IT. -- LES QUERELLES RELIGIEUSES

1‘ Polémique entre catholiques et protestants *.

C'est surtout Bossuel qui, au xvri siècle, s'est fait Le champion du catholicisme en face des protestants. Déjà à Mets il entre en controverse avec eux : un ministre calviniste, F'errt, avant publié en 1655 un Catéchisme, Bossuet écrit la mème année une féfatation du catéchisme de Pont Ferrt.

Eu 1051 il public son Exposition de la doctrine de l'Église catholique : en 1082, sa Conférence arec M, Claude, ministre de Charenton, sur la matière de l'Église, ainsi que son Traité de la communion sous les deur espèces ; en 1688, son Jlistoire des Variations des rqlises protestantes, où il oppose à la variabilité de la doctrine protestante l’immutabilité de la doctrine catholique. Cet ouvrage est suivi, en 1691, de la Défense de l'Histoire des Variations, et, de 16KQ à 1091, des Six avertissements aux protestants sur les lettres du ministre Jurteu rontre listoire des Vuriutions.

Sans être de ceux qui poussérent Louis NEV à Ta révocation de l'Édit

(4. Voltaire (Dictionnaire phdosophique, Eloquence) cie ce morceau comme Qun des plus beaux traits d'éloquence qu'on puisse lire chez les nations anciennes et modernes. » Et il rappelle que l'unpression sur l'auditoire fut saisissante : «Un transport de saisissement s'empara de l'auditoire ; tout le monde se leva à moitié. »|

2. À consulter. — Voltaire : Le siècle de Louis NIV (chap. xxxvi: Le culrinisme au temps de Louis XIV), — Rébelliau : Bossuet historien du protestantisme (ro). — GCrousle : Possurt “l l protestantisme (1a02).

de Nantes (18 octobre 1085), il l’approuva et même la célébra avec enthousiasme dans l'oraisun fuuthre de Michel le Tellier. Mais tous les catholiques applaudirent à cet acte d’intolérance, qui fut très funeste à la France, et non seulement les hommes d'église comme Fléchier et Massillon. mais encore des écrivains, tels que La Bruyère ct La Fonlaine. Mme de Sévigné clle-mème écrivait dans une lettre du 28 octobre 1685 : « Les dragons ont été de très bons missionnaires jusqu'ici ; les prédicaleurs qu'on envoie rendront l'ouvrage parfait. Vous aurez vu sans doute l'édit par lequel le roi révoque celui de Nantes. Rien n’est si beau que tout ce qu'il contient, et jamais aucun roi n’a fait ct ne fera rien de plus mémorable. »

I faut, d'ailleurs, ajuuter qu'intransigeant sur les questions théo-

riques, Bossuel — d'après le témoignage même de plusieurs protestants — se inontrait dans la pratique plein de modération et de douceur, $