Edité par Ch. Royer (18-6, » vol

[4. Suffisante, capable. — 5, Ensuivre, suivre. — 6. Voir p. 218. note 1. — 7. Que — dont. — 8, C'est le futur roi Henri 11. — 9. C'est Catherine de Médicis. — 10. C'est Marguerite de Navarre elle-même : mais Marguerite de France (1523- 1974), fille do François Ier, qui comme sa tante était cultivée et protégea les lettres, était aussi appelée Madame Marguerite (voir p. 292, note 1) |]

j'ouis les deux dames dessus nommées, avec plusieurs autres do la cour, qui sc délibérèrent! d'en faire autant, sinon en une chose différente de Boccace, c’est de n’écrire nulle nouvelle qui ne soit véritable histoire. Et promirent les dites danres, et monseigneur le dauphin avec, d'en faire chacun dix, et d'assembler jusqu'à dix personnes qu'ils pensaient plus dignes de raconter quelque chose, sauf ceux qui avaient étudié ct étaient gens de lettres, car monseigncur le dauphin ne voulait que leur art y ft mélé, et aussi de peur que la beauté de la rhétorique fit? tort en quelque partie à la vérité de l’histoire. Mais les grands affaires® survenus au roi depuis, aussi la paix d’entre lui et le roi d'Angleterre *, l'accouchement de madame la dauphine;, et plusieurs autres choses dignes d'empêcher ® toute la cour, a! fait mettre en oubli du tout® cette entreprise, qui par notre long loisir pourra en dix jours être mise à fin, attendant que notre pont soit parfait. Et, s’il vous plait que tous les jours, depuis midi jusqu’à quatre heures, nous allions dedans '° ce beau pré, le long de la rivière du Gaxe, où les arbres sont si feuillés que Île soleil ne saurait percer l'ombre ni échauffer la fraicheur, là, assis‘? à nos aises, dira chacun quelque histoire qu'il aura vue ou bieu onï dire à quelque homme digne de foi. Au bout de dix jours nous aurons parachevé la centaine, et, si Dieu fait que notre labeur soit trouvé digne des œils'* des seigneurs et dames dessus nommés, nous leur en ferons présent, au retour de ce voyage, en lieu'* d'images ou de patenôtres, étant assurée ! qu'ils auront ce présent ici plus agréable, Que si quelqu'un trouve quelque chose plus plaisante que ce que je dis, -je m'accorderai à son opinion. » Mais toute la compagnie répondit qu'il

[4. Se délibérérent, décidèrent, — 2. La négation est sonvent omise au xvr'sièrle après de peur que. — 3. À ffri“es : ce mot était alors masculin (voir p. 195, note &). — 4. 1lest question ici non pas du rapprochement mais au contraire de la rupture entre François Ier et Henri VEIL (1543). — 5, Qui mit au monde François II en 1544. — 6. Empecher, tenir occupé. — 7, On mettrait aujourd'hui le verbe au pluriel. — 8. fu tout, tout à fait. — 9. Parfait, achevé (voir la note préliminaire). — 40. Dedans : cuplayé comme préposition au x vi ct mème au xvut siècle. — 44. Fouillés, fouillus. — 42, Cet accord du participe avec un autre mot que le sujet de la proposition principale ne serait pas correct aujourd'hui, — 43. Cet emploi do œæils pour yeux était alors fréquent. — 44, En lieu, au lieu, — 45, Assarée le mot se rapporte à la personne qui parle] -

n’était possible d’avoir mienx avisé, et qu'il leur tardait que le lendemain fût venu pour commencer.

: (Marguerite de Navarre, Jleptaméron.)

COMPARAISON DES ALQUEMISTES! À LA BONNE FEMME QUI PORTAIT UNE POTÉE? DE LAIT AU MARCHÉ.

Chacun sait que le commun langage des alquemistes, c’est qu'ils se promettent un monde de richesses, et qu'ils savent des secrets de nature que tous les hommes ensemble ne savent pas ; mais à la fin tout leur cas? s’en va en fuinée, tellement que leur alquemie se pourrait plus proprement dire : Art qui mine, ou Art quin'es! mie*; et ne les saurait-on mieux comparer qu à une bonne femme qui portait une potée de lait au marché, faisant son compte ainsi : qu’elle la vendrait deux liards* ; de ces deux liards elle en ° achèlerait une douzaine d'œufs, lesquels elle mettrait couver, ct en aurait une douzaine de poussins ; ces poussins deviendraient grands, et les ferait chaponner: ; ces chapons vaudraient cinq sols la pièce : ce serait un écu À et plus, dont elle achèterait deux cochons, mâle et femelle, qui deviendraient erands et en feraient une douzaine d’autres, qu'elle vendrait vingt sols la pièce, après les avoir nourris quelque temps : ce seraient douze francs, dont elle achè&terait une jument, qui porterait un beau poulain, lequel croîtrait et deviendrait tant gentil : il sauterait et ferait hin. Et, en disant hin, la bonne femme, de l'aise qu’elle avait en son compte, se prit à faire la ruade que ferait son poulain, et en la faisant® sa potée de lait va tomber et se répandit !° toute. Æt voilà ses œufs, ses poussins. ses cha-

(4. Alguemistes, alchimistes (voir p. 194, note 8). — 2, Potée, le contenu d'un pot. — 3. Leur cas, leur alaire. — 4, Art qui nest mie, art qui n'existe pas du tout. — 5. Liard, ancienne petite monnaie de cuivre qui valait le quart d'un sou

(du vieux français li hard, le hardi, car cette pitec de monnaie portait l'efligie de Philippe le Ilardi). — 6. En: ce pronom fait ici pléonasme. — 7. Chaponner, devenir chapon (poulet engraissé). — 8. Leu, ancienne monnaic d'argent qui vaiait 3 livres, c'est-à-dire 3 francs. — 9. En la faisant : emploi — qui serait aujourd'hui incorrect — du parhcipe se rapportant à un autre mot que le sujet du verbe principal. — 40. Dans les propositions coordonnées on passait alors très

facilement d'un temps à l'autre.]

pons, ses cochons, sa jument et son poulain, tous par terre. Ainsi les alquemistes, après qu'ils ont bien fournayé!, charbonné, luté?, soufflé, distillé, calciné, congelé*, fixé‘, liquéfié, vitnifiéÿ, putréfié, 1l ne faut que casser un alambic pour les mettre au compte f de la bonne lemme.

(Bonaventure des Péricrs, Les Nouvelles récréations et joyeux devls, nouvelle XII.)