JII. — LA POÉSIE DIDACTIQUE

La poésie didactique est très copieuse an moven âge. C’est par elle que les clercs # travaillent à vulgariser les connaissances scientifiques et à propager les préceptes moraux. Les genres en ont été très variés.

A. Ci ceux, — 2, Gentis, noble. — 3, Ententis, attentif, appliqué, — 4, T'iluins, paysan. — 5. fers, sauf, excepté (foris). — 6. Pert, paraît. — 7, Outrageus, insolent. — 8. Vices, sot, — 9, Courage, cœur. — 4€, Lignage, famille. — 14. Pour groi, parce que. — 42.1 faille, y manque. — 13. Pour ynoi, aussi. — 414. l’arans,

apparent, visible, — 45. 7 mistrent, ls firent. — 146, Peu siecle, de la vice. — 47. Oirs, héritiers (heres), — 18. Que, car. — 19. Plus riens nt a leur, is n'ont pas autre chose, — 20. Se tant ne font, à moins de faire tant, — 24, Par sens, par intelligence. — 22. Qu'ils aient, qu'ils peuvent avoir.]

* 23. Les clercs comprennent tons les membres du clergé séculier et du clergé réenuher. ; Le

a) Œuvres de vulgarisation scientifique.

19 [1 faut d'abord signaler les œuvres consacrées à la description des animaux ct des minéraux :

Les Bestiaires. dont les plus connus sont le Bestiaire de Philippe de Thaon (xu* siècle) ct le Bestiaire divin de Guillaume Leé Clerc (1210 environ). La plupart des Bêsliaires sont des traités rpligieux ; cependant le Bestiaire d'amour, de Richard de Fournivel, a un caractère profane.

Les Lapidaires, dont le plus célèbre cest le Lapidaire de Marbode, évéque de Rennes (xi* siècle). C'est un poème latin sur les picrres précieuses ct lours propriétés, qui fut traduit plusieurs fois en français au xt ct au xsni° siècle.

2" La poésie scientifique compte des œuvres beaucoup plus vastes, sortes d’encyclopédies, qui avaient la prétention d’embrasser tout le savoir humain, ct qui parurent sous des litres divers : Image du monde, Miroir du monde, Nature des choses, Trésor... Citons notamment l'Image du monte de Gautier de Metz (milieu du xrn° siècle).

b) Œuvres de propagande morale.

Parmi les poèmes didactiques, qui avaient plutôt un caracttre moral, il faut signaler :

1° Les Chastiements où Castoiements, tels que le Chastiement des dames, de Robert de Blois, et le Chastiement d’un père à son fils (xn* siècle).

2° Les Estats du monde, tels, que le Livre des manières d'Etienne de Fougères (vers 1170), le Potme moral, les Bibles de Guiot de Provins et d'Hugues de Berzé, le Besant de Dieu de Guillaume Le Clerc.

3° Les Dits, Batailles, Débats ou Lisputaisons, petites pièces de vers, qui renferment une grande part de satire. Citons, entre autres, le Dit des cornettes (contre la coiffure des femmes en forme de cornes et les robes « escoletées » à la mode au xin* siècle), le Dit de Chicheface (où il est question de deux monstres, l’un très maigre, l'autre très gras: le premier est celui qui se nourrit des femmes obéissant à leurs maris, le second celui qui sc nourrit des hommes soumis à leurs femmes), la Bataille de Carême et de Charnage (ce dernier est le temps où l’on peut manger de la viande), le Dit des Jacobins. le Dit des Cordeliers, la Bataille des vins. la Bataille des sept arts, le Débat du vin et de l'eau, le Débat de l'hiver et de l'été, le Débat du corps et de l'âme.