LES CARROSSES A CINQ SOLS

[Cette lettre, écrite par Mme Périor en présence de Pascal, qui y a ajouté quelques lignes de sa main, est adressée à Arnauld de Pomponne, fils d'Arnaull d'Andilly, qui fut ambassadeur et méme secrétaire d’État pour les affaires étrangères. Elle est datée de Paris, 21 mars 1062.]

… L'établissement * commença samedi à sept heures du matin, mais avec un éclat et une pompe merveilleux. On distribua les sept carrosses dont on a fourni cette première route. On en envoya trois à la porte Saint-Antoine et quatre devant Luxembourg * où se trouvèrent en même temps deux commissaires du Châtelet en robe, quatre gardes de M. le grand prévot', dix ou douze archers de la ville et autant d'hommes à cheval

Le chose a réussi si heureusement que dès la premiére mati-

née il y eut quantité de carrosses pleins, et il ÿ alla mème plusieurs femmes; mais l'après-dinée ce fut une si grande foule

[4. La toise est une ancienne mesure de longueur qui valait environ 2 mètres, — 2. Que non pus : dans cette tournure assez fréquente au xvur siècle la négation estexplétive. — 3. Pascal usé de l'ironie mème dans les discussions scientifiques. ]

[4. C'est Le 18 mars 1662 qu'eut lieu l'inauguration de la première Bgne (ou route, selon le mot du temps) : porte Saint-Antoine-Luxembourg. — 5, Le palais du Luxembourg, qu'avait fait construire Marie de Médicis de 1613 à 1620, — 6. Le marquis de Sourches, qui avait des intérêts dans l'entreprise. |

BRAUNSOUVIG, — NOIRE LITTÉRATURE, 91

sL

qu'on ne pouvait en approcher, et les autres jours ont été pareils ; de sorte qu'on voit par expérience que le plus grand inconvénient qui s’y trouve, c'est celui que vous avez appréhendé ; car on voit le monde dans les rues qui attend un carrosse pour se mettre dedans, mais quand il arrive il se trouve plein; cela est fâcheux, mais on se console, car on sait qu'il en viendra un autre dans un deini-quart d'heure : cependant quand cet autre arrive, 1] se trouve qu'il est encore plein, et quand cela est arrivé ainsi plusieurs fois, on est contraint de s’en aller à pied.…

Le premier et le second jour, le monde étail rangé sur Île Pont-Neuf et dans toutes les rues pour les voir passer, et c'était une chose plaisante de voir tous les artisans cesser leur ouvrage pour les regarder, en sorte que l'on ne fit rien samedi daus toute la route’, non plus que si c'eùt été une fête. On ne voyait partout que des visages riants, mais ce n'était pas un rire de moquerie, mais un rire d'agrément et de joie, et celte commodité se trouve si grande que tout le monde la souhaite, chacun dans son quartier *.…

(Mwe Périer.)