CHAPITRE XXXII

pas seulement d'aj^peler tant de malheureux au festin, mais de les presser d'y entrer et d'y manger : qu'ils examinent s'ils agissent bien de la sorte, les prêtres qui effraient les âmes pour les détourner de la sainte communion.

Les Saints, donnant l'explication de tous ces passages «les deux Testaments, disent communément que Dieu nous exhorte par là à recevoir l'auguste Sacrement; toutes les f<;iis que dans la sainte Ecriture il est fait mention de l'Eucharistie, c'est toujours avec des paroles qui invitent, qui encouragent et fortifient les pécheurs et les faibles ; et, dans tous les saints Livres, on ne trouvera pas une parole qui, directement ou indirectement, interdise à quelqu'un de communier, si ce n'est à ceux qui n'ont pas la robe nuptiale, c'est-à-dire la charité et l'état de grâce : ce vêtement couvre et dissimule toutes les infirmités et les j^laies et permet d'entrer avec assurance dans la salle du festin. Par conséquent, on n'a aucune raison pour intimider les fidèles et les écarter de la communion ; car, si Dieu ne met point de limite et de restriction, pourquoi ses ministres en mettraient-ils ?

Les Apôtres ont non seulement enseigné, mais encore fait pratiquer la communion quotidienne par tous les fidèles ; et cet usage persévéra longtemps. C'est un fait si avéré, que le Concile de Trente l'a consigné dans ses Canons *, en ajoutant que son désir serait de voir tous les fidèles communier chaque jour.

Le Concile de Milan 2 dit que les curés et les prédicateurs doivent conseiller la fréquente communion, suivant en cela l'exemple de la primitive Eglise, la doctrine du Concile de

» Sess. XXII, cap. vi.

2 Présidé par saint Charles Borromée. (Voir plus haut le Décret de ce Concile, chap. x.)

106 NOTRE PATX QUOTIDIEN

Trente et des Pères les plus autorisés ; il ajoute que, si ui prédicateur parlait directement ou indirectement contre l'usage de la communion fréquente, on devrait lui interdire la chaire comme à un scandaleux.

Le Concile de Cologne, avec des termes pleins de gravité" et par un long discours, conseille d'aller à la communion chaque jour, puisque nous péchons chaque jour *.

Le Concile d'Alexandrie dit que l'on consei've difficilement la grâce sans cette fréquentation de la communion^

Ainsi, généralement, tous les Saints de l'Eglise, sam qu'il y en ait aucun qui tienne le contraire, enseignent et recommandent la communion fréquente. On pouri voir dans les originaux les passages que nous avons cités et ceux que nous citerons encore. Il est certain que pas un ne défend la communion fréquente à celui qui s'en approche en état de grâce, avec le ferme propos et la volonté de ne pas commettre le péché mortel ; et c'est en cela, comme nous l'avons vu. que consiste la véritable dévotion nécessaire pour communier.

Les auteurs qui traitent ce sujet enseignent la même chose, ainsi que nous l'avons déjà constaté et que n^ns allons le voir encore.

Si donc toute l'Ecriture, les Apôtres, les Conciles, tous les Saints et la plupart des Docteurs conseillent la communion fréquente, sans lui prescrire ni borne ni limite; s'il n'y a aucune loi divine ni humaine qui défende de communier chaque jour à celui qui est sans péché mortel; si, au contraire, les législateurs eux-mêmes, Jésus-Christ, les Apôtres et les Conciles enseignent et désirent si vivement la communion quotidienne : sur quoi s'appuient ' ■ -

* CoNCiL. CtL^N. Instit. Compead. Doctriii. Christ, de Kuchai . > • crnm. in princip.