CHAPITRE XXV

Réponse aux autres excuses que l'on donne pour ne pas communier chaque jour.

Quelques-uns donnent comme excuse qu'à chaque instant ils se trouvent remplis de défauts et de péchés, et que pour ce sujet ils n'osent pas communier tous les jours. Mais ce n*est pas une bonne raison: c'est plutôt un motif pour s'approcher de l'Eucharistie avec humilité et avec un vrai désir de s'amender; car le seigneur dont parle saint Luc * commanda à ses officiers d'aller par les places publiques, d'appeler et de rassembler tous les boiteux, aveugles, malades et estropiés qu'ils trouveraient et de les faire entrer de force pour manger à sa table ; et il désignait ainsi le Sacrement de l'autel, comme les Saints et les interprètes l'expliquent unanimement. 0 bénie soit cette bonté, cette incomparable bienveillance manifestée aux pécheurs ! Car le seigneur motiva ainsi ses ordres : Ce sont les malades qui ont besoin de médecin et non ceux qui jouissent de la santé; et il ajouta qu'il n'était pas venu appeler les justes, mais les pécheurs.

D"où l'on infère claii-ement deux choses. La première, que, si les âmes sont faibles, lâches en la vertu, malades et dépourvues de lumière, elles ont un plus pressant motif de se servir de ce remède très efficace, puisque le seigneur

* Luc, XVI, 16.

n'a pas convié les gens bien portants et les parfaits, mais les infirmes et les pécheurs. La seconde est que, si Jésus- Christ a commandé à ses ministres d'appeler ces gens-là et de les attirer comme par force, quel compte rendront à Dieu les ministres qui les en détournent par la frayeur, alors qu'ils devraient non seulement les appeler, mais les obliger pour ainsi dire à prendre part au banquet eucharistique?

D'autres diront qu'ils ne communient pas parce qu'ils sont tièdes et sans dévotion. C'est, leur répond Gerson, c'est comme si l'on disait : Je ne désire pas m'approcher du feu. parce que j'ai froid; je ne veux pas chercher le médecin, parce que je suis malade. C'est donc justement à cause de ces prétendus empêchements qu'ils devraient communier : car, si l'on est tiède et sans dévotion, où pourra-t-'H mieux s'échauffer avec le feu de la dévotion que dans !• > brasiers de ce Sacrement des sacrements qui n'est qu'un feu d'amour ?

Aussi, d'après la doctrine des Saints, quand bien même on remarquerait en soi de la tiédeur et peu de dévotion, il ne faudrait pas pour cela abandonner la communion, pourvu qu'on s'en approche avec le désir d'avancer en la vertu. C'est l'enseignement de saint Bernard *. C'est an--i

1 S. BePvNardi Sermo in Ccena Domini. — ... Confidite, quia et in hoc gratia subvenit, et ut securi sitis Sacramentum Dominici corporis et sanguinis pretiosi investituram habetis. Duo enim illud Sacramentum operatur in nobis : ut videlicet et sensum minuat in minimis, et in gravioribus peccatis tollat omnino consensum. Si quis vestrum non tam acerbos sentit iracundise motus, invidi;e, luxurise, aut cieterorum hujusmodi, gratias agat corpori et sanguini Domini, quoniam virtus Sacramenti operatur in eo; et gaudeat quod pessimum ulcus accédât ad sanitateni. (MitiM.-- P /-. «om. CLXXXIII, col. 272.)

Dans le Tractatus de ordinc vitœ on trouve ces mots : Etenim sic vivendum est, ut Panem illum supersubstantialem semper accipere