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B. — Les personnages.

1° Les animaux.

L'amour de La Fontaine pour la nature s’étend à tous les animaux. Il a pris éloquemment leur défense contre Descartes (voir p. 524-525),

(1. Loyer, salaire. — 2, De — grâce à. — 3, Que: en sorte que.]

BRAUNSCHVIG, =— NOTRE LITTÉRATURE.

706 LE XVIIe SIÈCLE

qui niait leur intelligence et les réduisait à de simples machines, I s’apitoye sur leur sort, quand ils sont, comme nous, en proie à la souffrance et au malheur

Le lion, terreur des forêts, Chargé d’ans et pleurant son antique prouesse, Fut enfin attaqué par ses propres sujets,

Devenus forts par sa faiblesse.

Le cheval s’approchant lui donne un coup de pied ; Le loup, un coup de dent ; le bœuf, un coup de corne. Le malheureux lion, languissant, triste, ct morne, Peut à peine rugir, par l'age cstropié.

Il attend son destin, sans faire aucunes! plaintes.