INVITATION A BOIRE

…Buvons, Maynard*, à pleine tasse :

L'âze insensiblement se passe

Et nous mène à nos derniers jours ; L'on a beau faire des prières,

Les ans, non plus que les rivitres, Jaimnais ne rebroussent leur cours.

Le printemps vêtu de verdure Chassera bientôt la froidure ;

La mer a son flux et reflux :

Mais depuis ® que notre jeunesse Quitte la place à la vieillesse, Le temps ne la ramène plus.

Les lois de la mort sont fatales

Aussi bien aux maisons royales

Qu'aux taudis couverts de roseaux f.

Tous nos jours sont sujets aux l’arques ‘ :

Ceux des bergers et des monsrques

Sont coupés des mêmes ciseaux.

{4. Plaisante, agréable (le mot n'est plus usité aujourd'hui dans ce sens). — 2. Siles strophes précédentes sont le développement, d'ailleurs facile et harmomieux, d'un lien commun souvent traité par les poites de l'antiquité. notanimont par Lucrèce, Virgile et Horace, la dernière — qu'on peut rapprocher des vers de Théophile de Viau (La solitude), de Saint-Amant (Ode à la soli.ude), de La Fontaine (Le songe d'un habitaït du Mogol), — est d'une in: piration plus moderne, déjà presque lamartinicnne.]

[3. Sur Maynard voir p. 341, note 1.— 4. Depuis que, dès que. — 5. Quitte, céde. — 6. Vers qui rappellent ceux de Malherbe, Consolalion à du Périer (avant-dernière strophe). — 7. Les Parques étaient trois divinités infernales, qui présidaient à la destinée des hommes (voir p. 281, note 10).]

Leurs rigueurs, par qui tout s'efface, Ravissent en bien peu d’espace Ce qu’on a de mieux établi, Et bientôt nous méneront boire * Au delà de la rive noire!

Dans les eaux du fleuve d’oubli?.

(Racan, Odes.)

If. — SES ADVERSAIRES.

« Tout reconnut ses lois », a dit Boileau. Affirmatiou inexacte, si elle s'applique au temps où vivait Malherbe. Car il rencontra parmi ses contemporains une très vive opposition. Les attaques lui vinrent de deux côtés à la fois : il eut pour adversaires les admirateurs attardés des poètes de la Pléiade, qu'il traita si injustement, et les écrivains originaux, dont l’humeur indépendante ne pouvait se plier à sa discipline sévère.

1” Mademoiselle de Gournay:. V

Mademoiselle de Gournay prit contre Malherbe la défense des écrivains du xvit siècle, de leur langue et de lêur style. Elle a très longuement

[4. Lu rive noire: c'est la rive du Styx, qui faisait sept fois le tour des Enfers. — 2. Du fleuve d'oubli: allusion au Léthé, fleuve des Enfers, où les ombres venaiont boire pour oublier leur vie passée.]| -

3. Mademoiselle Le Jars de Gournaÿ (1596-1645) se disait la yille d'alliance de Montaigne (voir p. 146), dont elle fut l'éditeur (1345). Vieille fille, laide et pédante, elle avait des allures un peu ridicules, qui lui valurent d'être representée par Saint-Evremond dans une scène de sa Comédie des Académistes (scène 3 de l'acte IT), qui débute ainsi :

Milk pe Gounxar.

Je vous ai bien cherché, Monsieur le président, SERISAT.

Baissez-vous, Boisrobert, et ramassez sa deut. Boisnocenr.

C'est uno grosse dent, qui vous était tombée, Et qu'un autre que moi vous aurait dérobée.

SILUON.

Moutaiwne en perdit une, àgé de soixante ans. Mile pe Gocnxar.

J'aitue à Int vessespbler, méme à perdus les douts. .

318 LE XVile SIÈCLE

exposé ses idées dans un ouvrage intitulé L'Ombre (1627), qui cst un recucil de nombreux traités (Du langage français. Sur la version des poètes antiques ou Des métaphores Défense de la poësie et du langage des poètes, etc., etc...), et qu'elle réédita en 1634 sous cet autre titre: Les Advis ou Les Présens. Elle y malmène, en des pages animées, pittoresques et parfois spirituelles, les poëtes de l’école de Malherbe, qu'elle appelle avec mépris des « poètes grammairiens » ou des « poites rimeurs ».