LE PETIT JARDINIER DE PORT-ROYAL

I eut, l'hiver passé, une des grandes maladies que puisse «voir un enfant. L’innocence de l’âge, qui est privilégiée, le fit entrer parmi des religieuscs' de votre connaissance, qui en eurent un très grand soin. La santé étant revenue, 1l s’occupa au jardin. Comme il se trouvait si bien dans cette maison, on lui parla de la clôture? : il écouta si bien ce qu’on lui dit sur ce sujet, que quand la porte du jardin était ouverte et qu’on voulait le faire un peu plus avancer, il s’en fâchait et se reculait en pleurant. Îl respectait déjà les religieuses et obéissait exactement à leurs ordres. Quelques jours avant que de mourir, une sœur, pour qui il avait unc tendresse particulière, travaillant au jardin, il apportait avec ses petites mains de srosses pierres, et lui disait : « Travaillons, ma Sœur, alin de gagner notre pauvre vie. » Ge sont là de petites choses, comme vous voyez, et des jeux d'enfant. Mais que Dieu demande-t-il autre chose? Get enfant ne savait pas bien ce qu'il disait, mais Dieu le savait, qui le lui faisait dire... 11 disait un peu avant sa maladie, qui n’a duré qu'un jour : « Je prierai tant Dieu, que je serai fille, afin d'être religieuse. » Vous vovez l’innocence ; et que ne donneraiton pas pour être si innocent, ct paraître un jour après? devant Dieu ? Le pauvre enfant n'a point été fille, ni religieuse ;: mais il est mort comme unc religicuse, au milieu d'une troupe de re- Jigieuses qui l'assistaient. Il a élé exposé dans le chœur comme une religieuse, il a été enterré avec elles et par elles. La mort, qui na rien d'alfreux qu à cause du péché, ne lui avait point changé le visage ; € était un petit ange, que des anges, en chanlant, mettaient en terre. Il était couronné de son innocence, el des fleurs de Ja terre dont on lui avait fait une couronne...

(fean Hamon, Lettre un ami.)

HA. À Port-Royal-des-Champs. -— 2, De da cloture, de la vie de reclusion qu oil menait à Port-Royal, — 3. Que... autre chise : tour latin (quid aliud), — &. Un jour “près. le lendemain (pour navet pr: le bnp de perdre cotte innocence),|