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lonnant un mamelon isole i\ près de neuf cents mètres au-dessus du niveau de la mer, et à quatre kilomètres de nous, se détache une mosquée avec son blanc minaret. C'est Néby-Samouïl, le Mont-Joie des Croisés. La mosquée a pris la place d'une église bâtie par les Prémontrés, au commencement du douzième siècle. Le couvent qui s'y rattachait a été complètement détruit et ses pierres ont servi à édilier une vingtaine de pauvres maisons constituant le petit village.

Il semble que c'est seulement après le septième siècle que le nom de Samuel a été attaché à cette montagne, peut-être avec aussi peu de raison que celui de Jérémie à l'église de Kirietcl-Anab. Les Arabes prétendent y montrer, dans la petite mosquée, le tombeau du grand juge d'Israël. Il est authentique comme celui de David au Cénacle, ou le siège de Salomon au Harames-Chérif. Saint Jérôme nous dit qu'au commencement du cinquième siècle, par les soins d'Arcadius, les restes de Samuel furent transportés d'un point de la Judée, qu'il ne nomme pas, en Thrace, et que, de Palestine à Chalcédoine, la foi des peuples leur fit une perpétuelle ovation. Nicéphore ajoute que, de Chalcédoine, on les envoya à Constantinople, où ils furent déposés dans une église, près du palais de l'Hebdomon. Il est évident que, comme Souba, ce point culminant a dû jadis servir d'assiette à une cité importante. Est-ce Maspha de Benjamin, où le peuple tenait jadis des assemblées solennelles?

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INl-co Ramatliaïm-S()i)liim, la patrie du 8amuel? La prcmicro liypollu'sc s'appuio sur l'étymoloirio do A/asp/ia ou i\/i/.sj),i/i, « 01)sorvati>iri' ('•lové », et sur sa situation indiiiuée « en faïc (le Jérusalem » par le livre des Machabées. Si elle était fondée, il faudrait saluer autour de cftte hauteur les souvenirs d'Israid jurant de punir les Henjamiles cpii avaient vi(jl('' et tué la Icinme du lévite d'ilpliraïni; de Samuel, juijeant et |)urili:int le peuple ([ui rcnoneait au culte des faux dieux; do Saiil proclamé roi; de Godolias massacré par Ismaël et des soixante et dix Éphraimites suppliants, égorgés et jetés par ce mémo envoyé des Ammonites dans la piscine du roi Asa. Mais cette Masplia, célèbre dans l'histoire du peuple do Dieu, n'a pu se trouver ici, au centre même do la tribu de Benjamin. Sa proximité de Gabaatli s'accorderait mal avec ce qui est raconte des mouvements stratégiques d'Israël avant la lutte contre les Benjamites, et Eusèbe n'était peut-êti'o pas trop mal inspiré quand il la cherchait du côté de Kariatli-Ycarim. La seconde hypothèse se fonde sur l'étymologie de Rariialhaïm, « les deux Ramatha », et M. Guérin croit avoir trouvé, en effet, sur ce pic isolé, la place de deux villes, l'une au flanc de la colline, l'autre à son sommet, celle-là étant la cité principale où Samuel avait peut-être sa maison paternelle, celle-ci se composant uniquement des Naioth ou demeures des prophètes, au milieu desquelles le juge d'Israël vivait et où il fut enseveli. Sur ce haut lieu, il semble naturel

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