LES PLAINTES DU PEUPLE

[Dans le Quadrilogue invectif Alain Chartier imagine qu'il voit en songe Ja France qui adresse des reproches à ses trois enfants, la Noblesse, le Clergé ct le Peuple, et les supplie d'avoir pitié de leur mère en faisant trève à leurs discordes. Ghacun des trois ordres prend la parole à son tour, Voici les doléances que fait entendre le peuple.]

« Ha! mere jadis habondant et plantureuse de prosperitez, et ores ! angoisseuse et triste du declin de ta lignee, je reçoy bien en gré ta correction ?, cl cognois que tes plaintes ne sont point desraisonnables ne sans cause. Mais trop m'est amere desplaisance que j'aye de ce meschief* la perte et le reproche ensemble, et que m'en doyes ‘ en rien * tenir suspect quant d’autruy coulpe

porte la très aspre pénitence. Je suis comme l’asne qui soustient le fardel importable, et si suis aguillonné et batu pour faire ctsoufrir ce que je ne puis... Le labour de mes mains nourrist les lasches et les oiseux, et 1lz me persecutent de faimetde glaive. Je soustiens leur vie a la sueur et travail de mon corps, ct ilz gucrroyent ’ la moie* par leur oultrage : ilz vivent de moy, et je meufs par eulx... Regarde, mere, regarde et advise” ma très langoureusc affliction, et tu cognoistras que tous refuges me deffaillent ‘° : Les champs n'ont plus de franchise !! pour moy administrer seure demeure, et je n'av plus de quoy les cultiver et fournir pour y recueillir les fruicts de nourriture... Ennuveuse chose est a raconter et plus g cricye !* a soustenir ma piteuse desolation, car je suis en exil en ma maison, prisonnier de mes

[4. Ores, maintenant, — 2. Correction, réprimande, — 3, Meschief, malheur, — 4. Doyes, doives. — 5, En rien, en quelque chose. — 6. Coulpe, faute. — 7. Gacrroyent, accablent. — 8. La moie, la mienne. — 9. Advise, reconnais.

— 10. Deffullent, manquent. — 44, Franchise, liberté, — 42, Gricre, lourde.|

amis, assailly de mes deflendeurs, guerroyé des souldoyers! dont le payement se fait de mon propre ehatel?. Et pour faire une abhominable somme de mes males meschances * infinies, je ne voy aultre demourant ou exploict ‘ des longues guerres de ce rovaulme, sinon terres en friche el pays inhabitables, multitude de femmes veves “ et d'orphelins chetifs. mendians et desolez, et mutations de biens, qui des mains de ceulx qui les ont gaigniez sont transportez aux pillars çt ravissans ; ct tellement est Ja chose publicque muec f ct changiec de sa nature qu'entre l’impetuosité des armes se taisent les lois, et Justice a laissié son tribunal, ouquel se siét? ct preside Voulenté*; si a faict icelle* ung tel edict que ce que Force veult elle peult, ce qu'elle peult elle accomplist, ce qu'elle accomplist elle appreuve‘", ce qu'elle appreuve est exaulcé et loué et non puny.…. » (Alain Chartier, Ouadrilogque invectif.)

[4 Souldoyers, soldats, — 2. Chatel, capital. — 3. Males meschances, tristes infortunes, — 4, JJemourant ou erploit, résultat ou profit, — 5, Vrues, veuves. — 6. Muve, transformée. — 7, Se siét, siège. — 8, Foutenté, l'arbitraire. —