PAULINE

Ah ! mon père, son crime à peine est pardonnable ; L Mais, s’il est insensé, vous êtes raisonnable. ; La nature est trop forte, et ses aimables traits Imprimés dans le sang ne s’'elfacent jamais ; Un père est toujours père, et sur cette assurance J'ose appuyer encore un reste d'espérance.

Jetez sur votre fille un regard paternel :

Ma mort suivra la mort de ce cher criminel ; Et les Dieux trouveront sa peine illégitime, Puisqu’elle confondra l'innocence et le crime, Et qu'elle changera, par ce redoubleinent#, En injuste rigueur un juste chätiment ; Nos destins, par vos mains rendus inséparables, Nous doivent rendre heureux ensemble, ou misérables : Et vous seriez cruel jusques au dernier point, Si vous désunissiez ce que vous avez Joint.

[4. On voit ici l'évolution (signalée p.642) qui s'est accomplic dans l'âme de Pauline. — 2. C'est à peu près le mème vers que Corneille avait emplové déjà deux fois dans Le Cid (Acte IIL, scène 1v) :

De quoi qu'en ta faveur notre amour m'entretienne.

3. Ce — votre (le démonstratif remplace souvent au xvie siècle le possessif, somme autrelois en latin), — 4, Par ce redoublement, par ce double supplice.]

Un cœur à l’autre uni jamais ne se retire ;

Et pour l'en séparer il faut qu’on le déchire. Mais vous êtes sensible à mes justes douleurs, Et d’un œil paternel vous regardez mes pleurs.

(Corneille, Polyeucte, Acte V, Scène 11.)

b) Le sentiment patriotique.

En étudiant, dans Horace, les rabooite du patriotisme d’une part avec l'humanité et d'autre part avec la famille, Corncille nous fait entendre en quelque sorte toute la gamme du sentiment patriotique. Cette tragédie pose ainsi devant nous le problème du double conflit qui peut exister soit entre le patriotisme et le sentiment d'humanité, soit entre l'intérêt social et l’intérèt individuel. Parmi les personnages de la pièce, les uns, âmes simplistes, optent résolument ou pour la patrie contre l'humanité (le jeune Horace) ou pour l'intérêt individuel contre l'intérêt social (Camille) — et c’est entre ces âmes placées. aux deux extrémités opposées que la lutte éclatera surtout farouche —, les autres, àmes plus complexes, mêlent à leur amour ardent de la patrie, qui d’ailleurs finalement l'emporte, un sentiment plus intime de tendresse familiale (le vieil Horace) ou un sentiment plus vaste d'humanité (Curiace).