CHEMISE DE NOSTRE DAME CHARTRES

D'où provient ce reliquaire, dont la date précède de trois ans celle gravée sur le présent du chapitre ? Il ne serait pas téméraire de l’attribuer au P. Bouvart qui, en sa qualité de chartrain, fut l’âme de cette manifestation de piété envers la Vierge, patronne de sa ville natale. (? des Hurons, pour sa foi dans le Christ Sauveur, sa piété et sa dévotion à la Vierge qui doit enfanter, les vénérables doyen et chapitre de l’insigne église de Chartres ont fait faire ce travail d’argenterie, que sur l’ordre de ces messieurs, Thomas Mahon, arfèvre chartrain et graveur, a façonné, sculpté et fini, l’an de la réparation de notre salut, 1679, la veille des nones de juillet.”

L'inscription est donc bien authentique. Pourquoi n’a-t-elle pas prévalu ? Le vénérable chapitre de Chartres la trouvait-il indigne de l’œuvre, et de

l’admirable lettre latine qui l’accompagnait ? ou encore, trop longue et trop prétentieuse pour un orfèvre ?

(1) On trouve, aux archives du Séminaire de Québec, l'authentique de ce reliquaire. L'écriture en est presque indéchiffrable.

‘Je Prestre clerc de (lecture ?) de Nostre Dame de Chartres soubsigné (déclare ?) à tous qu’il appartiendra avoir faict toucher une flgure de la chemise de la S'° Vierge, à la saincte chasse qui est dans le trésor de la dicte église où est encore la vraye chemise que la S'° Vierge avait vestue lorsqu'elle enfanta N.S. J. Christ, et qu’elle a touché les autres Reliques qui sont ès la dite Eglise et qu’elle a esté laissée dans la Grotte où la S'° Vierge avait esté (connue ?) avant sa naissance) laquelle est au dessoubs de la dicte Eglise. Es foy de quoy j’ay signé la présent certifcat faict avec (Chartres ?) Le donzième jour de May Mil six cent soixante et seize.

GovuprE (?) En 1891, Mgr Lagrange, alors évêque de Chartres, envoya à Son Em. le Cardinal Taschereau une belle relique de la sainte chemise dans un riche reliquaire en forme d’édiculé gothique, dans le style de l'antique cathédrale.

Il reste à voir avec quelles marques de joie et de vénération le saint reliquaire fut accueilli par les Hurons et les Français. Le Père Chaumonot, dans sa lettre aux chanoines de Chartres, en date du 11 novembre 1680, en | rend compte dans les termes suivants :

M “ Voici donc ce que nous avons fait : quelques jours | devant la Toussaint, nous publiâmes tant aux François qu'aux sauvages, que votre illustre compagnie avoit envoyé à l’église naissante des Hurons, un riche don avec quantité de reliques, que nous ferions voir et honorer le jour de cette fête : nous ornâmes notre autel le mieux que nous pusmes, et préparâmes une belle niche au-dessus du tabernacle pour y eslever vos saintes reliques. Le lendemain, tout le monde étant assemblé dans lu chapelle de la Vierge, le P. Potier (Nicolas), qui a soin avec moy de la mission, fit un discours aux François de l'estime que l'on devoit faire des reliques que nous avions reçues de vous, et de la chemise qui les renferme ; il dit le même en huron aux sauvages, en adjoustant qu’ils vous avoient une troisième obligation, de ce que vous les aviez comme adoptés en leur donnant part commune à tous vos biens spirituels, comme à vos vrays enfants. Ensuite le Père s’estant revestu d’une belle chappe, que madame la gouvernante de Caen nous a envoyée cette année, et estant accompagné de deux acolytes en robbes et surplis, il encensa le reliquaire et les reliques, qui estoient au Re milieu de l’autel, et puis, pour remercier la B. Vierge de ce qu'accompagnée d’un bon nombre de ses serviteurs 4 et servantes, elle venoit de sa plus ancienne maison prendre possession de celle qu’on luy x nouvellement faicte icy, il entonna l'hymne Ave maris stella etc ; et les prières finies, le Père ouvrit le reliquaire pour donner la consola- | tion au peuple de voir les sacrées reliques qu’il contient ; | 4 il permist mesme à chacuu de les baiser. Après, il les remit dans la niche où elles furent exposées tout le reste

du jour, Aussitôt on chanta la grand'messe, qui fut dicte pour vous; et tous ceux que lu célébrité de la feste et la sainte curiosité avoient attirés à nostre chapelle furent invités d'offrir pour vous la communion qu’ils alloient faire. Tous nos néophytes firent de même : tous ceux qui ne purent pas ce jour-là vous rendre ce devoir, s’en sont acquittés depuis.

‘ L'uprès-diner, les principaux Hurons étunt assemblés dans Ja plus grande cabane du bourg, je leur demanday quels sentiments ils avoient d’avoir reçu un si saint et si magnifique présent. La lettre latine qu’on vous envoye est un sincère et véritable récit de ce que les deux capitaines et quelques anciens dirent au nom de tous. Alors on conclut que vous auriez aussi part à tout ce qui se feroit jamais de prières et de bien dans leur mission, que tous les jours on prieroit Dieu pour votre illustre compagnie, qu’on auroit une singulière dévotion aux saints dont vous nous avez envoyé les reliques, comme à nos nouveaux patrons, et que la chemise d'argent seroit toujours exposée dans une belle niche au-dessus de notre tabernacle.”” ©

Le lendemain (12 novembre 1680), le P. Bouvart, à son tour, racontait aux chanoines, ses concitoyens, la joie produite dans tous les cœurs par leur riche présent. L'ayant, dit-il, receu le 13 octobre dernier, je le fis voir icy à toutes les personnes de mérite, entre lesquelles monseigneur de Laval, premier et très digne évêque. Il souhaitta que je vous assurasse de sa part qu'ayant toujours fait une estime toute particnlière de votre illustre corps, il en avoit encore une toute autre idée, en voyant un don et une lettre si digne de vostre zèle pour

(1) Voir dans l’appendice à ce chapitre la traduction faite par le P. J. de

RADAR de cette lettre latine écrite par le Père Nicolas Potier au nom des urons.

(2) Autobiographie, p. 215.

l'augmentation de ln foy. Les communautés des religieuses Ursulines et hospitalières me prièrent de leur laisser un jour entier la chemise d'argent, afin de faire un salut à la sainte Vierge devant ce reliquaire sacré, et de rendre au moins quelque respect aux saints dont elles voyoient avec joie les prétieuses reliques. Tous nos religieux aussi bien que messieurs les chanoines et les ecclésiastiques de cette ville, n’y ont pas eu moins de dévotion.” ‘1

Une trouvaille faite dans le “ grenier” du chef Paul TsaSenhohi mérite de clore la liste de ces pieux souvenirs. Elle jette un rayon de lumière sur la question si obscure du fameux ‘“ Drapeau de Carillon,” tout en ouvrant un nouveau champ aux conjectures et aux recherches des amateurs de l’histoire.

Cette trouvaille consiste en une demi-douzaine de petites oriflammes en soie blanche jaunie par le temps et portant l’écusson des Beauharnois ®. Or cet écusson,

(1) Autobiographie, p. 279.

(2) Ecusson des Beauharnois, d’après d’Hozier (Armorial de France, tome V, , 75.) ‘ D’'argent à une fasce de sable, surmontée de 2 merlettes de même.”

vise : Autre ne sers.

Les de Beauharnois sont, d’après le même, marquis de la Ferté-Beauharnois, Comtes des Roches-Baritaud, Barons de Beauville, Seigneurs de Beaumont, de Villechauve, de la Grillière, de Miramion, de la Chaussée, etc.

Charles de Beauharnois, de la Boische, commandeur de l’ordre de Saint- Louis, dixième héritier du titre, fut gouverneur de la Nouvelle-France pendant 22 ans, depuis le 11 janvier 1726 à 1747. Il mourut sans enfants, le 12 juin 1749, après 63 ans de service. Son frère aîné, François, avait également servi le Roi au Canada, ayant été nommé, en 1702, intendant de junte etc., aux pays de Nouvelle-France, Acadie, etc., et un de ses frères cadets, Guillaume, y avait également servi en 1702, comme lieutenant d'infanterie, et en 1704, comme capitaine d’un détachement de marine. Sa sœur Jeanne-Elisabeth vécut également au Canada, ayant épousé l’intendant Michel Bégon,

Alexandre-François-Marie, petit-fils de Claude, frère du gouverneur de la Nouvelle-France, épousa le 13 décembre 1779, Joséphine Tascher de la Pagerie, qui devint plus tard l’impératrice Joséphine, femme de Napoléon Bonaparte. Alexandre était né à la Martinique,en 1760, et mourut sur l’échafaud en 1794 Son fils Eugène fut nommé par Napoléon vice roi d'Italie, en 1805, et désigné par lui comme son successeur à l’Empire. Stéphanie de Beauharnois, petite-nièce d'Alexandre, surnommée ‘“ la fille de l’empereur,” parce qne celui-ci l’avait adoptée, devint à son tour souveraine

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portant couronne de marquis, avec deux aigles pour supports, et croix de chevalier au bas, se trouve reproduit, apparemment par le même artiste, sur une des faces du # Drapeuu du Carillon” Tout y est d’une identité parfaite, sauf pourtant le centre qui est effacé.

Ceci prouve d’abord que le drapeau en question «a été donné par le marquis de Beauharnois ; ensuite, qu'il n'a pus été offert à l’occasion de la guerre de 1758, puisque l’ancien gouverneur de la Nouvelle-France était mort depuis 1749, deux ans après l'expiration de son gouvernement. Rien n'empêche, cependant, que ce drapeau ait figuré à la bataille de Carillon. Mais entre les mains de quel détachement de troupes ? Ici, la question s’obscurcit | de nouveau,

Il eût été doux de croire que ce drapeau fut porté par les Hurons de Lorette à la fameuse bataille, et qu’il provenait du sanctuaire de la Madone, où il aurait été offert | en eæ-voto par le murquis de Beauharnois lui-même, La

présence des oriflammes ornées du même écusson, et évidemment destinées à parer l’autel de Lorette aux jours de fête, et l’image de la sainte Vierge peinte sur le drapeau, semblent donner à cette opinion une certaine vraisemblance.

Au reste, l’histoire nous rapporte l'appréciation que faisait M. de Beauharnois des Hurons de Lorette, et les tentatives qu’il fit pour leur adjoindre ceux du Détroit, gênés et menacés par le voisinage des Outaouais, dont ils

ignoraient la langue, et à qui leur fierté les rendait haïssubles.

Retranché dans leur fort du Détroit, ils n’osèrent plus en sortir, dit l’abbé Ferland ®. Dans un grand conseil, ils

par son mariage avec Charles, grand-duc de Bade. Comme grande-duchesse douairière, elle vécut assez longtemps pour connaître l’éclat du second Empire et pour figurer à la cour de Napoléon IIT, comme ‘ tante de Sa Majesté.” (Voir Geoffroy de Grandmaison, dans l’Univers,3 janvier 1901.)

(1) Cours d'Histoire du Canada, 2° édit, tome II, p. 470.

| | 206 NOTRE-DAME DE LORETTE ll se décidèrent même à se joindre aux Iroquois du lac

des Deux-Montagnes, ou à leurs frères de Lorette, et ils | envoyèrent des députés au gouverneur général pour lui exposer leurs désire.

| “ Sollicités, disaient-ils, par leurs femmes et leurs | enfants, ils demandaient sa permission d'aller s'établir | auprès de Montréal ou de Québec ; ils priaient le gouver- Îl neur d'envoyer quelqu'un pour lever leurs cabanes et les | | descendre.” 1! Pressé par leurs prières, le gouverneur envoya son neveu, le chevalier de Beuuharnois, pour corduire à Montréal les Hurons du Détroit.

Démarche inutile. Tout en désirant changer de de- | | meure, ils auraient voulu qu’on leur fit une certaine | violence.

1 “ Retenus par la vanité sauvage, ils ne voulaient point D | paraître fuir, mais ils prétendaient cacher leur peur en disant aux nations voisines que leurs frères du saut Saint- Louis et du lac des Deux-Montagnes venaient les enlever de leur feu, pour leur en allumer un autre, soit à Lorette, soit auprès de Montréal.” ©.

| Ces citations ne prouvent qu’une chose, à savoir, les | relations du marquis de Beauharnois avec les Hurons du a} Détroit et de Lorette. De là à la certitude que le “ Dra- [ peau de Carillon ” fut donné par le gouverneur au sanctuaire de Lorette, ou aux guerriers de la bourgade pour | leur servir d’étendard dans les combats, il y a, évidem- | ment, une assez grande distance. Les oritlammes conser- 1} vées à Notre-Dame de Lorette donnent, il est vrai, à cette hypothèse un air de crédibilité.

D'ailleurs, le lecteur se rappelle avoir lu, au chapitre cinquième de cette étude, que le P. Davaugour fait l’éloge [il des guerriers de Lorette. ‘“ Les capitaines français, écri-

“ mm

| { (1) Ferland, p. 456.

vait-il, s’adjoignent plus volontiers que tous les autres les guerriers de la bourgade de Lorette.” Ils devaient figurer plus tard avec avantage à la victoire du fort Duquesne, où “ la défaite de Braddock, dit l'historien Gilmary Shea,” fut principalement due au courage et à l’habileté d’Anastase, chef de Lorette.” Ils devaient encore se distinguer à la bataille de Chouaguen.

Mais, malheureusement pour eux, ils n’eurent aucune ptit, ni eux ni autre tribu sauvage, à la glorieuse

Oriflamme aux armes de Beauharnois. Devise : Autre ne sers,

journée de Carillon. Si le “ drapeau” y brillu, eux n’y furent pour rien. Il faut donc, à propos de cette fameuse question, répéter avec le poète :

adhuc sub judice lis est.

Et pourtant, quel bonheur c'aurait été, pour les clients de la Madone, d’avoir trouvé, au pied de son image vénérée, dans la santa casa de la mission huronne, le secret de l'énigme qui intéresse toute âme patriotique, et d'inscrire au crédit de la Vierge lorettaine un des plus glorieux faits d’armes de l’histoire de la NoUVELLE-FRANCE !

(2) Catholic Missions, p. 199.