privé de l’offrande du sang de Jésus- Christ.” Ces doigts mrtilés, et les plaies de son corps à peine cicatrisées lui tenaient lieu de prédication auprès des infidèles et supoléaient à son ignorance de la langue. Fait glorieux entre tous, il partagea avec ie martyr Jogues l'honneur de retourner au théâtre de ses souffrances. Les premiers tourments n'avaient fait qu'allumer en lui la soif du martyre. Héroïsme incomparable qui ravit d’admiration les âmes les plus indifférentes, et auquel les étrangers à notre foi ont payé un juste tribut d'éloge. Régulus retournant à Carthage, pour racheter sa parole jurée, malgré la certitude de la mort qui l'attend, voilà, d’après saint Augustin, le plus grand—peut-être le seul vrai—exemple d'héroïsme chez les païens. Combien l'emporte la grandeur d'âme des Jogues et des Bressani, retournant librement, sans parole engagée, à des tortures inouïes, dont ils avaient longuement savouré d'avance tous les raffinements !

Eu face de ces géants de l’héroïsme et de la foi, on est tenté de s'écrier avec les Israélites, étonnés des exploits des fils d'Enac : “ Nous avons vu les merveilles de cette race de géants, en comparaison desquels nous paraissions » (2

comme des sauterelles,

(1) Le P. Bressani, natif de Rome, entra dans la compagnie, à l’âge de 15 ans, et y enseigna pendant plusieurs années la littérature, la philosophie et les mathématiques. Rempli de zèle pour le salut des âmes, ei à, sans doute, par l’exemple des Pêres Chaumonot et Poncet, il demant: d’être onvoyé au Canada, où il arriva en 1642. Il retourna définitivement en Europe, en 1650, et, après avoir prêché pendant de longues années en Italie, il mourut à Florence, le 9 septembre 1672. Voir sa Relation abrégée, publiée en français, à Montréal, pour la première fois, en 1852, par le P. F. Martin.

(2) Zhi vidimus monstre quædam filiorum Enuc de genere gigunteo ; quibus comparali quasi locustæ videbamur. Num, XIII, 34.