CONSEILS DE MINERVE À TÉLÉMAQUE

[Minerve, qui sous les traits de Mentor a guidé Télémaque dans ses voyages à la recherche de son père, se découvre finalement à lui et lui résume tous ses conseils dans une dernière leçon, qui manifestement s'adresse au duc de Bourgogne lui-mème.]

Enfin Minerve prononça ces paroles : « Fils d'Ulysse, écoutez-moi pour la dernière fois... Vous avez rempli, comme votre père, les terres et les mers de vos tristes aventures. Allez, vous êtes maintenant digne de marcher sur ses pas. Il ne vous reste plus qu'un court ct facile trajet jusqu’à Ithaque?, où il arrive dans ce moment. Combattez avec lui; obéiss:z-lui comme le moindre de ses sujets ; donnez-en* l'exemple aux autres. Il vous

[4 Contentez-vous que je pouvais — soyez satisfait en songeant que je pouvais.] [2. Ithaque, petite tle située sur la côte occidentale du Péloponèse, et dont Ulysse était roi, — 3. En : de l’obéissance.]

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donnera pour épouse ÂAntiope, et vous serez heureux avec elle, pour avoir moins cherché la beauté que la sagesse et la vertu.

« Lorsque vous régnerez, mettez toute votre gloire à renouveler l’âge d'or. Écoutez tout le monde; croyez peu de gens ; gardez-vous bien de vous croire trop one Craignez de vous tromper; mais ne craignez jamais de laisser voir aux autres que vous avez élé trompé.

« Aimez les peuples; n'oubliez rien pour en être aimé. La crainte est nécessaire, quand l'amour manque ; mais il la faut toujours employer à regret, comme les remèdes les plus violents et les plus dangereux.

« Fuyÿez la mollesse, le faste, [a profusion ; mettez votre gloire dans la simplicité ; que vos vertus et vos bonnes actions soient les ornements de votre personne et de votre palais; qu'elles soient la garde qui vous environne, et que tout le monde apprenne de vous en quoi consiste le vrai honneur.

« N'oubliez jamais que les rois ne règnent point pour leur propre gloire, mais pour le bien des peuples. Les biens qu'ils font s'étendent jusque dans les siècles les plus éloignés; les maux qu'ils font se multiplient de génération en dénération, jusqu'à la postérité la plus reculée. Un mauvais règne fait quelquefois la calamité de plusieurs siècles.

« Craignez les dieux, 6 Télémaque. Cette crainte est le plus grand trésor du cœur de l’homme : avec elle, vous viendront la sagesse, la justice, la paix, la joie, les plaisirs purs, la vraie liberté, la douce abondance, la gloire sans tache.

« Je vous quitte, à fils d'Ulysse ; mais ma sagesse ne vous quittera point, pourvu que vous sentiez LGours que vous ne pouvez rien sans elle... »

À peine la déesse eut achevé ce discours qu’elle s’éleva dans les airs et s’enveloppa d’un nuage d’or ct d'azur, où elle disparut, Télémaque soupirant, étonné! et hors de lui-même, se prosterna à terre, lcvant les mains au ciel, puis alla éveiller ses compagnons, se hâta de partir, arriva à Ithaque, et reconnut son père chez le fidèle Eumée?.

(Fénelon, Les Aventures de Téléemaque,