ACTE DEUXIÈME

tente! Elle ne veut pas, au bout de tant d'années, tomber tout à coup dans une famille et peut-être la bouleverser. Ce qu'elle fait là est très digne et très noble, c'est d'une âme très

élevée.

LAURE

Oh! naturellement, tu l'approuves. Tu te mets à la place de ton ami, et lu le dis que tu n'aimerais pas, toi non plus, être dérangé dans ta quiétude et dans ton égoïsme !...

CHARTIER

Ne m'insulte pas... D'abord, j'ai promis à Lucienne, tu entends... je lui ai promis, je lui ai juré de ne rien dire.

LAURE

Voilà une raison! Quelqu'un me confie qu'il va se suicider. Il me fait promettre, il me fait jurer de ne le dire à personne. Je le lui jure. Bon ! Mais je fais tout ce que je peux pour Ten empocher.

i26 NOTRE JEUNESSE

CHARTIER

Ça n'a aucun rapport.

LAURE

C'est exactement la môme chose, au contraire. Du moment que celte petite est venue se confier à toi et que tu as accepté ses confidences et son secret, tu n'as plus le droit de la laisser se perdre, car si nous l'abandonnons mnintenani, elle est perdue et tu le sais bien ! Ce qu'il fallait faire, je vais te lé dire, moi, ce qu'il fallait faire. Il fallait prendre Lucien à part et, sans t'inquioter des conséquences, le mettre au courant de ce qui se passait. Il fallait le mettre en face de la situation et de son devoir. Et comme au fond, et maigre tout, c'est un bonnôle homme, et que les pires actions ne vous empochent pas toujours, vous autres, d'ôlre bons, il aurait peutêtre trouvé une solution plus heureuse et plus consolante que de laisser sa fille dans la détresse. Voilà ce qu'il fallait faire. Et, en voyant que tu ne le faisais pas, voilà ce que j'ai fait