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tcrcs, qui no revenaient que tous les cinq ans, tandis que celles des Petits se renouvelaient à chaque printemps.

C'est sous l'un do ces portiques entièrement détruits que se passèrent ces scènes étranges auxquelles les sages de l'antiquité no dédaignèrent pas de prendre part. Un des griefs imputés à Socrate fut de n'avoir pas fait comme eux. C'était la nuit du sixième jour qu'avait lieu l'L'/iop/éia ou la Pleine Vision. Sous peine do mort, nul ne pouvait y prendre part s'il n'était initié. Dans le péristyle du temple, et debout sur les peaux des victimes immolées, chacun renouvelait le serment du secret qu'il avait déjà prononcé lors de son initiation aux petits mystères. A un signal convenu, tous se revêtaient ensuite de peaux de faons et s'adressaient de mutuels souhaits de bonheur, en attendant la grande vision. La première heure était terrible. La terre semblait mugir dans ses profondeurs. Les vastes souterrains que nous avons vus tout à l'heure n'étaient pas inutiles pour obtenir ces grands effets. Le? éclairs brillaient au milieu des plus épaisses ténèbres. On entendait des roulements de tonnerre, tandis que, poussant d'efTrayantes clameurs, la douleur, la pauvreté, les soucis, les maladies, la mort, se montraient de toutes parts sous la forme de hideux fantômes. L'hiérophante, d'une voix formidable, expliquait ces apparitions. On entendait alors les gémissements des méchants dans l'éternelle douleur. Quand l'effroi était à son comble, les portes du temple inondé