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pech, Curtolane, Clarette et Gentiane. Peu de temps après se Joignirent à elles Messane et Guillelmine de Fanjeaux. Toutes appartenaient à la noblesse des environs. k

Le 27 décembre, en la fête de saint Jean l'Évangéliste, Dominique les séparait définitivement du monde par la clôture monastique. Il leur imposa, comme première prieure, Guillelmine de Fanjeaux,. sa fille spirituelle.

« Nourrie et élevée dans l’amour divin par le bienheureux, dit Cambefort, elle était comme sa benjamine, sa fille de prédilection. Le bienheureux Père voulut qu’elle se retirât du siècle et entrât dans son nouveau monastère dont il l’institua luimême supérieure. Les vertus et les mérites de cette sainte prieure furent si éclatants que saint Domi-. nique ne voulut jamais la décharger, de sorte qu’elle gouverna le monastère depuis l’an 1206 jusqu’à l’an 1225 où elle mourut 1. »

Telle est, à grands traits, l’histoire de la fondation du célèbre monastère de Sainte-Marie de Prouille. Les différentes étapes, qui l’ont préparée, sont marquées par des monuments dont la tradition nous a gardé le souvenir : la poutre et la pierre du feu, le « Seignadou » signe de Dieu, l’endroit des fortifications de Fanjeaux, d’où saint Dominique vit le globe céleste tomber sur Sainte-Marie de Prouille; l’humble chapelle enfin, aux flancs de, laquelle fut fondé le monastère.