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Srayrno, mercredi 2 rnai.

I.e panorama de Smyrne est superbe. D'iniiiinibrables navires se pressent dans le port, et à l'incroyable variété des drai^eaux qui flottent dans l'air on juge aussitôt que tous les peuples du monde ont ici leurs intérêts. Sur le quai, la place d'honneur est aux maisons européennes. Notre batelier parle français, et nous allons constater qu'il n'est pas une exception. Un tramway, — car il y a ici des tramways sur des quais en lave du 'Vésuve, — nous mène au couvent des Dominicains, où le P. Bernard, un brave et sympathique Breton, nous attend depuis plusieurs jours. Nous y retrouvons nos malles, notre linge et notre argent. Ce n'est pas peu dire. Celui-ci aurait pu être arrêté et honnêtement supprimé à la douane.

Après les visites d'usage à l'archevêque latin, aux Pères Lazaristes et aux Frères des écoles chrétiennes, nous passons à la visite de la ville elle-même. La marine et le Konak sont intéressants comme mélange de races diverses. Les cafés, en nombre respectable, ont des enseignes très variées. Depuis le café Paradis, 'Olu'^r.o;. jusqu'au Petit-Marseillais, o |jiixfô; Mo(Gca)>iwr/]ç, dans le genre cabaret, jusqu'aux plus confortables établissements, tout veut avoir un nom français parallèlement au nom grec, pour dire que les deux influences principales sont bien ici celle des Hellènes et la nôtre. La grande rue de la ville, où se trouvent des magasins très français

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coinmo le Don-Murché, à cote d'autres absuluiiiciit i/rccs, tels que Vlloinériam, ra|)])elanl suit le temple consacré à l'illustre poète, soit la monnaie de cuivre frappée à son efTigie, s'appelle la Jtie des Francs.

Les Turcs ont été refoulés peu à peu vers le n\ont l'agus. Leur quartier est spécialement sale et danyrercux. C'est là pourtant qu'il faudrait cliercher les souvenirs de l'ancienne cité, car il s'étend par étages superposés jusqu'aux ruines du théâtre et du stade. Très certainement ses maisons couvrent l'Agora où Polycarpc fut brûlé. Par l'arc do cercle qui va du Pagus à la mer, il atteint les débris d'un vieux temple, celui d'E.sculape et de Vesta, ou peut-être celui de Cybcle, car Strabon dit que le Métrôon était près du port. Le superbe massif de cyprès qui se dresse au sud plonge donc ses racines dans les ruines de l'antique cité d'Antigone et de Lysimaque. A coté du théâtre on remarque des murs cyclopécns dont les énormes blocs, polyèdres superposés sans ciment, se sont maintenus en place malgré le long effort des siècles. Un grand cyprès, au-delà du cimetière turc, indique sur le Pagus le lieu où les ossements de saint Polycarpe auraient été déposés.

Nous traversons ensuite le quartier des Juifs. C'est le samedi qu'il faudrait y venir admirer de riches et pittoresques costumes. La rue des Arméniens est très commerçante. Nous visitons leur cathédrale, le cimetière qui l'avoisine et le collège où ils ont créé un petit musée intércs-

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8MYRNE — ROUTE DÉPHÈSE

sant. Aux bazars, la foule devient impénétrable. Il faut renoncer à notre voiture et aller à pied. Gare à nos poches! Smyrne est toujours un pays de voleurs, quelquefois même d'assassins. Pour prouver que la justice ne dort pas toujours, on vient d'y exécuter trois brigands, et leur tête est demeurée une semaine exposée derrière des grilles, afin d'inspirer à tous une salutaire terreur. Un photographe s'est même chargé de perpétuer, en reproduisant ces trois têtes hideuses, la sanglante et utile leçon. La consul français auquel nous faisons visite nous raconte une nouvelle histoire de bandits qu'il vient de faire arrêter sur l'heure. Avec beaucoup d'obligeance il nous offre ses journaux et sa protection, s'il en est besoin. Nous devons demain visiter Éphèse. Espérons que ce sera sans dancrcr.

Éphèse, jeudi 3 mai.

La voie ferrée qui mène à Ayasolouk, l'ancienne Éphèse, quitte Smyrne à travers de gracieux bosquets de mûriers et d'orangers, franchit le Mélès, passe entre des cimetières turcs et chrétiens, s'arrête à la station du Pont des Caravanes et pénètre dans la jolie vallée de Sainte Anne, au-dessous du Pagus.

Ici le cours du Mélès se dessine si bien, qu'il n'y a plus, selon moi, à l'aller chercher vers les Bains de Diane. En tout cas, c'est dans les rochers avoisinants qu'on montre la grotte tradi-