SECONDE SÉPARATION

A Mae de Grignan.

Montélimar, 5 octobre 1678.

Voici un terrible jour, ma chère enfant ; je vous avoue que je n'en puis plus. Je vous ai quitlée dans un élat qui angmente ma douleur. Je songe à lous les pas que vous faites el à tous ceux que je fais, el combien il s'en faut qu'en marchant toujours de

[4. Mme de Sévigné semble s'être mieux entenduc avec sa fille de loin que de

près.] [2. Mre de Sévigné venait de quitter Grignan, après ètre restée plus d'un an auprès de sa fille (voir p. 4or, note 1). — 3. Mo de Grignan était allée À Salon,

en méênic tops que sa mère rentrait à Paris

cette sorte nous puissions jamais nous rencontrer. Mon cœur est en repos quand il est auprès de vous; c'est son état naturel, et le seul qui peut lui plaire. Ce qui s’est passé ce matin me donne une douleur sensible, et me fait un déchirement dont votre philosophie! sait les raisons : je les ai senties et les sentirai Jongtemps. J'ai le cœur et l'imagination tout remplis de vous ; je n’y puis penser sans pleurer, et jy pense toujours; de sorte que

état où je suis n'est pas une chose soutenable ; comme il est extrême, j'espère qu'il ne durera pas dans cetle violence. Je vous cherche toujours, et je trouve que tout me manque, parce que vous me manquez. Mes yeux, qui vous ont tant rencontrée depuis quatorze mois, ne vous trouvent plus : le lemps agréable qui est passé rend celui-ci douloureux, jusqu’à ce que j } sois un peu accoutumée... Îl me semble que je ne vous ai point assez embrassée en parlant : qu’ avais-je à ménager? Je ne vous ai point assez dit combien je suis contente de voire tendresse : ;, jene vous ai point assez recommandée à M. de Grignan; je ne l'ai point assez remercié de ses polilesses et de toute l'amitié qu'il a pour moi? Je suis déjà dévorée de curiosité ; je n'espère de consolation que de vas letires, qui me feront encore bien soupirer. En un mot ma fille, je ne vis que pour vous : Dieu me fasse la grâce de l'aimer quelque jour comme je vous aime...

d) Ses amitiés.

Mae de Sévigné eut un cercle assez restreint d'amis. Mais si elle no prodigua pas son amitié, clle sut témoigner aux amis de son choix une affection délicate, fidtle et dévouce.

LE COMTE DE BUSSY-RABUTIN À Bussy-Rabutin.

Paris, 27 février 167y.

J'étais l’autre jour en un licu où l'on taillait en plein drap sur les grâces que le public attendait de la bonté du roi. On

[4. M®° de Grignan pratiqnait beaucoup les philosophes, surtout Descartes, que Mme de Séviyné appelait p'aisamment dans ses lettres à sa fille : « votre père Descartes. n — 2. Mne de Sévisné vivait en très bonne intlellisence avec son gendre (voir p. 448 la lettre quil écrivit après sa mort).]

ouvrait des prisons, on faisait revenir des exilés, on remettait plusieurs choses à leurs places, et on en ôlait plusieurs aussi de celles qui y sont. Vous ne fûtes pas oublié! dans ce remue-ménage, et l'on parla de vous dignement. Voilà tout ce qu'une lettre vous en peut apprendre. | :

MONSIEUR DE COULANGES A M. de Coulanges.

Grignan, 26 avril 1695.

Quand vons m’écrivez, mon aimable cousin ?, j'en ai une joie sensible ; vos lettres sont agréables comme vous; on les lit avec un plaisir qui se répand partout ; on aïme à vous entendre, on vous approuve, on vous adimire chacun selon le deuré de chaleur qu'il a pour vous. Quand vous ne m'écrivez pas, je ne gronde point, je ne boude point, je dis : & Mon cousin est dans quelque palais enchanté; mon cousin n'est point à lui; on aura sans doule enlevé mon pauvre cousin », et j'allends avec patience le relour de volre souvenir, sans jamais douter de votre amitié ; car le moyen que vous ne m ‘'atmiez pas? C'est la prémière clins que vous avez l'aile quand vous avez commencé d'ouvrir les yeux ; et c'est moi aussi qui ai commencé la mode de vous aimer et de vous trouver aimable : une aimatié si bien conditionnte ne craint point les injures du lemps.…

PRE LE CARDINAL DE RETZ A Bussy-Rabutin.

Paris, 25 août 1670.

.Plaignez-moi, mon cousin, d’avoir perdu le cardinal de D ? 5 Retz. Vous savez combien il était aimable, et digne de l'estime

[4. Le comte de Bussy-Rabutin avait été disgracié par Louis NIV à cause de quelques pamphlets licencieux ; son exil dura dix-sept ans.]

[2. Eminanuel de Coulanues était le cousin germain de Mre de Sévigné. Il avait épousé une cousine de l'onvois, Mme de Sévigné parle souvent dans ses lettres de ce ménage qu'elle aïmant.]

[3. Lo cardinal de Retz avait été l'un des meilleurs amis de Mme de Cu D était le parrain de sa petite-fille Pauline lu

de tous ceux qui le connaissaient. J'étais son amie depuis trente ans, et je n'avais jamais reçu que des marques tendres de son amitié. Elle m'était également honorable et délicieuse. Il était d’un commerce aisé plus que personne au monde. Huit jours de fièvre continue m'ont ôté cet illustre ami. J’en suis touchée jusqu’au fond du cœur.

LA ROCHEFOUCAULD ET Mme DE LA FAYETTE A Mmêde Grignan.

Paris, 30 mai 1672.

..Mme de La Favette! est toujours languissante, M. de La Ro- | ehocialt loujours éclopé ; nous faisons que Iquefois des conversalions d’une tristesse qu'il semble qu'il n’y ait plus qu'à nous enterrer. Le jardin de M®° de La Fayette est la plus jolie chose du monde : tout cest fleuri, tout est parfumé. Nous y passons bien des soirées, car la pauvre femme n’ase aller en carrosse. Nous vous souhaiterions bien quelquefois derrière une palissade pour entendre certains discours de certaines terres? incénnues que nous croyons avoir découvertes.

e) Son amour de la nature.

Le sentiment de la nature est presque absent de la littérature du xvn® siècle, qui s’inté-essait surtout à la vie de société et à la peinture de l’âme humaine, et d’ailleurs n’admettait pas l’expression des sentiments personnels. À peine en trouve-t-on des traces dans quelques vers de Saint-Amant et de Théophile do Viau, dans plusieurs lettres de Mme de Sévigné, dans d'assez nombreuses fables de La Fontaine (voir p. 501-705) et dans certaines phrases de Bossuel et de Fénelon, où l’on rencontre des souventrs bib.iques et des réminiscences de l'antiquité gréco-latine.

[4. Mo de La Fayette et La Rochefoucauld vivaient dans l'intimité. — 2, Allusion aux « torres inconnues » qui sur la Carte de Tendre se trouvent au delà de la Mer dangereuse, ct en mème temps aux analyses LE D oi que faisaient La Rochefoucauld et ses deux amics. ]

158 LE XVils SIÈCLE