LIVRE I. — CHAPITRE XYII

Plût à Dieu que tous les chrétiens prissent à tâche de se maintenir dans les dispositions avec lesquelles ils ont une fois bien communié ? Plût à Dieu qu'avec ces dispositions, suffisantes quand même elles ne seraient pas parfaites, ils désirassent communier chaque jour ! En justice et en droit, ils peuvent le demander, et quiconque les repousserait leur ferait une grave injure.

Enfin, si l'on dit que pour communier plusieurs fois de suite il faut une disposition différente de celle qui est requise pour communier une seule fois, c'est une affirmation gratuite, qui n'est appuyée ni sur les Conciles, ni sur les Saints.

C'est pourquoi saint Augustin, parlant de la disposition requise pour communier dignement, s'exprime ainsi : t Celui qui ne mérite pas de communier chaque jour ne mérite pas de communier au bout d'un an. > Le saint Docteur condamne donc non seulement ceux qui refusent, uniquement à cause de la communion précédente, de donner aujourd'hui la sainte Eucharistie à qui l'a reçue hier, mais encore ceux qui demandent une plus fervente disposition pour communier dignement plusieurs jours de suite, que pour communier au bout de l'an.

Il résulte aussi de la doctrine du ConcUe de Trente, rapportée plus haut, que la disposition qui suffit pour communier un jour suffit également pour- plusieurs jours et pour toujours. Ayant déclaré que la disposition digne pour communier est de n'avoir conscience d'aucun péché mortel, il définit que cette disposition est également digne pour les prêtres que leur office appelle à célébrer. Or. on sait que l'office des prétre^i est de dire la Messe tous les jours, d'après le conseil des Saints et l'usage généralement admis dans l'Eglise : donc, pour les prêtres qui disent la Messe chaque jour, c'est une disposition digne que d'être sans

péché mortel. A combien plus forte raison sera-ce aussi une disposition digne pour que les laïques communient tous les jours ! car, en vérité, le sacrifice pour un prêtre est une chose bien plus relevée et qui semble réclamer une plus grande disposition que la communion pour un laïque. Donc, si cette disposition suffit pour dire la Messe, elle suffira mieux encore pour communier, comme nous l'avons déjà dit ailleurs.

Et qui donc, je le demande, exige des prêtres d'autres dispositions que celle-ci pour communier et célébrer chaque jour? Du moins la disposition commune de la plupart des prêtres de l'Eglise n'est pas plus parfaite, et ni les Docteurs ni les Sommistes ne les obligent d'en avoir d'autres. Pourquoi donc ne suffira-t-elle pas pour communier, ce qui est moins que de célébrer la sainte Messe ? Ceci se confirme encore quand on considère bien la doctrine du Concile de Trente. Parlant de la disposition digne pour communier, il ne dit pas qu'une plus grande disposition soit requise pour communier plusieurs fois de suite que pour communier une seule fois. Il n'use d'aucune distinction de ce genre : donc, cette plus grande disposition n'est pas nécessaire, car autrement le Concile n'eût pas manqué de parler d'une chose de si haute importance.

Mais, dira-t-on, le Concile de Trente n'a parlé dans ' passage que de la disposition qui est requise en général, ou pour communier telle ou telle fois l'année ; et voilà pourquoi il n'a pas demandé une plus grande disposition ; mais s'il parlait de la communion fréquente et de tous les jours, il exigerait davantage. Je réponds qu'il n'a pas jugé bon de faire mention de cette disposition plus relevée, parce qu'il regarde comme certain qu'elle n'est pas absolument nécessaire ; et cette pensée du Concile devient manifeste lorsqu'il traite plus loin de la communion de tous les