PRÉFACE. XI

mêmes. Les copier fidèlement, ce serait rencontrer l'idéal.

Mais qui peut les copier de la sorte ? Qui peut les voir dans toute leur beauté et leur harmonie? Qui n'a la vue troublée? Qui peut pénétrer tous les secrets de ces humbles et grandes choses? Personne, hélas! Presque tout nous échappe, et nous ne faisons qu'entrevoir.

Je viens d'oser dire ce que j'eusse voulu faire. C'est au lecteur à voir ce que j'ai fait.