DAMAS

ul

plus haute antiquitf^, Damas ajouô un rôle consldorablo dans l'Iiistoire.

D'après Josèphc, ello fut fondée par Uz, fils d Arain, et petit-fils do Scm. La tradition du pays veut ([u'Abraliam y ait s('journo avant d'alli-r dans la terre do L'hanaan. Éliézer, son intendant, riait de Damas. Sous David, les Damasquins ayant envoyé une armée au secours d'Adarézer, roi de Sobn, se firent massacrer et devinrent tributaires d'Israël. Un chef do brigands, Ilazon, rétablit à Damas la royauté indépendante, et pendant deux siècles les armées syriennes, sous les trois Bcnadad et sous Ilazai-l, inquiétèrent la l'alestine, jusqu'au moment ou Théglathphalasar détruisit Damas et le royaume de Syrie, en emmenant aux bords de l'Euphratc ses populations captives. Sous l'empire des Perses, Damas retrouva son ancienne prospérité. Avant la bataille d'Issus, Darius y avait fait enfermer ses trésors. Parménion s'en empara, et sous les Séleucides elle fut, après Antioche, la première ville de la Syrie. La guerre de Pompée contre Mithridatc la mit au pouvoir de Rome, qui, au commencement de l'ère chrétienne, en avait confié l'administration à des princes vassaux des Césars. Lors de la conversion de Paul, Arétas, roi d'Arabie, la gouvernait par un ethnarque. Depuis, elle est passée de la domination byzantine à celle des musulmans, qui n'ont plus cessé d'y régner avec un fanatisme dont l'explosion périodique demeure toujours redoutable.

En sortant de l'hôtel Dimitri, le drogman, à

,'". iii|i\'|i' •^■

l^l^î . ]., ■■î^!^.^±^,Z.^^.y.'1:L.■:^^,:^^^^^^^^^ InkllliMlO;.,.,... .-.j