LE TEMPLE DE THESEE

rrr.

ntl

Hli

'Il 'i:

ijj^if^jJU»uhMiwiiî'',VlJJW.\'Jl^iV,'W.^^)

Si^^fe■-

trois mètres dans sa longueur et treize dans sa largeur. La cella, avec pronaos et posticum, en mesurait seulement vingt-quatre sur huit. Ce sanctuaire consacré à Hercule fut destine à recevoir les cendres de Thésée, que Cimon rapporta de Scyros. Micon en fut l'architecte. Comme sculptures de détail, il n'a jamais été fini. Sur les dix métopes de la façade principale, et quatre seulement des côtés, on a représenté les exploits d'Hercule et de Thésée. Les autres ont peut-être été peintes, mais on n'en voit pas la preuve. Les sculptures des frontons ont disparu depuis longtemps. Sous le péristyle, les frises du pronaos et du posticum représentent les combats des Centaures et des Lapithes, peut-être aussi la bataille de Marathon et l'apparition du fantôme de Thésée qui détermina la victoire.

Une femme nous ouvre très gracieusement la porte et veut nous faire admirer les antiquités déposées à l'intérieur. Les plus précieuses ont été transiDortées dans les musées que nous visiterons demain. Elle signale à notre attention un tombeau qu'elle dit avoir été celui de saint Denis l'Aréopagite. Nous lui exprimons notre surprise et notre incrédulité. Parmi les objets d'art qui sont encore là, deux nous intéressent particulièrement. L'un est le bas-relief signé d'Aristoclès, qui représente un guerrier debout, la lance à la main. On l'appelle le Soldat de Marathon. On voit encore sur le marbre des restes de peinture. L'autre est une stèle toute peinte, dont on a très habilement fait revivre les cou-

ffl

I,\ VIM.K MODKHNE

leurs, et où l'on distincruc un prêtre de IJacrhus, lo cantharus d'une main ot une branclio do myrto de l'autre. Tracé sur un fond rougeàtre en trois teintes, rouge, noir et blanc, ce dessin est fièronK'nt traiti'-. Je ne crois pas qu'il y ait nulle part un spécimen plus ancien de la peinture grecque. L'inscription dit que Scmon a dressé ce sema (cette stèle) à son fils Lyséas.

Le soleil se couche. Allons nous reposer sur tant d'impressions di\ erses. Notre journée n'a pas été perdue.

Athènes.

De la ville moderne, je ne dirai rien, sinon qu'elle commence à s'embellir et à se modeler sur nos villes européennes. A bon droit, elle se fait gloire d'accentuer de plus en plus la ligne de démarcation qui désormais la sépare de la Turquie et de sa fausse civilisation. De belles rues, des boulevards, des squares, jettent la vie un peu partout. Quelques beaux édifices, tels que l'Académie des sciences et des arts, et même certaines maisons privées, comme celle de M. Schliemann, donnent une idée de l'efTct que devaient produire, sous la lumière de l'Attique, les splcndides constructions en marbre blanc rehaussé de dorures qui ornaient Athènes au temps de Périclès.

Les églises offrent peu d'intérêt. C'est à la cathédrale catholique que nous disons la messe. L'archevêque est plein d'espoir pour le déve-