L'ORIGINE DE LA LANGUE FRANÇAISE

Jamais peuple ne fut si jaloux de l'autorité de sa langue comme fut l’ancien Romain... De cette même opinion vint que les Romains ayant vaincu quelques provinces, ils y établissaient préteurs, présidents ou proconsuls annuels, qui administraïent la justice en latin. Bref, saint Augustin, au 19° livre de la Cité de Dieu, nous rend très assurés de ce discours ?, quand il dit au chap. 7 : « Opera dala es! ut imperiosa civilas non solum jugum, verum elam linguam suam domutis gentibus imponeret. » Qui * est à dire « On besogna * de telle façon que cette superbe ville not sculement ne se contenta d’asservir, mais aussi voulut épandre sa langue par * toutes les nalions subjuruées. » Cela fut cause que les Gaulois sujets à cet empire s'adonnèrent, qu‘ plus, qui moins, à parler el entendre" la langue litine: tant pour

4. Biographie. — Claude Fauchet (1550-1601) fut premier président de là Chambre des Monnaies et, sons Henri JV, historiosraphe de France.

Edition. — Œuvres de Cluude Fauchet (1610).

À consulter. — Simonnet : Le président Fuuchet, sa vie et ses ouvrages (1967).

[2. Trés ussurés de ce discours, très sûrs de ce point, — 4, Qui est à dire, ce qui veut dire, — 4, On besoyna, on travailla. — 5. Pur, à travers. — 6, Suyets, souris. — 7, (Ju plus, qui moins, di uus plus, les autres moins. — 8. Entendre,

comprendre. ]

se rendre obéissants que pour entendre leur bon droit! ; et à tant?, empruntèrent des Romains une grande partie de leurs mots : et trouverez ès * endroits auxquels le Romain établit plus longuement son empire (comme en un pays de Provence et contrées circonvoisines), le langage approcher beaucoup plus de celui de Rome. Ainsi s’échangea ‘ notre vieille langue gauloise en un vulgaire romain : tellement que là où nos vieux Gaulois avaient leur propre langage, que l'on appelait wallon, ceux qui leur succédèrent appelèrent le langage plus moderne roman, parce qu'il semblait avoir pris son origine des mots romains que l’on avait ou adoptés ou naturalisés? en ce pays avec l'ancienne grammaire gauloise.

(Etienne Pasquier, Recherches de la France, livre VIII, chap. 1.)