II. — L'ÉLOQUENCE DE LA CHAIRE. | À. — Bossuet*? orateur

1° Sermons. HU È

Nullement soucicux de la gloire littéraire, Bossuet ne publia pas ses sermons, qu’en grande partie pourtant 1l rédigeait par écrit avant de les.

[4. Abjection, état de ce qui est peu élevé (le mot n’a pasicila nuance pas A tive qu'il a toujours aujourd” hui).]

2. Biographie. — Né à Dijon en 1627, Jacques-Bénigne Bossuet, après avoir fait ses études au collège des Jésuites de sa ville natale et au Collège de. Navarre à Paris, fut en 1652 ordonné prêtre, reçu docteur ct nommé archidiacre de Sarrebourg, dans le diocèse de Metz, où il demeura jusqu’en 1659, se faisant déjà connaître par sa prédication ainsi que par ses polémiques contre les ee testants.

De 1659 à 1669, date de sa nomination à l'évêché de Condom, il réside cs Paris, où il prèche de nombreux sermons et plusieurs oraisons funèbres : c #4 sa grande période d'orateur.

Choisi en 1670 comme précepteur du Dauphin, il se consacre jusqu’en 1686 à sa tâche de pédagogue (voir p. 730). En 1671 il avait été élu membre de l’Aca démie française.

A partir de 1681 il est évêque de Meaux; et dès lors son activité se déploie. | dans des besognes multiples, administration de son diocèse, prédication, publi cation de plusieurs ouvrages, surtout d'ouvrages de polémique, à propos des pro testants (voir p. 566), du gallicanisme (voir p. 568), de l’exégèse de Richar Simon (voir p. 569), du théâtre (voir p. 624), du quiétisme (voir p.271). Il meur en 1704, laissant une œuvre imposante : sermons, panésyriques et oraison funèbres ; traités composés pour l'éducation du Dauphin ; livres de controvers et d'édification ; correspondance ; et même des vers. :

Editions. — OEuvres complètes de Bossuet, édition dite des Bénédictins (Pa 1772-1788, 19 vol., inachevée) ; édition dite de Versailles, par Lebel (181 1819, 43 vol.) ; É Lachat (Paris, Vivès, 1862-1866, 31 vol.) ; édition Bar-le-Duc, par l'abbé Guillaume (1877, 10 vol.).

Œuvres oratoires de Bossuet, édition critique par l'abbé J. Lebarq (use

* > 4 Mt. e te Pb) RIT badirie | 7 Mai nn ce .

| prononcer, mais qu'il ne prononçait pas d’ailleurs tels qu’il les avait

rédigés. À sa mort les manuscrits passèrent entre les mains de son neveu, qui, ecclésiastique lui-même, s’en servit pour sa propre prédication, puis d’un petit-neveu, M. de Chasot, premier président au Parlement de Metz. C’est la veuve de ce dernier qui confia au bénédictin Dom Deforis le soin de publier pour la première fois les sermons de Bossuet : ils parurent en 1772, soixante-huit ans après sa mort. En comptant ceux, du reste peu nombreux, qui furent trouvés dans la suite et publiés par d’autres éditeurs, il nous en est parvenu plus de 200, parmi lesquels il faut citer :

Panégyriques de saint Bernard (1653); de saint Paul (1659). — Sermons sur l’éminente dignité des pauvres dans l'Église (1659) ; sur l'honneur du monde (1660); sur la parole de Dieu (1661); sur l'impénitence finale (1662); sur la Providence (1662) ; sur l'ambition (1662) ; sur les devoirs des rois (1662); sur la mort (1662); sur l'honneur (1666) ; sur l'amour des plaisirs (1666) ; sur la profession de foi de Mie de La Vallière (1675), qui fut imprimé de son vivant mais à son insu; sur l'unité de l'église (1681), le seul quil ft imprimer lui-même à titre de manifeste ; sur le silence (1686).

a) Sa conception oraloire.

En expliquant, dans le Panégyrique de saint Paul, le mystérieux pouvoir de l’éloquence de l’apôtre, Bossuet définit sa propre conception de

1897, 6 vol.) ; nouvelle édition, revue et augmentée, par Ch. Urbain et E. Levesque (Hachette, 6 vol. parus, 1914-1923). — Correspondance de Bossuet, par Ch. Urbain et E. Levesque, en cours de publication (Collection des Grands (Ecrivains de la France, Hachette, en 15 volumes parus de 1909 à 1925). Extraits des OÆEuvres oratoires, par Gazier (Colin), Bertrand (Delagrave), Jacquinet (Belin), Rébelliau (Hachette, 2 vol.). — Extraits des Œuvres diverses, par Gazier (Colin), Lanson (Delagrave), Calvet (Hatier), Henri Bremond (Plon, 3 vol.). À consulter. — L'abbé Ledieu : Mémoires et journal sur la vie ei les œuvres de Bossuet (publiés par l’abbé Guettéce, Paris, 1856-1857, 4 vol.). — Vaillant : Etudes sur les sermons de Bossuet d'après les manuscrits (1851). — A, Floquet : Etudes sur la vie de Bossuet de 1627 à 1670 (1855-1856, 3 vol.); Bossuet précep-

. teur du Dauphin (1864). — Freppel : Bossuet et l'éloquence sacrée au XVIIe siècle

(leçons professées à la Sorbonne en 1855-1857, publiées en 1893). — Gandar : Bossuet orateur (1866). — L'abbé Lebarq : Histoire crilique de la prédication de

. Bossuet (1888). — Lanson : Bossuet (Lecène et Oudin, 1890). — Rébelliau :

Bossuet (Collection des grands écrivains français, Hachette, 1900). — R. Bonet :

… Bossuet moraliste (1912). — F. Brunetière : Bossuet (Hachette, 1914). — Louis

Dimier : Bossuet (Nouvelle Librairie nationale, 1916). — Rébelliau : La correspondance de Bossuet (Revue des Deux Mondes, de juin 1919 à mars 1920). —

È Fevue Bossuel (dirigée par l'abbé Levesque, 1900-1911, 8 vol.).

512 — LE XVIIe SIÈGLE

l’orateur chrétien, qui doit avant tout prècher avec c simplicité « la d trine des tiecs ». Il y est; d’ailleurs, revenu à plusieurs repris Dans le Sermon sur la parole ï Dieu 60) il dit: « A le prédicatet évangélique, c’est celui qui fait parler Jésus-Christ... Il puise tout da les Écritures, il en emprunte même les termes sacrés, non seulement. pour fortifier, mais pour embellir son discours. Dans le désir qu'il a de gagner les âmes, il ne cherche que les choses et les sentiments. Ce n’est … pas, dit saint Augustin, qu'il néglige les ornements de l’élocution, quand … il les rencontre en passant et qu’il les voit fleurir devant lui par la Ioteee des bonnes pensées qui les poussent ; mais aussi n’affecte-t-il pas de s en, trop parer... » Et dans l’Oraison funèbre du Père Bourgüing (1662) :

« Est-ce ainsi qu’on fait parler Jésus-Christ ? Savez-vous, Ô De é que ce divin conquérant veut régner sur les cœurs par votre parole?» -

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