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habits, et ce mélange de voyantes couleurs, allant du bleu au rouge, du blanc au jaune, du violet au vert ou au marron, crée une bigarrure qui a son charme. Les moines officient gravement au chœur, et les orgues, fort bien tenues, jettent des flots d'harmonie sur l'assemblée radieuse. Les enfants se regardent sous leurs vêtements neufs et rient de bonheur, tant cette toilette leur semble extraordinaire. Un seul, mal et peu habillé, semble étranger à la joie universelle. Une jeune femme bien mise le surveille pourtant et le caresse. Je m'imagine que c'est sa mère, et je m'étonne qu'elle ait gardé pour elle seule les beaux habits, car sa figure est franchement bonne et intelligente. Je veux éclaircir le mystère et intervenir, s'il y a lieu, en faveur du pauvre petit. A la sortie de l'église, je la fais interroger par un jeune adolescent de douze ans, qui s'est offert comme interprète. La jeune femme sait d'ailleurs quelques mots de français. Les Dames de Nazareth l'ont élevée. Cet enfant n'est pas le sien; elle l'a pris à l'église par charité. Cela lui a été plus facile que de l'habiller, car elle n'en a pas les moyens. Quand elle voit que je m'apprête à les lui fournir moi-même, son bonheur est grand et elle me baise les mains. Les magasins des juifs sont ouverts, car notre Pàque ne les regarde pas ; je veux que l'enfant soit aussitôt habillé de pied en cap et qu'on me l'apporte lavé, approprié et digne de se réjouir en cette belle solennité. Je ne pense pas que Jésus ait jamais été aussi pauvre. Quant à la

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jeune femme, simplement mais proprement mise, il n'est pas duulcux ([n'en regardant les images do la Viorgo qu'elle priait, ollo a fini par en prendre <[uelqiie chose dans le maintien et le regard. Je parle des \'jergcs do Murillo; celles de Raphaël ne seraient pas dans son type. On m'a ramené le bambin transfiguré sous ses vêtements rouges, verts, blancs et même quelque peu galonnés d'or. Il était suivi de sa mère véritable et de toute la parenté. Ces gens-là étaient heureux. Je l'étais bien plus moi-même, car je pensais au divin Enfant, en l'honneur duquel j'avais fait ma petite charité.

Le festin de Y Alléluia a été somptueux chez l'excellent curé maronite. Ce brave P. Dhada a invité les prêtres qui pouvaient nous faire plaisir, et il a même inspiré à son cuisinier quelques idées françaises que le Vatcl a plus ou moins bien réalisées. Nous avons un agneau rôti. Peu m'importe le reste. Des visiteurs continuent à affluer dans la salle voisine durant notre repas. Si on leur expliquait l'ennui qu'éprouvent les Français à voir leur table entourée de spectateurs, il est évident que l'appartement même où nous sommes se remplirait vite de ces curieux. C'est en rappelant ces singuliers usages orientaux que j'ai expliqué, dans ma Vie de Notre- •Seigneur, la présence ou la venue de Marie- Madeleine chez Simon le Pharisien, pendant le banquet offert à Jésus.

Le soir, nous faisons quelques visites aux notables de Nazareth. Nous trouvons chez l'un

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