LIBRAIRIE ARMAND COLIN

103, BourevarD SainT-Micnez, Paris

Tous droits de reproduction, de traduction et d'adaptaton réservés pour lous puys

di Li ASS RÉ " id -# \

dt.

lo-24-191%

PRÉFACE

Les instructions ministérielles de 190 ont proserit des classes de lettres le cours d'histoire littéraire et déclaré que « l’enseignement de la littérature doit sortir de l'étude des textes ». Juste condamnation de méthodes artificielles, qui avaient surtout pour résultat d’encombrer de formules l’esprit des élèves ; louable invitation à l'étude vivante des œuvres... Mais comment cette réforme a-t-elle été appliquée ? Et quelles en ont été les conséquences ?

A l'exposé sec et abstrait de l’histoire littéraire on a trop souvent substitué une succession décousue d’explications fragmentaires. Aussi les élèves terminent-ils leurs « humanités » sans avoir une vue nette et précise de l'ensemble de notre littérature : tous les examinateurs au baccalauréat constatent, chez les candidats qu'ils s’avisent d'interroger sur notre histoire littéraire, les plus étranges lacunes et les erreurs chronologiques les plus inattendues. C’est à quoi l'on a abouti, pour avoir oublié — principe de pédagogie pourtant essentiel — que la vie intellectuelle s’organise seulement à la condition de rattacher entre eux tous " les éléments dont elle se compose. Assimiler, n'est-ce pas . coordonner? Sans coordination, il n’y a plus dans l'esprit qu’une poussière éparse de souvenirs voltigeant au gré des associations d'idées capricieuses.