AVANT-PROPOS

J’offre aujourd’hui au public le pendant d’un livre qu’il a accueilli, il y a trois ans, avec faveur : Notre Planète est le complément de Notre Pays.

Dans un modeste volume, d’un format portatif, j’ai tenté de condenser la substance des notions, qu’un esprit quelque peu curieux doit posséder sur le globe où s’accomplit notre destinée terrestre, sans répéter ce qui a déjà été fait par d’autres avec succès. Les traités de géographie, de cosmographie, de géologie et autres sciences naturelles abondent, et je n’ai eu qu’à les consulter et les résumer, en groupant les faits sous le jour le plus favorable à une instructive interprétation. J’ai réservé mes efforts personnels pour une branche de la science plus négligée jusqu’à présent : les rapports de la géographie avec l’économie politique. A ce point de vue, il y a beaucoup de choses neuves et importantes à montrer : j’ai tâché d’en indiquer quelques-unes, et surtoutde faire entrevoir les perspectives qui s’ouvrent sur cet horizon à l’esprit qui sait observer et méditer : la pensée et le travail du lecteur suppléeront à ce que je n’ai pu ou su dire.

Je me suis aussi préoccupé du côté anthropologique, qui devient depuis quelques années, surtout depuis la découverte de fossiles humains, l’objet des plus ar-