II. — LA PRODUCTION POÉTIQUE

1° Poëtes secondaires *.

a) La poésie didactique.

Avec de telles idées sur la poésie, on comprend que le xvni® siècle ait surtout cultivé le genre didactique, qui est le moins poétique de tous : le vers étant considéré comme une forme artificielle, on l’emploiera à répandre toutes sortes de connaissances et d’idées. De là tant de poèmes philosophiques, scientifiques ou simplement descriptifs :

Lours Racine 3 : La Gräce (1720, poème en IV chants), La Religion

[4. Capidon et Vénus. ]

2. Ouvrages généraux : Éditions. — Le Nouveau Trésor du Parnasse ou Elite de poésies fugitives (Liège, 1772, 6 vol.). — Pr. Poitevin: Petits poèles français depuis Malherbe jusqu'à nos Jours (1864, 2 vol.). — Maurice Allem : Anthologie poëtique française du XVIIIe siècle (Garnier, 1919).

À consulter. — V. Fournel : De J.-B. Rousseau à Chénier (Didot, 1886). — H. Potez : L'élégie en France avant le romantisme depuis Parny jusqu'à Lamartine (Calmann-Lévy, 1898). — Revue des Cours et Conférences de l’année 1903-1904 : résumé d’un cours de É. Faguet sur Les poëles français du XVIIIe siècle. — C. A. Fusil : La poésie scientifique de 1750 à nos Jours (Paris, édition Scientifica, 1918).

3. Louis Racixe ‘était le plus jeune des deux fils de Jean Racine (voir vol. I, p. 654, en note): né en 1692, il n'avait que 7 ans à la mort do son père. Il fut l'élève de Rollin et se montra toute sa vie un fervent janséniste. Il mourut en 1763.

Outre ses deux poèmes, il a composé des Mémoires sur la vic dé son père, une

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(1742, poème en IV chants), tous deux d'inspiration janséniste et fort loués par Voltaire et J.-B. Rousseau.

SAINT-LAMBERT ! : Les Saisons (1769), œuvre qui est imitée du poème anglais de Thomson (1700-1748): Les Saisons, et qui excita à son apparition un grand enthousiasme.

L'abbé Deznze? : Les Jardins ou L’art d’embellir les paysages (1582, en [V chants), L'Homme des champs (1802, en IV chants), Malheur et pitié (1803), L'Imagination (poème en VIII chants, composé de 1785 à

1794, paru en 1806), Les Trois règnes de la Nature (1809), La Conversation (1812).

Roucuer3 : Les Mois (1759, XII chants).

FonTaNes * (1757-1821) : Fragment d’un poème sur la Nature et sur l'Homme (1755), Essai sur l’astronomie (1788).

Hecvérius (voir p. 107) : Le Bonheur (poème inachevé, en X chants).

Écoucnanp-Lesrux ÿ (1729-1807) : La Nature ou Le Bonheur philosophique et champêtre (poème en IV chants, commencé en 1560, et dont, à l’exception du 3° chant, il ne reste que des fragments).

, LEMIERRE 6 (1723-1703) : La Peinture (1769).

… Prerre-AuGusre Bernarp, dit GenTiz-BerNaRD (1708-1579) : L'Art d'aimer (1775). |

CLauDe- Hexrt WATELET 781700) L'Ari de peindre (en IV chants).

GzauDe-Josepx Dorar Gdieso) La Déclamation théâtrale.

À la poésie didactique se rattache le genre de la fable, cultivé au xviu® siècle par La Motte (dont les fables datent de 1719) et surtout par Florian (voir p. 189) qui publia en 1592 son recueil de 89 fables divisé en 5 livres.

traduction en prose du Paradis perdu de Milton et des ouvrages de critique littéraire (Réflexions sur la poésie, Traité de la poësie dramatique ancienne et moderne).

Édition. — Œuvres de Louis Racine par Lenormant (1806, 6 vol).