VII. — Le Protector.\t français

Le terrain, cette fois encore, semblait donc dégagé, mais le -Maroc n'avait pas dit son dernier mot. Lorsque au '10 mars 1912 notre représentant Regnault fit signer à Fez un traité par lequel les deux gouvernements reconnaissaient le nouveau régime comportant les réformes de toute nature que la France jugerait à propos d'introduire au Maroc, il semblait que rien ne -'opposerait plus à la marche en avant ; mais les Marocains ne s'inclinèrent pas devant le fait accompli avec la même placidité que les Tunisiens après le traité du Bardo. Il y avait parmi eux des fanatiques que révoltait la pensée d'être soumis à des chiens de Chrétiens, et aussi des patriotes que navrait l'abandon (le lautonomie nationale, sans parler de tous ceux qui avaient peut-être eu le tort d'écouter des excitations étrangères. Le 17 avril I9I2 éclatait fi Fez une révolte dans laquelle furent massacrés 13 de nos officiers, 40 soldats et 13 civils. La véritable cause de cette révolte fut la faiblesse avec laquelle nous avions inauguré le protectorat. Nous avions pensé qu'il fallait prendre le Maroc avec les Marocains, et, pour cela, organiser une armée nationale et ne plus considérer nos soldats que comme formant une réserve, mais ce sont justement ces troupes indigènes qui dirigèrent le mouvement insurrectionnel. En outre nos hésitations, l'éparpillementde nos forces, de fâcheuses

68 NOrUE EXPANSION COLONIALE EN AFRIQUE

compétitions entre la Guerre et les Affaires étrangères compromettaient notre action. Pour ajouter à nos embarras, Moulay- Hafid, qui n'avait peut-être pas trempé directement dans le complot, mais dont la conduite paraissait au moins suspecte, refusait toute collaboration, et parlait, d'abdiquer. Ainsi que Ta dit l'illustre citoyen qui justement allait présider au sauveage, le navire était en perdition.

Le décret du :28 avril 191 iî nomma le général Lyautey résident de France au Maroc et concentra entre ses mains tous les pouvoirs de la République française dans l'Empire chérifien. L'unité d'action était rétablie, et le nouveau résident n'était pas homme à la laisser péricliter entre ses mains. Il commença par mettre Fez à l'abri d'un coup de main. Les Djebalas et les Berabras qui menaçaient la ville furent rejetés à une trentaine de kilomètres, et les travaux destinés à mettre la capitale à l'abri de nouvelles attaques furent poussés avec vigueur. On se débarrassa de Moulay-IIafid, qui devenait dangereux, et il fut remplacé par son frère Moulay-Youssef, qui, comprenant bien son intirét, resta notre auxiliaire. Enfin on chercha « à se donner de l'air ». Un des lieutenants de Lyautey, Gouraud, inaugurant une habile politique, négociant avec les chefs de tribu qu'il isolfiit pour les mieux disloquer, créant des intérêts matériels grâce au ravitaillement et à l'assistance médicale, mais n'iiésitant pas à affirmer sa force, remportait {'[" juin) une brillante victoire à lladjra el Kahla et déblayait les abords de Fez. Au nord le marabout Mohammed es Semlaki qui prêchait la guerre sainte et s'était installé chez les Fichtala dans le Djebel Moulay Bou Chia, était refoulé dans la zone espagnole. Au sud la situation était plus difficile, car les tribus étaient habituées à l'indépendance et n'accordaient au Ghérif qu'une suprématie nominale. Do plus de grands chefs, véritables seigneurs féodaux, s'étaient taillé comme des principautés autonomes, dont ils surveillaient jalousement les approches. Ils entraient en campagne sous le moindre prétexte et entretenaient dans toute la contrée une dangereuse agitation. Une première fois déjà, en mars 1909, il avait fallu diriger contre

eux de véritables expe'ditions. Le général Viny, chargé de disperser les dissidents du Tafilet, forma sa colonne à Colomb Béchar, et remporta deux brillants succès à El Menaber (16 avrilj et à Bou-Denrb (1 1 mai). On croyait la partie gagnée, mais il fallut reprendre les opérations en septembre. Le colonel Alix, vainqueur une seconde "fois à Bou-Denib II septembre), s'avança jusqu aux sources du Guii', et reçut sur son passage de nombreuses soumissions, mais on avait compté sans un implacable adversaire, le Mauritanien Ahmed-el-Hiba, le fils de notre vieil ennemi Ma-el-Aïnin, qui, refoulé par nos troupes sénégalaises, avait cherché un refuge au Maroc, et ralluma facilement l'incendie. 11 se fit proclamer sultan à Tiznit, occupa Marakech, et s'avança jusqu'à Mazagan. Lyauley envoya aussitôt contre lui deux colonnes, parties l'une de Fez et l'autre de Mogador, qui opérèrent leur jonction, remportèrent un premier succès le iO août, un second à Sidi-Ben-Othman, et rentrèrent h Marakech le 7 septembre, sous la conduite du colonel Mangin. L'occupation de cette capitale du Sud nous mit tout de suite en contact avec les caïds presque indépendants qui avaient profité de l'anarchie pour se constituer en véritables princes féodaux. Plusieurs d'entre eux, dont le plus puissant, El Glaoui, recon nurent tout de suite notre suprématie et les autres gardèrent la neutralité. Le premier danger était donc écarté, et de la période défensive nous allions passer à la période ofi'ensive.

Dès 1913 Kenifra, qui servait de repaire aux indomptables Zaïan, était occupé. Le général Alix franchissait la Moulouïa avec les troupes des confins algéro-marocains (25 mai;, fondait un poste à Guercif, soumettait la tribu des Hooura et déblayait les approches de Taza, qui nous barrait la route vers l'Algérie. Il est vrai que ces premiers résultats demandaient en quelque sorte à être consolidés, et que beaucoup de tribus, soumises en apparence, n'attendaient qu'une occasion pour se joindre à celles qui n'étaient pas encore ralliées. En outre, comme la guerre venait d'éclater en Europe, il était urgent de renvoyer dans la métropole une partie du corps d'occupation. Lyautey para h tous les dangers. Tout en conservant intacts les terri-

Tll NOTUE EXPANSION COLONIALE EN AFRIQUE

toires soumis, il réussit même à les étendre. Dans le Tadla, à trois reprises dillérentes, il repoussa les Zaïan qui nous avaient infligé (automne 1914) le seul échec subi dans la campagne. Au sud de Fez et de Meknès nous nous avançâmes jusqu'à la grande boucle de- l'oued Sebaou et jusqu'à l'oued Guigou, au pied même de lAllas. \ l'est la trou<5e de Taza fut solidement occupée et même élargie par la soumission des Branés. Déjà le chemin de fer d'Algérie est parvenu à Taza, et, en juin 19lt), on pouvait aller en automobile de Tunis à Casablanca, bientO>t sans doute jusqu'à Marakech. Au nord enfin, malgré les excitations d'agents allemands, les Djebala, conduits au feu par un petit-fils d'Abd-el-Kader, Abd-el-Maleck, étaient repoussés. Nous nous avancions m<}me dans l'Ouergha jusqu'à la zone espagnole.

Le Maroc se trouvait ainsi, suivant une expression de l'heureux vainqueur, décongestionné. Plus de guerres de tribu à tribu ! Plus de révoltes contre le pouvoir central ! iV l'approche de nos soldats les territoires jadis rebelles consentaient à payer l'impôt, ce qui, d'après les théories orientales, constitue la vraie reconnaissance de la souveraineté. Grâce à la rapidité de nos mouvements et à la concentration de nos colonnes sur les points menacés, nous avons déjoué toutes les manœuvres de nos ennemis. Des méhallas indigènes, conduites par des officiers marocains, ont même fait campagne, seules, dans l'Atlas et le Sahara, et tenu en respect les dissidents. Enfin, et ceci est en quelque sorte la consécration et la légitimation de nos sacrifices, de nombreux soldats marocains combattant à côté des nôtres en Champagne, en Artois, même à Saloniquc, et se signalent par leur courage sur les champs de bataille et leur héroïque dévouement à ce drapeau tricolore, qui est devenu le leur.

Si donc la conquête n'est pas encore complète à l'heure actuelle, au moins noire effort militaire n'a pas été inutile, et, ce sur quoi on ne saurait trop insister, le développement économique du pays n'a été à aucun moment inquiété ou môme gêné. En ce moment (1918) les harkas ennemies s'enfuient en