I. — SES IDÉES RELIGIEUSES

C'est dans la Profession de foi du vicaire savoyard (Émile, livre IV) que J.-J. Rousseau a exposé ses idées religicuses : sans recourir à une rcligion révélée, il prouve l'existence de Dicu par lc spectacle de l’harmonic du monde ct par le témoignage de notre conscience, et

des relations littéraires. C'est en allant voir son ami Diderot à la prison de Vincennes qu'il lut dans Le Mercure de France la question mise au concours par l’Académie de Dijon : « Si le rétablissement des sciences et des arts a contribué à épurer les mœurs » ; et, à ce qu’il raconte dans une lettre à M. de Malesherbes du 12 janvier 1762, il aurait écrit en chemin la fameuse Prosopopée de Fabricius. Mais, d’après Marmontel, dont le témoignage est peut-être suspect, la thèse qu'il soutint lui aurait été suggérée par Diderot lui-même. Toujours est-il que le discours de Rousseau obtint le prix et du jour au lendemain le fit sortir de l'obscurité (1750). En 1754 nouveau concours à propos de la question de l'inégalité; il y prend encore part, et son discours, sans être couronné, fait beaucoup de bruit. En 1756 Mwe d'Épinay l'installe à l'Ermitage, dans la forèt de Montmorency; les débuts de son séjour sont très heureux; mais son goût farouche de l'indépendance et sa passion pour la belle-sœur de Mme d'Épinay, Mre d’'Houdetot, qui aimait le poète Saint-Lambert, amènent des malentendus avec Grimm, Diderot, Mme d'Épinay, et finalement provoquent une rupture retentissante, Le maréchal de Luxembourg lui offre asile dans une dépendance du château de Montmorency (1757). C'est là qu’il travaille à sa Lettre à d’Alembert sur les speclacles (1758) à l'occasion de l'article Genève écrit par ce dernier dans l'Encyclopédie, à La Nouvelle Héloïse (1761), au Contrat social (1763) et à l'Émile (1762).

La publication de l'Emile vaut à Rousseau des persécutions. Obligé par les catholiques de quitter la France, il se réfugie en Suisse, où les protestants ne le laissent pas tranquille. Après avoir erré quelque temps, il s’installe à Motiers, dans le Val-Travers, où il passe dix-huit mois assez heureux. Mais un jour les persécutions recommencent ; il est chassé par la population ameutée contre lui (septembre 1765). 11 reste six semaines dans l’île de Saint-Pierre, au milieu du lac de Bienne, près de Neufchâtel, Revenu à Paris, il accepte en Angleterre l'hospitalité du philosophe David Hume (1766). Déjà atteint de la folie de la persécution, il rentre bientôt en France (mai 1767), où il mène une vie errante, En 1790 il cst de nouveau à Paris, installé au quatrième étage de la rue Plàtrière; il y vit pendant huit ans, en proie à sa manie, n'ayant de moments agréables que ceux où il herborise dans la campagne environnante. En mai 1958 il accepte l'asile que lui offre le marquis de Girardin au château d’Ermenonville. 1] meurt subitement, le 2 ou 3 juillet, d’une manière assez mystérieuse. On l’enterra dans l'Ile des Peupliers, au milicu du parc d'Ermenonville, qui devint dès lors un lieu de pèlerinage. Le 29 fructidor an Il, la Convention décida que les restes de J.-J. Rousseau seraient transportés au Panthéon. Ses cendres y furent solennellement déposées le 10 vendémiaire (11 octobre 1794),

explique au moyen de la liberté humaine la présence du mal sur la terre. ù

Cette profession de foi déiste, vivement discutée par les contemporains, fut pour J.-J. Rousseau l’occasion de persécutions violentes. Par son attitude en face du problème religieux il fut pris cn quelque sorte

à côté de celles de Voltaire qui s'y trouvaient depuis le 11 juñlet 1791 (voir p. 294, note 2). La légende s'étant accréditée qu'en 1814 les cercueils de ces

. deux grands écrivains avaient été violés et leurs restes jetés à la voirie, le

18 décembre 1897 une commission officielle fit ouvrir les deux tomheaux et put s'assurer qu'ils étaient demeurés intacts.

Portrait. — J.-J. Rousseau s'est peint lui-même dans presque tous ses ouvrages, soit qu’il fasse ses confessions personnelles dans ses œuvres autobiographiques, soit qu’il prête ses sentiments et ses idées aux personnages qu'il met en scène dans certains de ses livres (tels Saint-Preux dans La Nouvelle Héloïse, le vicaire savoyard dans l'EÉmile). Des innembrables pages que l'on pourrait citer, nous nous bornons à donner les deux que voici, intéressantes pour connaître son caractère et ses habitudes d'esprit :

« Je suis né avec un amour naturel pour la solitude, qui n’a fait qu’augmenter à mesure que j'ai mieux connu les hommes. Je trouve mieux mon compte avec les êtres chimériques que jo rassemble autour de moi qu'avec ceux que je vois dans le monde; et la société dont mon imägination fait les frais dans ma retraite achève de me dégoûter de toutes celles que j'ai quittées. Vous me supposez malheureux et consumé de mélancolie. O Monsieur ! combien vous vous trompez ! C'est à Paris que je l’étais, c’est à Paris qu'une bile noire rongeait mon cœur, et l’amertume de cette bile ne se fait que trop sentir dans tous les écrits que j'ai publiés tant que j'y suis resté...

« Longtemps je me suis abusé moi-même sur la cause de cet invincible dégoût que j'ai toujours éprouvé dans le commerce des hommes... Quelle est donc cette cause ? Elle n’est autre chose que cet indomptable esprit do liberté que rien n'a pu vaincre, et devant lequel les honneurs, la fortune, et la réputation même ne me sont rien. Îl est certain que cet esprit de liberté me vient moins d'orgueil que de paresse ; mais cette paresse est incroyable : tout l’effarouche ; les moindres devoirs de la vie civile lui sont insupportables; un mot à dire, une lettre à écrire, une visite à faire, dès qu’il le faut, sont pour moi des supplices. Voila pourquoi, “quoique le commerce ordinaire des hommes mc soit odieux, l'intime amitié m'est si chère, parce qu'il n’y a plus de devoir pour elle ; on Suit son cœur, et tout est fait. Voilà encore pourquoi j'ai toujours tant redonté les bienfaits ; car tout bienfait exige reconnaissance, et je me sens le cœur ingrat, par cela seul que la reconnaissance est un devoir. En un mot, l'espèce de bonheur qu'il me faut n'est pas tant de faire ce que je veux, que de ne pas faire ce que je ne veux pas... »

(Lettre à M. de Malesherbes, de Montmorency, le 4 janvier 1762.)

« Deux choses presque inalliables s'unissent en moi, sans que j'en puisse concevoir la manière : un tempérament très ardent, des passions vives, impétueuses, et des idées lentes à naître, embarrassées et qui ne sc présentent jamais qu'après

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entre deux feux : il ne parut pas assez religieux aux catholiques orthodoxes ni aux protestants, il parut trop religieux aux cncyclopédistes. Et ainsi il fut attaqué par les uns et par les autres.

Déiste comme Voltaire, Rousseau ne l’est pas tout à fait de la même manière que lui :

coup. On dirait que mon cœur et mon csprit n’appartiennent pas au mème individu.

« Cette lenteur de penser jointe à cette vivacité de sentir, je ne l'ai pas seulement dans la conversation, je l'ai même seul et quand je travaille. Mes idées s’arrangent dans ma tête avec la plus incroyable difficulté; elles y circulent sourdement, elles y fermentent jusqu'à m'émouvoir, m'échauffer, me donner des palpitations ; et, au milieu de toute cette émotion, je ne vois rien nettement, je ne saurais écrire un seul mot, il faut que j'attende. Insensiblement ce grand mouvement s’apaise, ce chaos se débrouille, chaque chose vient se mettre à sa place, mais lentement, et après une longue et confuse agitation.

« De là vient l’extrème difficulté que je trouve à écrire. Mes manuscrits raturés, barbouillés, mêlés, indéchiffrables, attestent la peine qu’ils m'ont coùtée. Ïl n’y en a pas un qu'il ne m'ait fallu transcrire quatre ou cinq fois avant de le donner à la presse. Je n’ai jamais pu rien faire la plume à la main vis-à-vis d’une table et de mon papier; c’est à la promenade, au milieu des rochers et des bois, c'est la nuit dans mon lit et durant mes insomnies que j'écris dans mon cerveau : l’on peut juger avec quelle lenteur, surtout pour un homme abso- - lument dépourvu de mémoire verbale, et qui de la vio n’a pu retenir six vers par cœur. Il y a telle de mes périodes que j'ai tournée et retournée cinq ou six nuits dans ma tête avant qu'elle füt en état d'être mise sur le papier. De là vient que je réussis mieux aux ouvrages qui demandent du travail qu’à ceux qui veulent ètre faits avec une certaine légèreté, comme les lettres, genre dont je n'ai jamais pu prendre le ton, et dont l’occupation me met au supplice... »

(Les Confessions, 1'e partie, livre III.)

Œuvres.

19 OEuvres DE CRITIQUE SOCIALE. — Si le rétablissement des sciences et des arts a contribué à épurer les mœurs (1750); Discours sur l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les hommes (1754); J.-J. Rousseau, citoyen de Genève, à M. d'Alembert, de l'Académie française, sur son article Genève, duns le seplième volume de l'Encyclopédie, et particulièrement sur le projet d'établir un théütre de comédie en celte ville (1755). -

2° OËuvrEs DE RECONSTRUCTION SOCIALE. — Julie ou La Nouvelle Iléloïse. Lettres de deux amants, habitants d'une pelile ville au pied des Alpes, recueillies et publiées par J.-J. Rousseau (1561); Du Contrat social ou Principes du droit politique (1762); Emile ou De l'éducation (1762).

30 OEuvres DE POLÉMIQUE ET DE DÉFENSE PERSONNELLE. — Leltre de J.-J, Rousseau, ciloyen de Genève, à Christophe dë Beaumont, archevêque de Paris (1363) ; Lettres écrites de la montagne, 1764 (cn réponse aux Lettres écrites de la campagne, du procureur général Tronchin); Les Confessions (écrites entre 1965 et 1770, publiées après sa mort, en deux fois, en 1781 les 6 premiers livres, et

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1° Le déisme de Rousseau est plutôt sentimental, celui de Voltaire plutôt rationaliste : c’est par le cœur que Rousseau parvient à la croyance en Dieu, c’est par le raisonnement que Voltaire y aboutit. De là dans le | déisme de Voltaire quelque chose de sec ct d’absirait, qui ne se retrouve pas dans celui de Rousseau.

le reste en 1788); Les Dialogues (ou Rousseau juge de Jean-Jacques), écrits en 1775-1776; Les Réveries du promeneur solilaire (inachevé).

bo OEuvres DIVERSES.

a) Musique. — Leltre sur la musique française (1753); Lettre d'un symphoniste de l'Académie royale de musique à ses camarades de l'orchestre (1753); Dictionnaire de musique (1753).

b) BoTAxIQUE. — Dictionnaire botanique; Lettres élémentaires sur la botanique (à Mo Delessert).

c) Pourrique. — Extrait et jugement du Projet de « paix perpétuelle », de l'abbé de Saint-Pierre; Extrait et jugement de la « Polysynodie » de l'abbé de Saint-Pierre ; Lettres sur la législation de la Corse (1764); Considérations sur le gouvernement de Pologne et sur sa réformation projetée en avril 1772. ;

d) Tuéarae. — Les Muses galanles, opéra (1545); Le Devin du village, opéra (1752); Pygmalion, scène lyrique; Narcisse, comédie (écrite en 1733, jouée en 1752); L'Engagement téméraire, comédie. à, à

e) Poésies. — Le Verger des Charmettes (pièce de vers écrite en 1736); Ébpitre à M. Parisot (17942); Épître à M. de l'Étang, vicaire de Marcoussis ; Le Lévite d'Éphraïm, poème en prose (17632).

f) CoRREsPONDANCE. — 1 5oo lettres environ.

Éditions et manuserits. — OŒuvres complètes de J.-J. Rousseau, par Dupeyron (Genève, 1782-1790, 35 vol. in-8); par Musset-Pathay (1818; 2e éd., 1823-1826, 23 vol. in-12). — Œuvres et correspondance inédites de J.-J. Rousseau, par Streckeisen-Moultou (1861). — Lettres inédites de J.-J. Rousseau, par H. de Rothschild (1892). — Le Contrat social, éd. Dreyfus-Brisac (Alcan, 1896); éd. Beaulavon (Société nouvelle de librairie, 1903; 2° édit., 1914). — Le texte de la Nouvelle Héloïse et les éditions du XVIIIe siécle, par D. Mornet (Annales de la Société J.-J. Rousseau, 1909). — La profession de foi du Vicaire savoyard de J.-J. Rousseau, éd. critique par Pierre-Maurice Masson (Fribourg et Paris, Hachette, 1914).

Morceaux choisis de J.-J. Rousseau, par Fallex (Delagrave), Brunel (Hachette), Rocheblave (Colin), Schroeder (Librairie d'éducation nationale), Mornet (Didier). æ.

Les manuscrits de J.-J. Rousseau se trouvent, les uns à la Bibliothèque de € Genève, les autres à la Bibliothèque de la Chambre des Députés, à Paris. 5

À consulter. — Ouvrages généraux. — Mne de Staël : Leltre sur le caractère et les ouvrages de J.-J. Rousseau (1788). — Bernardin de Saint-Pierre : La vie el les ouvrages de J.-J. Rousseau (paru en 1820). — Mussct-Pathay: Hisboire de la vie et des ouvrages de J.-J. Rousseau (1821 ct 1827). — Streckcisen- Moultou : J.-J. Rousseau, ses amis et ses ennemis (1865). — John Morley : Rousseau (Londres, 1873). — Saint-Marc Girardin : J.-J. Rousseau, sa vie et ses œuvres (Charpentier, 1875, 2 vol.). — Louis Ducros : J.-J. Rousseau (Collection des classiques populaires, Lecène et Oudin, 1888). — H. Beaudouin : La

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2° Le déisme de Rousseau a une tendance individualiste, celui de Voltaire une tendance sociale. Voltaire, avant tout préoccupé des conséquences utiles de la croyance religieuse, conçoit Dieu à la façon d’un grand policier, chargé de faire régner l’ordre dans la société humaine, comme il l’a établi dans le monde physique. Rousseau voit surtout dans l'adhésion aux vérités religieuses le moyen de compléter le développe-

vie el les œuvres de J.-J, Rousseau (1891, 2 vol.). — Arthur Chuquet: J.-J. Rousseau (Collection des grands écrivains français, Hachette, 1893). — Hôüffding: J.-J. Rousseau et sa philosophie (1896 ; traduit par J. de Coussange, Alcan, 1913). — G. Dumesnil: Rousseau, sa personne, ses doctrines (Annales de l’Université de Grenoble, 1901). — Nourrisson : J.-J. Rousseau et le rousseauisme (Fontemoing, 1903). — L. Brédif : Du caractère intellectuel et moral de J.-J. Rousseau (Hachette, 1906). — J. Lemaitre : J.-J. Rousseau (1907). — J. Fabre : J.-J, Rousseau (Alcan, 1912). — E. Fagüet: La vie de Rousseau; Rousseau contre Molière; Les amies de Rousseau; Rousseau penseur; Rousseau artiste (à l'occasion du bi-centenaire de sa naissance, Société française d'imprimerie et de librairie, 1912, 5 vol.). — Jean-Jacques Rousseau (Leçons faites à l'École des hautes études sociales, Alcan, 1912). — B. Bouvier : Jean-Jacques Rousseau (Genève, 1912). — À. Bazaillas : J.-J. Rousseau (Plon, 1913, 2 vol). — William Cuendet : La philosophie religieuse de J.-J. Rousseau (Genève, 1913). — Pierre-Maurice Masson : La religion de J.-J. Rousseau (1. La formation religieuse de Rousseau: II. La profession de foi de Jean-Jacques ; I. Rousseau et la Restauration religieuse), 3 vol., Hachette, 1916. — Annales de lu Société J.-J. Rousseau (11 volumes parus depuis 1905, Genève et Paris, H. Champion).

Ouvrages particuliers. — Eugène Ritter : J.-J. Rousseau et le pays romand, 1878; Nouvelles recherches sur les Confessions, 1880; La famille et la jeunesse de J.-J. Rousseau (Hachette, 1896). — G. Maugras : Querelles de philosophes : Vollaire et J.-J. Rousseau (Calmann-Lévy, 1886). — J. Texte : J.-J. Rousseau et les origines du cosmopolilisme au XVIIIe siècle (Hachette, 1895). — Léo Claretic : J.-J. Rousseau el ses amies (Chaïlley, 1896). — A. Pougin: J.-J, Rousseau musicien (Fischbacher, 1901). — G. Compayré : J.-J. Rousseau et l'éducation de la nature (Collection « Les grands éducateurs », Delaplane, 1901). — E. Faguet: Polit. que comparée de Montesquieu, Voltaire et Rousseau (1902). — E. Rod : L'affaire J.-J. Rousseau. Rousseau et les Genevois avant le Contrat social; Le Contrat social et l’Emile. (Perrin, 1906). — D. Mornet : Le sentiment de la nature en France, de J.-J. Rousseau à Bernardin de Saint-Pierre (1907). — Frédérika Macdonald : La légende de J.-J. Rousseau reclifiée, trad. française par Roth (Hachette, 1909). — Edme Champion : J.-J. Rousseau et la Révolution française (Colin, 1910). — G. Vallette : J.-J. Rousseau genevois (1911). — Paul-Mario Masson : Les idées de J.-J, Rousseau sur la musique (1912). — Julien Tiersot: J.-J. Rousseau (Collection, « Les maîtres dela musique », Alcan, 1912). = Picrre-Paul Plan : J.-J. Rousseau raconté par les gazelles de son lemps, 1762-1790 (Société du Mercure de France, 1912). — L. Ducros: J.-J. Rousseau : De Genève à l'Hermilage, 1712- 1757 (Fontemoing, 1908); J,-J, Rousseau: De Montmorency au Val de Travers, 1757-1765 (de Boccard, 1915); J.-J. Rousseau: De l'ile de Saint- nee à Ermenonville, 1765-1778 (de Boccard, 1918). |

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ment de notre personnalité et de rattacher notre être éphémère à un principe éternel.

3° Le déisme de Rousseau demeure respectueux de la religion orthodoxe dont il s’est séparé ; celui de Voltaire se montre hostile à l’église, contre laquelle il dresse pour ainsi dire une continuclle protestation. Différence qui ticnt sans doute à la diversité de leurs tempéraments, mais plus encore peut-être à celle de leurs origines : pour parvenir à l’affranchissement intellectuel, Voltaire a dù briser violemment les liens dont le catholicisme avait dans sa jeunesse enscrré son esprit, tandis que Rous-

seau, issu du protestantisme, n’a eu qu’à élargir ses croyances premièrcs.