LIVRE II. — CHAPITRE VI

« D'où il résulte que plus nos communions seront fréquentes, plus dignement nous les ferons. »

Le P. Antoine Ferrer ^ : « Les saints ont coutume de toucher deux points, quand ils veulent nous exciter à la fréquente communion. Le premier, c'est que personne ne doit s'imaginer qu'il a plus de respect pour le Très Saint Sacrement parce qu'il s'abstient de communier; tout au contraire, il y a beaucoup plus de révérence à le recevoir, pourvu que l'on soit exempt de péché mortel. Le second point, c'est que les délais et les retards tout seuls n'aident pas à recevoir le Très Saint Sacrement plus dignement et avec une meilleure disposition ; bien plutôt, la meilleure disposition pour le bien recevoir c'est de le recevoir souvent.

« Et puisqu'un Dieu de majesté si grande ne dédaigne pas d'être avec les pécheurs, de loger chez eux, de manger à leur table, puisqu'il prend pour devise et fait mettre à la porte de sa maison cette inscription : Ce Seigneur reçoit les pécheurs et raanrje à la mêrde table qu'eux ; comment le ministre et le serviteur de ce Seigneur trouvera- t-il mauvais qu'une âme le reçoive, bien qu'elle ait été pécheresse, du moment qu'elle s'est changée et corrigée par la pénitence? S'il en est ainsi, il sera raisonnable que les ministres et serviteurs de ce grand Seigneur ne mettent point de limites là où son amour n'en met pas et consentent à laisser exécuter la volonté de leur souverain.

« Le Seigneur se convie lui-même, et il vous invite et vous appelle ; et vous qui n'êtes qu'un serviteur, vous voulez renvoyer les ouvriers quand ils s'approchent de Dieu en entrant par la porte de sa maison ! Laissez-les entrer, pourvu qu'ils n'aient point de péché mortel, ou qu'ils s'en soient

1 Dans son livre El Arte de conocer y agradar a Jésus, 3 p., Dialog. 5, parag. 13.

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purifiés, s'ils en avaient ; laissez-les agir pour le compte de votre maître qui le désire ainsi, quand môme cela ne vous semblerait pas à propos. Car il pourrait vous répondre avec raison : Il paraît bien que ce pécheur ne te coûte rien, à toi, puisque tu as un cœur si étroit, si resserré et si petit que, s*il dépendait de toi, tu ne le recevrais pas à la communion; mais moi, qui pour lui suis descendu du ciel et me suis fait homme, qui ai pendant trente-trois ans porté le poids d'incroyables travaux, je le désire et 1q recherche, tout pénitent qu'il est ; et comme je suis Dieu, j'ai un cœur d'une capacité infinie pour contenir tous les hommes, quelque méchants qu'ils aient été, pourvu qu'ils se soient déjà repentis et que, par le moyen de la pénitence, ils fassent tous leurs efforts pour revenir à moi.

« Abordant maintenant l'examen et la solution de cette difficulté, je dis qu'il y a déjà plusieurs siècles que les anciens Pères et les Docteurs de l'Eglise ont trouvé la réponse qu'elle mérite. Ils disent en effet que pourvu qu'un homme soit préparé (quand même il ne serait pas prêtre, mais simplement laïque^ il peut communier tous les jours s'il le souhaite. Quant à la préparation suffisante, les saints l'indiquent également : lorsqu'un homme, aflirment-ils, n'est pas en péché mortel, ou quand, après y être tombé, il s'est confessé et repenti, avec le ferme propos de se corriger, il a la dis]>osition pour pouvoir communier. C'est aussi la doctrine des Pères, que la disposition qui suffit pour communier une fois, suffit pour communier plusieurs fois, et même tous les jours. La raison qu'en donne saint Jean Ghiysostome est évidente : C'est le même Seigneur que l'on consacre et que l'on reçoit le jour de Pâques qui se donne dans les autres communions : cet auguste mystère conserve toujours la même sainteté : en sorte que, si celui qui communie à Pâques pour remplir le précepte de l'Eglise est bien disposé.