CHAPITRE XXXIl

Résumé du premier livre. On en conclut que si l'Ecriture, les Conciles, les Saints et les Docteurs conseillent, d'un commun accord, la communion quotidienne, il est meilleur que nous la conseillions, nous aussi, plutôt que de la combattre.

Tout l'Ancien et le Nouveau Testament, tous les Saints de l'Eglise conseillent et recommandent puissamment à tous les fidèles la fréquentation de ce Sacrement.

En plusieurs endroits de l'Ancien Testament, mais plus spécialement dans le Cantique des Cantiques, Dieu les y convie avec empressement : t Ma7igez, mes amis, et buvez ; et enivrez-vous, mes très chers *. » Remarquons que

"' Cantic, y, 1. — Comedite, amici, et b-bite, et inebriamini, charisshïii.

Dieu se contente qu'ils soient ses amis; il n'exige pas qu'ils; soient parfaits.

Au livre des Proverbes il fait la même instance à toué, n'invitant pas seulement ceux qui sont élevés dans la perfection, mais jusqu'aux plus petits et à ceux qui sont dépourvus de sagesse : « Ve)îez, dit-il; quicotique est simple, qu'il vienne à moi. Et la sagesse a dit auco insensés : venez, mangez mon pain *. » Et il a envoyé' ses serviteurs (c'est-à-dire les prédicateurs et les confesseurs), non pas pour épouvanter les hommes, mais pour les convier à sa table. « La sagesse, dit-il, a envoyé ses domestiques pour les appeler. »

Et, quand Dieu fit tomber la manne, figure du Sacrement, il prescrivit à tous les Hébreux d'en manger tous les jours et de ne passer aucune journée sans prendre cet aliment ^

Le Nouveau Testament nous fournit aussi des passages très formels. Saint Luc ^ raconte qu'un homme fit un grand festin ; et il est dit ailleurs * qu'un roi fit les noces de son fils et y convia un grand nombre de personnes. Or le texte sacré porte que, dans ces deux banquets, le Maître ordonna à ses serviteurs d'aller par les rues et les places publiques, et d'inviter tous les boiteux, les manchots, les aveugles, les malades, les pauvres et les mendiants, sans exclure personne. C'est que le Sacrement a été institué pour les pauvres pécheurs et pour les misérables, tels que sont les hommes repentants de leurs péchés. Or le Maître n'ordonna

1 Proverb., IX, 3. — Misit ancillas suas ut vocarent... Si quis est parvulus, veniat ad me. Et insipientibus locuta est : Venite, comedite panem meum.