V. — LES LIBERTINS

Trois grands ordres de faits nous attestent l'intensité de la vie: gieuse au xvre siècle : :

19 Jamais il n’y eut une aussi brillante pléiade de prédicaieue suet, Bourdaloue, Fénelon, Mascaron, Fléchier, Massillon.

LA LITTÉRATURE RELIGIEUSE "d97

2° De nombreuses querelles religieuses ont à plusieurs reprises partagé les esprits : querelles entre les catholiques et les protestants, et; à l’intérieur du catholicisme, entre les gallicans et les ultramontains, entre Bossuet et Richard Simon, entre les partisans et les adversaires du quiétisme, entre les Jansénistes et les Jésuites.

3° Sans appartenir à l’Église, de grands écrivains, comme Pascal et La Bruyère, se firent les apologistes ardents de la religion et combattirent avec énergie les libertins ou esprits forts.

Mais, avant d'examiner ces diverses manifestations de l’activité religieuse, il convient de rappeler le petit groupe d'hommes et de femmes vénérables, qui, au début même du siècle, travaillèrent à ranimer la foi languissante. |