XVI PRÉFACE

Français à la France, cette France à laquelle, ingrats que nous sommes, nous tournons invariablement le dos quand reviennent les beaux jours. Semblables aux moutons de Panurge, nous passons par troupeaux la frontière, nous allons chez nos voisins en quête de paysages bien souvent inférieurs en beauté à ceux que nous offre la France. Où trouver dites-moi, un air plus pur que celui de nos montagnes : Hautes Alpes, Cévennes, Jura, Vosges, Auvergne, Pyrénées? Nous n'avons que l'embarras du choix. Ces hautes solitudes — la plupart encore inexplorées — nous réservent un champ immense d'excursions et de découvertes.

Toute autre nation serait fière de réunir sur son territoire ce que les autres pays m peuvent offrir que séparément : variété d^ sites, de climats, tous les genres de beautés qui sont dans la nature. Mais, hélas! c'est une maladie de la France de se déprécier.