IMPRESSIONS SUR CHYPRE

première tournée apostolique dans l'île? Il est à croire que, quand Barnabe y revint seul, après s'être séparé de Paul, il y créa des églises ayant chacune son chef hiérarchique. L'épiscopat cypriote remonte certainement aux premiers temps du christianisme.

Chose étrange, ces souvenirs bibliques ne me réconcilient pas avec cette vieille terre du sensualisme, delà luxure et de la débauche. Quand, au coucher du soleil, le navire lève l'ancre pour partir, j'éprouve un soulagement particulier et je jette sans regret un dernier regard de pitié à ces montagnes tant chantées par les poètes, aujourd'hui dénudées comme des Vénus sans cheveux; à ces champs arides et désolés, où tout s'étiole comme si l'antique abus de la vie avait épuisé jusqu'à la sève du sol; à cette population vulgaire, laide, repoussante, comme si le stigmate des vices paternels se perpétuait dans le regard hébété, la lèvre pendante, les membres ballants de si misérables descendants.

Ni autrefois ni maintenant, Chypre n'a eu le souci de son indépendance. Les mains qui servaient Vénus n'étaient pas faites pour tenir le glaive. L'île a été à tous les maîtres qui ont voulu s'en emparer. Notons cependant qu'un philosophe célèbre est né à Citium. C'est Zenon. Par la loi des contrastes, ou en vertu de cette réaction que le spectable de l'immoralité provoque dans une grande âme, l'illustre Cypriote fonda l'école stoïcienne et voulut faire entendre aux hommes qu'il n'y avait d'autre bien que la vertu,

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