Les Officiers et Servants laïques

Nous terminerons en donnant ici textuellement le serment que prêtaient les membres du chapitre de l’église du Puy lors de leur installation. Cette pièce complète les renseignements que nous venons de produire ; elle montre quelle était l’autorité de cette compagnie, et de quelle indépendance elle jouissait ;

Ecoutez, chanoines de Notre-Dame du Puy, vous qui ôtes chanoines aujourd’hui, et qui serez chanoines de celte église durant tous les jours de ma vie :

Moi, N chanoine du Puy, je resterai Adèle à celte

église et à son chapitre; autant qu’il dépendra de moi je procurerai leur avantage. J’éviterai, aiitantque je le pourrai, ce qui leur serait inutile ; et, à la fête delà Toussaint, ou dans

leurs voyages, et de servir les prêtres à l’autel ; 2“ les Lecteurs, qui, avant et après les ofQces, lisaient à haute voix les saintes Ecritures pour stimuler la piété des Adèleset entretenir le respect du saint lieu; 3" les Exorcistes, auxquels on conAait la garde des démoniaques et des possédés; 4* les Portiers, qui avaient les clefs des sanctuaires et en défendaient l’entrée aux catéchumènes, aux hérétiques et aux excommuniés. On établit encore au |moyen-âge des Veilleurs de nuit, pour les églises.

ie jour le plus proche, je me réunirai chaque année avec vous dans le présent chapitre. — Je ne sortirai point de là, non plus que du cloître et de l’église du Piiy qui tiennent audit chapitre, sans la permission de dix chanoines et du doyen, s’ils sont présents dans le chapitre susdit. — J’aurai pour ratifié tout cequianra été fait par les membres présents, et toujours je me réunirai ici à vous pour défendre les droits de l’église, chaque fois que j’en serai requis par la communauté du chapitre, à moins d’avoir une légitime excuse.

Je me joindrai à vous pour défendre, contre toute attaque et toule tracasserie, l’église de N.-D., ses fortifications, ses châteaux, ses retranchements, ses maisons de campagne, ses terres et toutes les propriétés quelconques que ie chapitre possède aujourd’hui et qu’il possédera à l’avenir. Je ne me les approprierai pas, je ne travaillerai pas à me les faire conférer, et si elles m'étaient conférées par quelque autorité et sous quelque titre que ce soit, je ne les accepterai point, ni ne les retiendrai point, quelque dispense qui puisse être obtenue ou accordée à cet égard. Si quelqu’un voulait se les approprier, ou les faire conférer à d’autres, ou les retenir à quelque titre et pour quelque cause que ce soit, je m’y opposerai, et lui résisterai autant qu’il me sera possible.

Si l’évêque, le doyen ou le prévôt du Puy, ou tout autre prélat essayait de retenir pour lui-même, ou de conférer à un étranger qui ne serait ni chanoine, ni clerc de la cathédrale, les honneurs, personnats, dignités ou offices qui doivent être exclusivement conférés aux chanoines ou aux clercs du Puy, je lui résisterai selon mon pouvoir.

De même, si l’évêque ou quelqu’un de nos dignitaires ou tout autre, faisait injure à l'un des dignitaires ou des mem-

bres du ebapitre, et refusait de réparer cette injure en pleine assemblée, selon nos usages, ou s’il portait la présomption jusqu'il s’efforcer d’annuler soit le testament, soit la dernière volonté d’un chanoine, je m’unirai à vous afin de repousser énergiquement l’outrage et l’injustice , et je combattrai pour faire réparer l'un et l’autre.

De môme, si l’évêque ou un dignitaire, ou un chanoine, refuse de faire au chapitre le serment qu’il doit lui prêter, je me joindrai à vous pour le forcer par toutes les manières qui seront k ma disposition à remplir l’obligation qui lui est imposée.

Pour moi, je n’ai faitaucun serment qui puisse nuire à cette église, etje n’en ferai de ma vie.

Je ne révélerai jamais à personne les secrets du chapitre sans sa permission.

Je conserverai le nombre de 40 chanoines, établi ici d’après un ancien usage.

Je garderai et défendrai, selon mon pouvoir, les statuts, constitutions et libertés de l’église et du chapitre.

Je maintiendrai sans mauvaise foi l’arrangement fait autrefois entre l’évêque et le chapitre de cette égiise.

De môme, je n'exercerai nulle violence sur aucun des chanoines, ni sur sa maison, ni sur ceux qui lui appartiennent, etje ne souffrirai pas qu’un autre le fasse, si ce n’est le cas où cet acte nous serait imposé par notre devoir, ou me serait légitimement attribué par mon droit. Si quelqu’un faisait ou voulait faire les actes susdits , je m’y opposerai aussitôt que je le saurai, etje tâcherai de faire réparer le tort.

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Je n'admettrai non plus personne au canonicat, jusqu’àce qu’il ait promis par serment tout ce que je viens de promettre; et avant de rien recevoir dans ladite église, ii l'occasion de la collation de ma prébende, je ferai faire une chape A l’usage de l’église , pour la confection de laquelle je dépenserai jusqu’à concurrence de 40 écus d’or nouveaux, et je n’hésiterai point à remettre ladite chape , faite pour le service de l’église, au trésorier ou au chapitre. Dans le cas où je voudrais m’affranchir de ce soin, je verserai surle-champ entre les mains du sacristain dudit chapitre ou de son percepteur la somme de 40 écus nouveaux pour tenir lieu de la chape. — De môme, je garderai et conserverai inviolablement la réunion faite au chapitre par le siège apostolique, des terres que conféraient autrefois les respectables doyen et prévôt , ainsi que les règlements et arrangements qui s’y rattachent et qui déterminent depuis longtemps le partage de leur collation entre le chapitre lui-même et les respectables doyen et prévôt sus-nommés; je ne ferai aucune démarche contraire à ces dispositions, ni tacitement, ni expre.ssément.

C’est avec fidélité et sans aucune tromperie que je tiendrai ces promesses, à vous et à ceux de vos successeurs qui auront fait le même serment. Ou’ainsi Dieu me soit en aide , et ces saints Evangiles de Dieu !....

Ce serment était immédiatement suivi de la profession de foi du récipiendaire ;

Moi , N...., je crois et confesse avec une ferme foi tous et chacun des articles contenus dans le symbole dont se sert la sainte Eglise , savoir :

Je crois en un seul Dieu.... (Id le chanoine récite le Sym. bole de Nycée.J

J’admets et embrasse sans hésiter les traditions apostoliques et ecclésiastiques, et toutes les autres observances et constitutions de ladite Eglise.

J’admets aussi la sainte Ecriture, selon le sens qu’a tenu et tient l'Eglise notre sainte Mère, à laquelle il appartient de juger du vrai sens et de l’interprétation des Ecritures saintes. Jamais je ne la prendrai ni ne l’interpréterai dans un autre sens que celui admis par l’explication unanime des Pères.

Je reconnais encore qu’il y a vraiment et proprement dans la loi nouvelle sept sacrements institués rar N.-S. J.-C., et nécessaires au salut du genre humain, quoique cette nécessité ne soit pas également pour chacun ; savoir ; le Baptême, la Confirmation, l’Eucharistie, la Pénitence. l’Extrôme-Onction, l’Ordre et le Mariage ; que ces sacrements confèrent la grâce, et que, dans leur nombre, le Baptême, la Confirmation et l’Ordre ne peuvent être réitérés sans sacrilège. — Je crois et admets en même temps les rits reçus et approuvés par l’Eglise catholique, dans l’administration solennelle desdits sacrements.

J’embrasse et reçois toutes et chacune des décisions faites et promulguées par le saint concile de Trente, sur le péché originel et la justification.

Je confesse pareillement que, dans la Messe, il est offert à Dieu un vrai sacrifice, un sacrifice proprement dit, et propitiatoire pour les vivants comme pour les morts ; que dans le très-saint sacrement de l’Eucharistie est contenu véritahlement, réellement et substantiellement le corps et le sang,

ainsi que l’âme et la divinité de N.-S. J.-C., et qu'il s'y fait un changement de toute la substance du pain au corps, et de toute la substance du vin au sang du Fiis de Dieu, change' ment que l'Eglise catholique appelle transubstantiation.

Je tiens fermement qu’il y a un purgatoire, et que les âmes qui y sont détenues sont aidées par le suffrage des fidèles.

Je tiens également que les saints, appelés à régner avec J.-C., doivent être vénérés et invoqués ; qu’ils offrent à Dieu .des prières en notre faveur, et que leurs reliques méritent le tribut de nos hommages.

Je soutiens avec fermeté que les images de J.-C. et de la Mère de Dieu, toujours Vierge, ainsi que des autres saints , doivent être gardées et retenues, et qu’il faut leur rendre •'honneur et la vénération convenables.

J’afflrme que le pouvoir d’accorder des indulgences a été laissé à l’Eglise par J.-C., et que l’usage en est très-salutaire au peuple chrétien.

Je reconnais la sainte Eglise catholique, apostolique, romaine, pour la mère et la maîtresse de toutes les Eglises, et je promets, jure obéissance au Pontife romain , successeur du bienheureu» Pierre, prince des Apt très et vicaire de J.-C.

Je reçois et confesse, sans aucun doute, tous les autres articles qui ont été enseignés , définis et décidés par les saints Canons, les Conciles œcuméniques , et particulièrement le très-saint Concile de Trente.

Je condamne, rejette et anathématise tout ce qui peut leur

être contraire, el toutes les hérésies condamnées, rejetées et anatbématisées par l’Eglise.

Cette vraie foi catholique, hors de laquelle personne ne saurait être sauvé, et dont Je fais en ce moment une véritable et volontaire profession, je veux, avec le secours de Dieu, la retenir et la confesser aveo une inébranlable constance, jusqu’au dernier souffle de ma vie, el la faire garder, enseigner et prêcher, autant qu'il sera en moi, par tous ceux qui me seront soumis, ou dont le soin me sera confié, en vertu de mes fonctions.

Telles sont mes promesses , tels sont mes vœux et mes serments,... Qu’ninsi Dieu me soit en aide, et ces saints Evangiles....

Ce n’était qu’après ce serment, solennellement prêté, la main droite étendue sur les saints Evangiles, et après avoir fait sa profession de foi publiquement, que le nouveau chanoine était admis à prendre place dans le chœur, à côté de ses nouveaux confrères.