XX. A BOUTEILLIER LA LORRAINE RECON

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NAISSANTE. — Bouteiller est élu député de Nancy.

Thèse. — L'enseignement purement humanitaire qu'on donne dans les classes des lycées est dangereux : il suscite, il est vrai, l'ambition et l'énergie des jeunes gens, mais à cette ambition, à cette énergie il ne donne aucun but, ce qui peut être désastreux pour eux et pour la société. Chose plus grave :

il sape les attaches de la race ; d'individus racines dans des réalités qui sont les traditions, elle fait des citoyens de l'univers, arrachés du ferme sol natal, transplantés dans le pays aérien des abstractions et des mots, — des déracinés.

Bouteiller n'a su que pousser vers Paris ses élèves désemparés. Qu'est-il arrivé ?

Rœmerspacher et Sturel, qui sont l'éhte d'une génération, comme des aiguilles de boussoles affolées ne savent où se tourner, quel prétexte donner à leur activité. Ils veulent, mais quoi?

Saint-Phlin vit du souvenir de sa province plutôt que des ressources parisiennes.

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Renaudin, qui n'a gardé aucun scrupule, se fait une petite situation dans le journalisme.

Suret-Lefort, intrigant, en impose à un petit cercle d'amis par son éloquence.

Racadot^ qui est énergique mais pauvre, (( trahi par les chefs insuffisants du pays )), ne peut trouver les fonds nécessaires pour assurer l'œuvre qui doit lui créer une situation : la misère le mène à la guillotine.

Mouchefrin, sans valeur énergique et intellectuelle, s'attache à la fortune de Racadot et doit à ses amis de ne pas l'accompagner sur l'échafaud.

Si le lycée, au lieu de faire à ces jeunes gens une patrie de raison, leur avait appris à vivre et à se développer selon leur race et dans Vinfluence de leur terre, si Bouteiller n'avait pas mis son zèle à interrompre en eux la sève natale, ils auraient vécu heureux tout en servant la collectivité.

Routeiller, à reprendre les choses dès le principe, est le seul coupable et Racadot est une victime indirecte de Routeiller.

Mais Routeiller lui-môme n'est-il pas Fins-

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trament de quelqa'autre puissance, doctrine ou institution ? Evidemment il n'est que le fidèle propagateur de la morale universitaire et c'est le danger de cet enseignement que Barrés a prétendu signaler. Par la force de son analyse, avant la fameuse « Affaire », il a donc prédit dans Bouteiller les d intellectuels ».

Un peu plus tard, dans la Terre et les Morts, il formulera ainsi la thèse des Déracinés en la fortifiant d'un exemple personnel :

«... Pour moi, dévoyé par ma culture universitaire, qui ne me parlait que de l'Homme et de l'Humanité, il me semble que je me serais avec tant d'autres agité dans l'anarchie, si certains sentiments de vénération n'avaient averti mon cœur. . . »

Cette phrase résume les Déracinés.

Dans son ouvrage De Kant à Nietsche, au chapitre de « La Régression philosophique », M. Jules de Gaultier écrit ces paroles mémorables :

Parmi les systèmes de philosophie régressive qui, après le travail d'assainisssement mental accompli par la Critique de la raison pure, tentèrent de restau-

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rer les idées théologiques, il convient de citer en première ligne celui qu'a formulé Kant dans la Critique de la raison pratique, dans les Fondements de la métaphysique des mœurs, dans les Principes tnétaphysiques de la morale, A Kant, c'est Kant lui-môme qu'il faut opposer tout d'abord et qu'il faut immoler. On est tenu de le faire sans ménagement et d'omettre tous égards en raison de l'influence considérable exercée sur une classe nombreuse d'esprits par le faux rationalisme qu'il a restauré.

C'est à l'honneur de M. Maurice Barrés qu'il soit impossible aujourd'hui d'aborder un tel sujet, sans citer son nom et sans rappeler qu'en romancier et en sociologue, en une œuvre d'analyse et d'imagination d'une haute valeur psychologique (1), il a signalé la morale Kantienne comme un péril national.

Chez nous la race est formée en espèce définitive et qui ne varie plus. Elle ne peut tenir sa vie morale que des attitudes traditionnelles enracinées par la coutume et par l'héi'édité, devenues chez elle des manières d'être indépendantes de la foi qu'elles supposaient au détut. C'est cet ensemble d'idées qu'embrasse et circonscrit la conception de M. Barrés. Appliqué à une race qui en est au point précis de son évolution où se trouve la nôtre, le Kantisme de la raison pure peut avoir l'empire de dessécher les anciennes racines, mais le Kantisme de la raison pratique est impuissant à créer une plante nouvelle, à

(1) Les Déracinés.

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imposer utilement sa greffe, parce que la connivence de l'Instinct vital lui fait défaut.

Périlleux donc pour la race en ce sens qu'il irait à la stériliser, le triomphe du Kantisme en morale marquerait la main mise d'un groupe étranger sur l'esprit national.